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汉武帝时，霍去病征匈奴，经今日蒙古境内的浚稽山南下，过居延海，至祁连山，与匈奴主力一部交战，大胜，汉书记载“ 得单于单桓、酋涂王，及相国、都尉以众降下者二千五百人 ”。匈奴民歌中说“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息”，有史家认为这或许就是这次战役之后，匈奴人发出的咏叹。

此次胜利后，匈奴的势力就逐渐被赶出河西走廊，汉武帝后来置武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，以控制河西，打通西域。

居延海是由黑河注入而形成的湖泊。黑河发源于祁连山，源头在今张掖。一路北流，穿越荒滩戈壁，最终消失于蒙古高原，是中国第二大内陆河。古时，黑水的某一段曾被称为“弱水”。

由于有水，黑河沿岸曾水草丰美，成为由蒙古高原进入河西走廊的重要通道。因而当年霍去病才会选择经居延海南下，翻越祁连山，攻入河西走廊。

西汉和东汉朝廷都曾在居延海一带驻军，这附近在近现代曾出土大量汉简，被称为“居延汉简”，其中记录了很多汉代军队在此戍边的情况。

从额济纳镇到居延海有60多公里的路程，为了去居延海看日出，我头一天晚上9点多就睡了，第二天早上4点多起床，5点半坐上车，去居延海。

出门就看见一轮明亮的月亮。想起昨天是中秋节，这还是一轮中秋的月亮。没有了城市那么强烈的空气污染，和夜晚强烈的灯光，这里的月亮显得格外皎洁。

天气预报今天多云，因此昨天我和太太说，去居延海可能看不到日出，只能碰碰运气。但看到如此澄澈的月亮，我就知道至少清晨是一个晴天，有望看到居延海的日出了，运气还不赖。

清晨的天气很冷，出了额济纳镇，很快上了大路。天还是一片墨黑，一路没有灯，看不清大路两边的景色，我猜应该都是戈壁荒滩，后来回程时证明我的猜想果然不错。

昨天领略了冷风刺骨的感觉，今天因为一大早要到湖边，我把两件卫衣都套在身上。虽然据说清晨气温可能低到零度以下，但感觉尚好。

到了居延海门口，四野仍是一片沉黑，看不到太多黎明的讯息。门票75一张，进去后，又是匆匆走上一大段。临下车前，送我们来的司机说，进去后老汉骑牛的地方水面宽阔，意思是那里景色比较好。景区里观日出最好的位置在三号观景台，那里有一个老子骑青牛的雕像，也就是王师傅说的老汉骑牛。如今是旅游旺季，去看日出的人多，走得慢了，就没有好位置了 ，于是走得飞快。

到了摆渡车站，直接坐上去三号观景台的摆渡车，很快就到了。虽然起得很早，但能看到日出的最佳位置还是挤满了人。太太自己挤到前面去，我转了一圈，想找一个缝隙，没能找到，只好找了一个位置，站在其他人身后等待日出。

此时大概六点半，就只能站在这里不动，等待日出。因为稍微一动，位置就得被后来者抢占。

湖畔有很多海鸥，正兴奋地飞来飞去，因为不少人拿出食物来喂它们。海鸥显然早已习惯投喂，和人接触起来毫不怯场，还颇有点肆无忌惮的样子，从人手中飞速地叼走食物。时不时还扔下点白色的鸟粪炸弹，我就不幸被砸中，赶紧从裤兜里掏出手纸擦掉。

在湖边站了半个多小时，感觉手冻得都有点僵硬。但因为期待，好像对冷就没那么敏感了。看着东边湖水延伸的远方，天空正一点点发亮。地平线上横铺着一层灰色的薄云，感觉可能会遮挡住初升的太阳，但幸而并不宽。

七点多，盯了许久的眼睛终于在地平线的云层上看见一抹红色。很快，这红色就冉冉而起，大约不到一分钟，一个完整的太阳挣扎而出。今日天气比昨天好太多，阳光耀眼，从湖面直伸过来，在蓝色的湖面上铺开一条光路。人群一下子热闹起来，一群人都举起手机，我只能奋力把相机举高，从人的头顶和举着的手机上方拍照。

太阳一出来，海鸥似乎也和人一样，欢快了很多，逆光中上下翻飞。

朝霞与海鸥齐飞，秋水共长天一色。居延海没白来，为了这个美景，挨了半天冻也值了。

太阳越升越高，看日出的人渐渐散去。太太喂了半天海鸥后，我们坐上摆渡车去二号观景台。

二号观景台也能看到日出，但由于芦苇较多，影响视线，所以网上的旅游攻略才推荐去三号观景台。此时太阳已升得很高，群鸥在摇曳的芦苇丛上翱翔，另有一番美感。

离开二号观景点之后就出门回额济纳镇。来的时候还是一片漆黑，回去时候才看清门口是一片广袤的荒漠。当地人说，原来门口这片地方也都是水，湖面比现在要大得多。居延海当年也不是黑水的终点。这里的水还会流出居延海，一直流到蒙古国境内后才干涸。但如今到了居延海后，黑河就断流了。

我看网上资料，由于上游用水越来越多，居延海在1992年时就干涸了。2002年在中央协调下，从上游调水，才让这里重新有了水。后来，又多次调水，才确保这里没有再次干涸。当地人说，这里要水，得向中央打报告。我在额济纳镇上时，看到一块大广告牌上写着“居延海连着中南海”，刚看到时还只当做某种修辞手法看。知道了背后这一段故事，才觉得这句宣传语别有深意。

有多少汉唐之时的水草丰茂之地，任游牧部落往来穿梭的所在，如今都只剩下戈壁黄沙。