镇上的锅炉厂师傅接到订单之后，昆明来回跑要耗费许多时间，等这条路修好以后，像他这样的人基本上就不用再绕那么远的路到城里送货了。最近一条招标信息把这种改变推进成了实际操作层面，在今年7月22号云南省公共资源交易中心发出了一条公告，想要招聘某项用地预审技术工作的服务商，对象是云南境内的大理-丽江-攀枝花铁路段工程，这个消息表明该项工程开始步入具体准备和执行环节。
这条线是国家铁路网中长期规划的一条重要干线，承担滇川两省之间的重要客货运输任务，在云南境内，起点位于正在建设的大理北站，自大理向北经宾川、鹤庆至丽江，再向东经永胜、华坪及楚雄州边缘到达四川攀枝花。接入成昆新双线攀枝花南站，与既有铁路联网。
云南境内路段全长约334公里，估算投资约674亿元人民币。投用后会对滇西北的交通格局产生显著变化，从大理到攀枝花现在基本要经过昆明或者成都绕行，时间一般超过8个小时，新线建成后两地通行只需3小时左右，丽江到成都也可实现大约5小时直达、大理到成都约6小时，昆明到丽江旅行预计降到3小时以内。
这条铁路客运货运的需求不一样，大理到丽江这一段按照250公里每小时设计速度来规划，这是为了适应旅游客流的需要。从丽江到攀枝花这段路程按160公里每小时的速度标准去设计，客货共线可以兼顾矿产这些大宗货物运输的需求，在路上会遇到一座特殊的跨江桥，金沙江上主跨达到560米长度，桥面上设置上下两层，上面跑动车，下面走货运，这种公铁两用的大跨度桥梁在西南地区很少见。考虑到日常通行能力，这座大桥每天大约能通过二百趟左右列车。
地形上这段铁路穿横断山脉东缘，得跨金沙江和雅砻江这两大水系。沿途地貌复杂，有高山峡谷、喀斯特地带以及活动断裂带，为快速抬高高度又少做大规模爆破，鹤庆到丽江区间拟用罕见的360度环形螺旋隧道群，设计目标是不破坏玉龙雪山生态就完成高差衔接，在泥石流、滑坡等灾害应对方面，“主动防护网”与智能化监测结合使用，宾川鸡足山一带打算装毫米波雷达系统，以便提前两小时预警，在此期间可组织应急处置工作。
对于桥梁和隧道安全的监控也做得非常细致，全线要设置5000多个传感器，实时收集结构变形、安全状况等数据，监测系统与列车控制关联起来，一旦发现问题，列车可以在大约10秒内启动自动紧急制动，这样的设定目的在于增强系统的整体安全性。
沿线的旅游资源是重要的一项价值，铁路把大理、丽江和攀枝花三座城市串联起来，构成一个完整的旅游线路，包含大理的洱海和风情特色、丽江的古城和玉龙雪山以及攀枝花的阳光康养还有二滩水电站。在项目规划时就考虑到旅游服务的便捷性，“一票通”与旅游专列的服务模式也被提出，游客体验可以因此得到提升，在相关估算中显示这条线路投用之后每年的游客数量可能会超过一千万人次，而沿着这条路走过的旅游收入则有望增长30%以上，对于丽江而言综合旅游收入甚至有希望达到一千亿元以上的规模。大理那边民宿业也会受惠明显，入住率大概能提高40%左右。
货运这一块，这条铁路给攀西地区矿产和工业产品带来的影响较为明显，攀枝花地区的钒钛、稀土这些资源经由铁路直接运抵北部湾港，这样一来运输路程变短，运费自然就低了不少，估摸着物流费用会减少60%以上，拿攀枝花钢铁集团而言，每年大概能省下10亿多元的物流费，为服务于沿线农业发展，华坪县计划搭建农产品冷链物流园，希望做到芒果、柑橘这类鲜活农品24小时内送达成都、重庆市场，在此过程中涉及的农民收入改善状况也被大致算出个数来，相关地方的农民人均年收入也许要提升两三千元。
工程在地方产业和城市的发展上也有规划，铁路把滇中城市群、攀西经济区和川西北生态示范区连起来，在资源互补和产业发展方面有好处，攀枝花这边打算把这里做成西部陆海新通道上的重要物流枢纽，“一带一路”向西南方向延伸的节点就是它。丽江也想利用这个机会做数字经济产业园，吸引成都、重庆地区的科技企业来此发展。
工程在保护环境和弘扬民族文化方面给出了具体做法，洱海流域沿线的运行期间要采用全封闭声屏障及污水处理系统，目的是保证铁路运营不会干扰到洱海水质，玉龙雪山附近的隧道出入口会被做景观化处理，力求做到与自然环境融合起来，尽量减小对山体和景色造成的视觉冲击感，沿途车站也会把建筑以及装饰体现出民族特色，鹤庆县车站建筑构件里会用上白族传统的“三坊一照壁”，永胜县候车区装饰则选用彝族刺绣图案来表现当地文化。
工程团队在施工方案和技术上进行了许多攻关工作，复杂的地质情况和生态保护的要求下，设计、施工单位提出了不少新做法来减小对自然环境的影响，并且如果造成破坏还可以进行生态恢复；安全运营方面有双层的金沙江桥加上全线的传感器网络以及自动制动系统形成了运营过程中的安全保障体系，在速度分段设置及公铁两用桥梁的设计中体现了本项目客货兼顾的思想。
在区域铁路网络的大格局上，这条线也不是孤零零的，它会和规划中的滇藏铁路、宜西攀高铁对接起来，成为进藏的一条或多条通道。到时候，从成都出发开来的火车可以选择走川藏铁路一路通达拉萨，也可以经由大理—丽江—攀枝花段再搭上滇藏铁路进入藏东南地区，这样就能加强青藏高原与内地间的物流往来和人员来往了。
对于当地居民的日常生活变化可见一斑。更短的出行时间意味着孩子上学和商品外销的时间成本更低了，手工银器匠人的货物更容易运到城市市场，小农户的果蔬更快端上城市餐桌，当运输与出行变得更方便之后，随之而来的还有就业机会增多、产业链拉长以及对外贸易规模扩大等连锁反应。
工程还带来了新任务，建设期要保障工程进度严格执行环保和民族文化保护措施，运营阶段得维护复杂的监测系统还要定期做桥隧健康检查和灾害应对演习，多部门合作在这两方面都很关键。
综合来看这条大理—丽江—攀枝花段铁路被当作一条兼具交通、经济、文化及生态功能的复合型线路，公告发布成为了一个分水岭，之后还要完成许多技术评审和建设手续。公开招标所指代的用地预审技术服务将会给线路落地赋予基本数据和技术支撑，在保证工程技术性与环境文化相融合的前提下继续前进，目的是要让它既是一条运输通道又是一个带动沿线发展并改善民生的重要工程。