镇海楼，又名望海楼，俗称"五层楼"，位于广州市越秀区越秀山小蟠龙冈上，是广州最具代表性的古建筑之一。这座建筑始建于明洪武十三年（1380年），由永嘉侯朱亮祖所建，距今600余年历史 。

该建筑为五层楼阁，高28米，宽31米，深16米，红墙绿瓦，复檐结构，逐层收减，兼具楼塔特色 。镇海楼被誉为"岭南第一胜概"、"五岭以南第一楼"，是广州古城的"舵楼" 。

目前是广州博物馆所在地，为中国最早的地方综合性博物馆之一。

一、从望海到镇海

1. 初创：望海楼（1380年）

初建时名为"望海楼"，因当时珠江水面宽阔，登楼可观"波澜壮阔"的江景。

2. 更名：镇海楼（1545年）

明嘉靖年间，因东南沿海倭寇侵扰，广东提督蔡经重建后改名"镇海楼"，取"雄镇海疆"之意，彰显海防决心。

3. 五毁五建：见证沧桑

镇海楼历经五次被毁，五次重建：

明成化年间（1465-1487年）：首次毁于火灾，后由韩雍重修。

清初：遭战火损坏，1651年由平南王尚可喜重建。

1683年：因"三藩之乱"再次被毁，1685年由两广总督吴兴祚重建 。

近代：1928年，广州市长林云陔主持重修，将木结构改为钢筋混凝土结构，保留原有风貌 。

二、建筑特色："楼成塔状，塔似楼形"。

1. 外观：气势磅礴

主体结构：五层楼阁，朱红墙体，绿琉璃瓦，饰有石湾彩釉鳌鱼花脊。

造型特点：底层墙厚3.86米，向上逐层收窄，形成稳定而优美的轮廓 。

空间布局：楼前有碑廊（保存23方历史石碑），右侧陈列12门明清古炮 。

2. 文化寓意：匠心独运

五行相生：楼高五层（属土），墙体红色（属火），寓意"火生土，土克水"，以镇水患 。

风水格局：位于越秀山最高点，压住岭南"龙脉"，镇住"偏霸之气" 。

城市象征：广州古城被视为"大船"，镇海楼是"舵楼"，指引城市发展方向 。

三、历史坐标：广州城的"脊梁"

1. 军事要塞：居高临下

作为明清广州城墙的组成部分，是城防制高点，楼上曾架设大炮 。直至民国时期，仍是广州最高建筑，可俯瞰全城 。是广州内河航标，为往来船只指引方向

2. 中轴线核心：串联古今

古代中轴线：北起镇海楼，经北京路，南至天字码头，构成了广州"六脉皆通海、青山半入城"的传统格局。

近代中轴线：北起镇海楼，沿中山纪念碑、中山纪念堂、广州市政府大楼、人民公园、海珠广场至珠江，可展现出广州近现代发展的脉络。

3. 历史见证者：千帆过尽

见证广州海上丝绸之路的繁荣，是外国商船进入广州的重要地标 。

目睹十三行的兴衰、近代革命风云、改革开放巨变，是广州2200年历史的立体史书。

四、文化地标：诗词中的永恒

1. 名家题咏：千古绝唱

陈恭尹《镇海楼》（清代"岭南三家"之一）：

"清尊须醉曲栏前，飞阁临秋一浩然。

五岭北来峰在地，九州南尽水浮天。

将开菊蕊黄如酒，欲倒松风响似泉。

白首重阳惟有笑，未堪怀古问山川。"

2. 名联传世：气势如虹

楼前悬挂对联："千万劫，危楼尚存，问谁摘斗摩霄，目空今古；五百年，故侯安在，使我倚栏看剑，泪洒英雄！"。

五、现代新生：从城楼到博物馆

1929年，镇海楼被辟为广州市市立博物院（今广州博物馆），是中国最早的现代博物馆之一。展览内容为《广州历史陈列》系统展示广州从史前到近代的发展历程，馆藏文物丰富。

广州的精神象征

镇海楼不仅是建筑，更是广州的文化符号和精神象征，体现了这座城市"雄镇海疆"的豪迈气概与"海纳百川"的开放胸怀。

正如民间所言："未上五层楼，唔算到广州"（没来过镇海楼，不算到过广州），它已深深融入广州人的文化血脉，成为城市记忆中不可磨灭的坐标。