红砖赤瓦藏故事，凤凰花开满古城。

在中国台湾省这片土地上，城市如同岁月的年轮，记录着时代的变迁。说起台湾城市，很多人只知道台北、高雄，但真正了解台湾历史的人都知道，台湾最古老的城市其实藏在西南海岸——那就是有着“凤凰城”美誉的台南。

说到台湾历史最悠久的城市，非台南莫属。这座被称为“文化古都”的城市，可是拥有全台湾最丰富的古迹资源，光是被列为古迹的就有五十四个，其中国家一级古迹高达七个，无论是质还是量都位居全台之冠。

台南的历史可以追溯到明朝天启四年（西元1624年），当时荷兰人被明军从澎湖驱逐，转而占领台湾南部，在台南筑起了热兰遮城（今天的安平古堡）。

郑成功收复台湾后，在台南开府设治，屯垦拓殖，大陆居民纷纷移居而来，商船云集，商店林立，奠定了台南作为台湾最早的城市基础。

走进今天的台南，你仿佛能听到历史的回响：赤嵌楼——这座拥有三百多年历史的建筑，从荷据时期的西式城堡到清代的传统楼阁，再到日治时期的陆军医院，它就像一部台湾历史的缩影，静静地诉说着岁月的故事。

全台第一座孔子庙也坐落于此，这里是台湾文化的发源地。还有祀典武庙、大天后宫、五妃庙等，每一处都承载着厚重的历史记忆。

台南还有个美丽的别称——“凤凰城”。日据时期，人们在中山路及府前路两侧种植凤凰木，每到七月，火红的凤凰花盛开，整座城市洋溢着南国风情。凤凰树也成为台南最普遍的路树，台南因此得名“凤凰城”。

台北的发展故事，是一个典型的“后来居上”的传奇。别看现在是台湾的政经中心，早在四五百年前，台北一带还只是一片沼泽，居住在这里的凯达喀兰平埔人称之为“大加蚋”，意思是“平坦而浸水的土地”。

台北的崛起，与水运密不可分。清雍正年间，台北的“艋舺”（今台北市龙山区）出现了市街，因为它西部、北部濒临淡水河，南依新店溪，船舶可以直通台湾海峡，大陆沿海的大型帆船都能直接抵达，很快成为台湾北部的物产集散中心。

到了咸丰三年（1853年），艋舺人口大增，舟车辐辏，市况繁荣，与台南、鹿港并称为“一台二鹿三艋舺”，形成了三足鼎立的局面。

光绪元年（1875年）夏天，钦差大臣沈葆桢奏请清政府设台北府于艋舺，从此才有了“台北”这个名称。而台北的真正腾飞，是在台湾首任巡抚刘铭传任内，他锐意建设，在台北设立了铁路局、邮政局等机构，开凿新式水井，铺设石板路，1886年城内还装设了电灯。

1887年，台北至基隆间的铁路修筑完工，投入营运，第二年又向南延伸至新竹。当时的台北城已具有现代都市的雏形。一位日本人在1895年编印的《台湾志》中描述：“台北市街规模相当大……城中的房子大多数是二层楼房，街上总有七八个电气灯照耀全城，也很像上海的近郊。”

从一片沼泽地到全台首府，台北的逆袭故事充满了戏剧性。

台中这座城市，在台湾历史上有着特殊的地位——它曾是台湾政治权力中心，清朝时为台湾首府。

台中旧名“大墩”。19世纪80年代台湾建省之初，清政府最初将省会定在台中，开始筑城；但后来因故将省会改设台北府（今台北市），建城的工程中途停止。这一转变，彻底改变了台中与台北的命运轨迹。

尽管错过了成为省会的机会，台中依然发展成为台湾中部的经济、文化与交通中心。这里高等学校的数量甚至超过台湾第二大城市高雄市，仅次于台北市。知名的有中兴大学、东海大学、逢甲大学等十多所。

台中被称为“文化城”，同时因为气候温和，环境优美，也有“宁静之都”的美称。由于东侧的中央山脉阻隔了凛冽的东北季风，西侧离海岸线也有相当距离，很少尘沙飞扬，全年平均温度为摄氏22.4度，冬夏温差仅10度，被认为是台湾最适宜居住的城市。

高雄的故事，是一个从小渔村到国际港都的华丽转身。

高雄原名“打狗”，也称“西港”。最先开拓高雄的是明朝都督俞大猷。到17世纪初，高雄的渔业日趋发达，贸易日益昌盛，与大陆间的往来频繁，逐渐成为台湾西部海岸的最佳停泊港。

郑成功收复台湾后，在台南设“承天府”，下辖“天兴”、“万年”二县，万年县的县治就在现今的高雄市。郑成功实行屯田制，广拓垦区，今天高雄的后劲、右冲、左营、前峰、前镇等地，都是当时设镇屯垦的遗迹。这些地名就是以当时屯垦的部队番号命名的。

高雄的真正崛起，与港口的开发密不可分。1924年12月25日，高雄正式设市，从一个港口小镇，在百年内蜕变成称霸南台湾的港都工业城。

日本殖民时期，出于掠夺台湾资源与军事需要，扩建高雄港，将纵贯铁路修筑到高雄，并铺设高雄至屏东的支线。1908年，高雄港吞吐量超越台南安平，成为南部第一大港。

20世纪，高雄开启了百年工业发展之旅：1950年代塑化工业、1960年代石油化学工业和著名的加工出口区代工产业、1970年代的重工业，以及“螺丝王国”、“香蕉王国”等，高雄长期肩负了台湾经济发展的重担。

如今的高雄，已是一座承载国家经济使命、社会多元文化包容，与国际接轨的都市。

走过三百多年的风雨，台湾这些古城在现代化进程中，面临着保护与发展的平衡难题。台南在历史文化余晖的映照下，努力展开各区复原的工作；

台北则在现代化与传统之间寻找平衡；台中凭借着宜居的环境，正发展成为中部首屈一指的大城；

高雄则从工业狂飙中逐步转型，让百年旧港湾成了青春高雄的引领者。

这些城市的故事告诉我们，历史不是包袱，而是独特的文化资产。在全球化浪潮下，保持地方特色与文化认同，恰恰是城市可持续发展的核心竞争力。

中国台湾省四大古城的故事，不仅仅是课本上的知识点，更是融入城市血脉的文化基因。走进这些城市，漫步在红砖赤瓦之间，我们依然能听到历史的回响，感受到时光的脉动。

这些古城的魅力，正在于它们让过去与现在对话，为未来保留记忆。