黄河远上白云间，一片孤城万仞山——千年古诗里，藏着甘肃往日的辉煌与传奇。
当你踏上甘肃这片土地，仿佛能听到丝绸之路上的驼铃声在耳边回响。这里不仅是中原王朝的西门户，更是东西方文明交流的大熔炉。
说起甘肃历史最悠久的城市，天水认第二，恐怕没几个地方敢认第一。这天水可不是一般的地方，它是中华民族的重要发祥地之一，被誉为“陇上江南”。
什么叫“祖师爷赏饭吃”？天水就是——华夏人文始祖伏羲和女娲的故里就在这里。换句话说，咱们中国人追根溯源，很多都能追到天水来。
天水的历史地位有多牛？它是历史上“秦国”的早期都城地，更是“丝绸之路”上的重镇。当年丝绸之路从长安出发，天水就是西出长安的第一重镇，相当于现在的“一线城市”。
这天水还留着一个宝贝——被誉为“东方雕塑馆”的麦积山石窟。和敦煌莫高窟、龙门石窟、云岗石窟并称为中国四大石窟，但它的泥塑艺术可是一绝，别处难得一见。
如今天水辖两区五县，总面积1.43万平方公里，人口332万，在甘肃算是个大城市了。难得的是，这天水夏无酷暑，冬无严寒，四季分明，颠覆了很多人对甘肃的想象。
兰州这座城，有意思。黄河唯一穿城而过的省会城市，这就注定了它的不平凡。
兰州古称金城，这名字有两说：一是“初筑城得金”，二是喻其坚固如“金城池汤”。汉武帝年间设金城县，汉昭帝年间设金城郡，这“金城”的名号就登上了历史舞台。
兰州的地理位置，堪称古代的“交通枢纽”——“屏障中原、联络西域、襟带万里”的丝绸之路重镇。丝绸之路进甘肃后分三条线，而兰州位于中线的中段，南来北往的商旅都得经过这儿。
兰州历史上有个传奇人物——霍去病。传说他率军到兰州，人马困顿，情急之下挥鞭击出了五眼清泉，这就是现在的五泉山。这故事真假难辨，但兰州人信了千百年。
兰州还是世界上少有的水车城市。明代进士段续退休回乡，造起了水车，最多时有两百多辆。用黄河水灌溉两岸，让兰州成了瓜果蔬菜丰美的城市。
今天的兰州，早已从当年的金城变成了现代化都市，地区生产总值达3742.3亿元。但走在这座城市里，你依然能感受到它深厚的历史底蕴——黄河母亲雕像、白塔山、中山铁桥，都在诉说着过往的辉煌。
武威，一听这名字就霸气外露。公元前121年，汉武帝派骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴后，为彰显其“武功军威”而命名。
武威古称凉州，就是“葡萄美酒夜光杯”那个凉州！历史上可是长安以西的大都会。河西四郡（敦煌、酒泉、张掖、武威）之一，是中原王朝经略西域的桥头堡。
武威最牛的，是它那段“五凉古都”的历史。十六国时的前凉、后凉、南凉、北凉国和隋末的大凉政权先后在此建都。想象一下，五个以“凉”为国号的政权都选中了这里，称之为“天下丧乱，凉州独全”一点都不为过。
1980年代，武威出土了“马踏飞燕”，如今它已成为中国旅游标志，武威也因此被称为“中国旅游标志之都”。一匹马，踏着一只飞燕，凌空飞奔，这艺术想象力让人叹为观止。
如今的武威，面积33249平方千米，常住人口191.83万人，继续守护着河西走廊的东大门。
张掖别称甘州，甘肃省名“甘”字由来地。面积42400平方公里，人口126万——地广人稀，但历史底蕴深厚。
张掖这名儿是汉武帝取的，元鼎六年（前121年）置张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意。意思是“张开国家的臂膀，以通西域”，这战略地位一目了然。
张掖历史上最风光的一刻，可能要数公元609年，隋炀帝在张掖召集西域27国君主使臣，召开了‘万国博览会’。这可能是中国古代最早、最大规模的“世博会”之一了！
马可·波罗旅居张掖一年——能让这位世界级旅行家驻足一年，张掖的魅力可想而知。
张掖还保存着创建于魏晋时期的马蹄寺、金塔寺，寺内的雕塑、壁画文物价值极高。这些石窟艺术，见证了佛教沿丝绸之路东传的历史。
临潭可能对很多人来说有点陌生，但它的古称“洮州”在历史上可是响当当的。这地方在甘肃南部，是黄土高原和青藏高原交会处，名副其实的“十字路口”。
临潭的历史可以追溯到新石器时代，磨沟仰韶文化遗址是甘南藏族自治州发现最早有人类活动的遗址。西晋置洮阳县，是建县之始；隋开皇十一年，改为临潭县。
临潭是始于宋、兴于明有名的“茶马互市”。什么叫茶马互市？简单说，就是用中原的茶叶换藏区的马匹。这地方是陇右地区汉藏聚合、农耕过渡的门户，是古代的民族交融熔炉。
有意思的是，洮州汉族大多是从南京、安徽、江苏迁来的。史载“移京无地农民35000户于诸卫所”。
每年春节闹社火时他们唱：“正月来里是新年，我的老家在江南，自从来到洮州地，另有天地非人间。”洮州汉族妇女的头饰、衣着，至今仍保留着江南遗风，堪称民俗学的活化石。
临潭还有个独特的民俗——元宵节万人拔河赛，当地人叫“扯绳”，已持续620多年。每年正月十四、十五、十六晚上，附近乡镇的各族百姓赶往县城，参加声势浩大的“万人扯绳赛”。
这一民俗被记载创下了六个世界之最，有诗云：“元宵古城乐纷纷，拔河竞赛登顶峰，一绳万人争胜负，民族团结扯年丰。”
