最接近尾声的争夺，比想象中还要激烈。榜单最后几名之间，只有十分之几的差距，鹤岗以不到一分的优势压过固原，两座城都曾靠着资源起家，现在在找新的出路，鹤岗被外界称为“房价洼地”，但这里没有止步于低价住房这张名片，石墨烯产业园把上游原料、加工和下游应用连成一条链子，生物医药集群每年以近三成速度扩张，电商创业园催生出三百多个本土网红品牌，固原则在生态修复与绿色发展上做文章，百万亩梯田完成数字化改造之后，粮田产值迈上了新台阶，光伏治沙带来每年十二亿度左右的发电量，两城之间的竞争显示了资源型城市转型可以走不同的道路，收获也各不相同。

这次评选了128座城市，评价不只是看经济总量的多少。评审把城市的活力、居住条件和未来潜力放一起评判，既看现在跑得快不快也看能不能持久赛跑，前面排的是传统边贸枢纽也有不少新兴产业基地，说明五线城市发展不是一条路跑到黑，而是百花齐开形成了新生态。

边境城市在新格局里很出众，有人通过跨境贸易把经济做起来，比如伊犁、延边这些地方，它们把自己的邻居市场看成增长的来处，货物交易还有物流给本地带过来实际的数量。丹东是个例子，“东方门户”这名字这次上了榜单第四位，这里一直在调整个边贸体系，跨境电商一天成交过千万金额已经成了日常，建个国际陆港之后物流能提升三成多，那边运来的特产农水产品经全冷链送到，现在覆盖了国内两百多个城市，在江上做成的一条滨水带，不只是风景工程还让民宿发展到了三年内规模翻倍，并且带来了真正的工作岗位和消费支出的事。

西部的一些城市在“慢经济”和质量发展之间找到自己的节奏，酒泉、阿克苏这些地方以前靠资源和传统产业为主，现在产业升级的速度快起来，在把粗放增长改成更可持续的还有服务业之类的方向铺开，想把产业链拉长一点，附加值也提高上去。

旅游城市处境同样要提及，丽江是依靠世界文化遗产活起来的所在，年接待游客人数依旧处在四千万左右这个区间里头，游客数量增多，并不必然导致文旅收入随之上升，前两年丽江文旅收入增速一直低于全国平均线。面对同质化问题以及客单值难以提升的局面时，在技术和管理层面实施了改革尝试举措，搭建起一个集文旅为一体的云平台系统，意图借由数据服务来改善游客体验感受度，玉龙雪山那边有关低碳示范区工程已出现一些成效迹象显现出来，而在国际艺术驻留计划这方面也有所行动表现，邀请到了来自四十六个国家的创作者参与其中进来，希望借此能推动新业态以带动产业转型结构发生改变情况产生变化。

榜单上也呈现了三条比较清晰的脉络。一类是旅游名城的更新换代，一些老景区发现游客量大但收益慢的问题之后，开始从技术、低碳和文化方面找新路子。二类是资源型城市的多元转身，很多地方不再单一地挖矿采石，而是转向产业链延长、绿色能源发展以及数字农业这些方向。三类则是城市群内部的协同效应，在城市之间通过分工合作的方式把区域整体竞争力往上升一档的事情也在发生着作用，并且这三种情况同时出现时正改变着地方上的地理与经济版图。

榜单前三十里面，传统的边贸口岸和新兴的产业基地混在一起，这事儿显示地方的动力来源是分散且多种多样的。不少城市把地域特色做到很深很细，把创新基因跟地方资源结合起来，变成一种可持续的力量，新型城镇化与乡村振兴这两个国家战略叠加起来之后给五线城市带来很多政策机遇，一些边疆城镇靠口岸、跨境电商找到增长点，农业大县经由数字化改造加上光伏这些绿色项目让农村变成了新的生产基地。

未来的城市竞争，看当下经济数据之外，还要看能否把创新与地域特色结合好，能否把高质量发展的理念落到地上。榜单是一次排名也是一次观察，在它背后，从北方边城到西南旅游地，从资源重镇到服务型城镇，五线城市的路在变、方向多元了，城市之间分工越来越精细，协作要求也越来越高，很多地方下一步该做的事是眼光放长些，让政策工具和市场活力一起发挥作用，将地方精耕细作的功夫变成持续增长的动力。

如果把这次评选当作一面镜子，看到的便是中国城镇化的深刻变革。五线城市不再只是人口流出的背景墙，它们成了创新和转型的新试验场，接下来几年谁能把地方特色与现代产业结合得更紧密，谁就能在新地理经济版图中占个好位置。