碛口古镇坐落在黄河与卧虎山之间的一块仅3.8平方千米的狭窄坡地之上，呈人字形分布。清代时登记在册的商号便多达三百余家，每日来往船只近百艘，驮畜三千多头。如此密集的商铺与货物仓储挤压了碛口古镇的居住空间。
面对这一难题，碛口人构想了一个巧妙的空间格局。他们将镇中心有限的土地留作商用，而将生活的重心向外延伸，向山取地。于是十几个村落依山而起，环绕古镇，为其提供了完整的生活功能区。
牛牛妈是当地小有名气的"网红"，每天上午光线最好的时候就是她和儿子拍摄视频的黄金时间。一身碎花衫，一口地道的碛口乡音，不需要专业设备，她就能把黄土高原最真实的生活场景鲜活地展现给天南地北的粉丝。
从线上走到线下，越来越多游客循着她的视频来到李家山，牛牛妈也成了最接地气的"乡土导游"。李家山村就是一个生活区，现在小姑娘们在第三层，从下到上层层叠叠，有九层，你家的月又是别人家的房顶。
在碛口古镇周边方圆数千米之内，在黄土高坡与黄河之间，人们借助黄土层结构稳固、黏性高、好挖掘的特性，在一片看似贫瘠陡峭的山坡上凿出一个个小小的家，冬暖夏凉。又借助山势陡坡，一级级平整出院落和道路，上一层的院子也就成了下一家的屋顶。一排排窑洞连起来就打通了山路。历经数代碛口人的精心规划，这里形成了独具特色的"立体交融式"堡寨建筑群。