这几年，说到哪座城市可能是“第二个长沙”，讨论最多的是岳阳。大家议论最多的都绕着一个事实打转：岳阳现在有历史底子、现实基础，不像传统农业县要经历大转型的阵痛，也不像某些地方被长沙吸干了水，自己连个节拍都没法敲出来。学界还有些经济研究机构把岳阳列为全省有可能杀出重围的城市之一，既是学术话题，也是观察省内城市格局变化的一个点。

把目光拉近，岳阳是一座有故事的城市。它曾经叫过巴陵、也叫岳州，它的建城历史约两千五百年，是国家历史文化名城，城市面积在一万五千平方公里上下，常住人口接近五百五十万，从行政上来看，下辖三个市辖区和四个县，并且还要代管两个县级市，这么多人口以及如此的行政范围，在湖南省内都是数一数二的存在，经济体量更是全省第二，这不是凭空而来的事情，而是经过长久积累才形成的局面。

地理位置是岳阳的一张好牌，它处在湖南东北地区，紧挨着洞庭湖，面对长江，在省内独一无二地具备了长江出海口的优势。这就造就了一个特别的水运条件。城内的相关水路总长大概163公里左右，从而形成了比较方便的货运道路，城陵矶港被列为长江上的深水良港之一，并且还是国家级别的对外开放口岸。此港口不仅是湖南内河交通的关键节点，而且还承担起对外货运直航的责任，过去就有海峡两岸乃至港澳的货运直达的历史记载，使得它的外部联系更加实际有效。

更宽的交通网络也支持着城市发展，京广铁路、京广高铁和京港澳高速等国家级交通干线穿过城市，形成南北贯穿的东西联络动脉。公路网延伸到城市的各个角落甚至乡村，铁路与长江水运相辅相成。空中是三荷机场通航，加强了岳阳同外界之间的空中联系，岳阳已经形成了水陆空铁立体式交通运输系统，这对于工业物流和内河运输中的地位显而易见，在承接产业转移以及区域物流方面都有实际优势。

从产业结构看，岳阳擅长工业，传统石化是大头，城市聚集了长岭炼化、巴陵石化这些大型企业，石化产业规模上千亿，成了当地经济支柱。食品加工业也是个大块头，产值同样达到千亿级别，近些年岳阳在调整产业结构方面有所行动，开始把重心转向石油化工、装备制造、食品加工、医药、电子信息等诸多方向，在此过程中形成比较多元化的产业体系，国家级平台也在这里布局，市内有自贸试验区以及跨境电商综合试验区等开放性平台，这对外贸及产业链延伸起到了通道作用，实际成果上，岳阳已经连续多年跻身中国外贸百强城市之列，这表明其外向型经济在当地具备一定份量。

城市在科技和教育上的投入也更多些，高等教育资源正逐步补强起来，职业教育是有基础的，可以给产业发展提供技术工人和技术人才，2025年上半年岳阳的技术合同认定登记超500件，成交额比上年同期增加大概31%，高校技术合同带来的金额在省里排第二，这些数字显示出科研产出以及产学研结合正在改善，人才和科技成果越活跃对产业转型推动作用越大。

文化和旅游资源是岳阳的一张名片，岳阳楼和君山岛都是国家5A级景区，城里还有屈子祠、张谷英古建筑群等许多名胜古迹。城市有山水楼名人文结合在一起的地方，在中华文化的发源地里也是重要一个地方。岳阳楼的忧乐文化以及与屈原有关的故事，再加上君山岛的风光都成为游客前来游览的一个内容，平江起义旧址、任弼时纪念馆等地也成为近代史研究和红色旅游的重点地区，国家对岳阳的评价就是“国家历史文化名城”、“中国优秀旅游城市”，市里面也在创建洞庭湖国家级旅游度假区。

把它们摆一张图上，能看清楚几条理由岳阳会变成第二个长沙。位置好在武汉城市圈跟长株潭城市群交接处，长江经济带跟京广铁路经济带交汇的地方，有承东启西贯南连北的作用，交通方便港口多，既能服务省内城巿又能影响隔壁省的区域，有的产业不只是农业这块头，石化食品已有一定规模，并且培育装备制造、医药以及电子信息这些新兴行业，外向型平台和物流试点存在，走出去与引进来都有路子可走，教育科技进步给予人才支撑，旅游文化资源为形象和服务业提供依托。

问题也显而易见。产业结构中石化比重大，对传统支柱产业依赖性较强，这使得城市在推动绿色转型和高质量发展过程中存在压力。新兴产业的培育要加速，不然就容易被成长得更快的城市甩开距离，在区域竞争态势方面也不轻松，周边长沙等也在抢夺产业、人才以及政策资源，如何守住现有优势走出一条不靠重污染且注重科技含量与高附加值之路，则成了摆在地方政府及企业面前的一道难题。

应对策略方面，岳阳可以用有的条件做文章。港口水运的优势适合打造物流枢纽和产业配套服务，依托自贸区、跨境电商试点可以推动外向型企业升级。继续加大职业教育、高等院校的支持力度，促进产学研结合，能够更快地将科研成果转化为生产力，在产业上要推动石化企业往高端化、绿色化、智能化方向改造，同时通过产业基金、政策支持、园区服务等方式吸引装备制造、电子信息类的企业入驻，旅游与文化资源可以作为城市软实力的一部分来带动服务业及相关消费形成多点发力之势。

学界和经济观察者对岳阳的关注不会很快消失。外界的期待既是机会也是压力，接下来几年要看能否把区域位置、港口优势变成持续的产业竞争力，能不能靠教育投入和技术投资搭建起支撑新兴产业的体系，能否处理好环境成本、产业改造与经济增长的关系也会影响它在湖南的位置。

岳阳有好几个能大幅增长的条件，交通和港口，已经有的工业基础，外贸平台，文化旅游资源，还有正在完善的科技教育体系。要走到“第二个长沙”，路还很长很曲折，接下来要把短处补上，把现有的优势变成可持续的优势，在省内城市格局变动时走得更稳当些，离得更远些，学术界和市场会一直盯着看，继续给这座城市每一步给出回应。