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文丨小吕

编辑丨青一

天津这城市挺有意思，作为四大直辖市之一，名气不算小，但跟京沪渝比起来，总显得低调些。

这种“低调”不是没实力，而是它的定位太特殊，夹在北京和渤海之间，既要当首都的出海口，又要做京师的屏障，从出现在地图那天起，就没脱离过“实用”二字。

天津的地理条件简直是老天爷量身打造的，北京往东120多公里就是它，北靠燕山，东临渤海湾，1.2万平方公里的地盘不算大，但架不住位置关键。

更绝的是水系，北运河、南运河、大清河、子牙河、永定河五条大河，全往这儿汇，最后顺着海河从大沽口入海，“九河下梢”的名号可不是白来的。

光有水还不够，天津的地形也跟着“助力”，市区地势平坦，海拔大多超不过10米，最适合搞运输和城建。

北部的九山顶虽然海拔能到1078.5米，但整体来看，平原为主的地形让南北往来少了很多阻碍。

154公里的海岸线不算长，却刚好让天津成了华北平原最便捷的出海口，这种河海联运的条件，在北方城市里真没几个能比。

如此看来，天津的地理优势从来不是单一的。

它既是内陆河流的终点，又是海洋航运的起点，南方的物资要往北运，北方的货物要出海，这儿都是必经之路。

现在的天津港能成为北方第一大港，说到底还是吃了先天地理的红利，这种优势不是后天能人造的，是骨子里带的。

本来想天津的历史可能就是简单的建城史，但后来发现，每一次改名、每一次建制调整，都跟国家的布局离不开。

最早这儿叫大直沽，就是个靠渔盐和漕运过日子的村落，隋朝大运河开通后，才慢慢热闹起来。

唐朝往后，南方的粮食、丝绸往北运，都得经过这儿，小村落逐渐变成了水陆码头。

1214年金朝设直沽寨，这是天津第一次有了军事身份。

当时金朝要防御蒙古大军，拱卫中都北京，三岔河口这个地方刚好是五条河的交汇处，易守难攻，自然成了军事据点。

可惜那会儿金朝国力已经不行了，就算设了寨也没保住中都，同年皇帝就迁都开封了。

元朝把都城定在北京后，天津的地位一下就上去了。

都城需要的钱粮全靠南方供应，直沽寨是南粮北运的必经之地，出一点岔子都要震动京师。

1316年，直沽改名叫海津镇，既是军事重镇又是漕粮转运中心，那会儿的繁华程度，怕是只有亲身经历过才能体会。

明朝的“靖难之役”给天津改了名，燕王朱棣从北京起兵南下，在三岔河口渡的河，称帝后就把海津镇改成了“天津”，意思是“天子津渡”。

1404年设天津卫，后来又加了左卫和右卫，三个卫加起来有1.6万兵力，专门拱卫京师。

很显然，天津卫的设立完全是为了配合北京的都城防御，这种“京师门户”的定位，从明朝一直延续到现在。

清朝的时候，天津的建制继续升级，1652年三卫合一，1725年改成天津州，1731年又升为天津府，差不多相当于现在的直辖市级别。

这背后的逻辑很简单，只要北京是都城，天津的重要性就不会降，它得一直扮演好“屏障”和“通道”的角色。

近代的天津，日子就没那么顺了，列强每次入侵，几乎都先打天津，因为这儿是进北京的门户。

1858年第二次鸦片战争，英法联军从大沽口登陆，逼着清朝签了《天津条约》，1900年八国联军侵华，还是从天津上岸，然后才攻入北京。

不过战争也给天津带来了转型的机会，1860年成为通商口岸后，列强纷纷设租界，虽然是侵略的痕迹，但也让天津成了北方最早开放的城市。

洋务运动时期，天津机器制造局、北洋水师学堂都建在这儿，成了近代中国学习西方技术的基地。

这种“被动开放”让天津提前接触了近代工业和西方文化，为后来的发展打下了基础。

现在的天津，依然是京津冀协同发展的关键节点。

它的历史，是地理优势不断被放大的历史，是跟着都城布局不断调整的历史，也是在变局中不断转型的历史。

没有京沪的张扬，也没有重庆的独特地形，天津就凭着“河海要冲”和“京师门户”这两个标签，在千年时光里活出了自己的样子。

这种低调又实在的城市气质，正是天津最特别的地方。

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