云南这座小城,甘蔗管够

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▲金沙江小碗红糖,俗称“碗碗糖”“碗儿糖”,由金沙江干热河谷种植的优质甘蔗经传统工艺纯手工制作而成,无添加,纯天然,为云南省非物质文化遗产。摄影:罗怀学

在滇西北和川西南交界处,金沙江流经一片高山峡谷地带,西起云南鹤庆县中江河口,东至云南昭通市昭阳区田坝乡牛栏江入江口的这一段,被称为“金沙江干热河谷”

▲干坝子。金沙江中下游干热河谷两岸沟壑纵横,泥石流频发,冲刷形成许多大大小小的冲积扇,当地人俗称“干坝子”。摄影:罗怀学

在大江两岸,小溪和泥石流冲刷沉积形成许多大大小小的冲积扇,犬牙交错分布,当地人称“干坝子”或“干热坝子”。这些坝子地势平缓,水源丰富,海拔均在1600米以下,土壤主要以砂石混合,透气滤水,酸碱度适中,加上受大气环流、地理位置和地形因素的影响,形成了热量偏高、雨量偏少、湿度低、气温高的特殊气候,特别适合喜温耐旱的甘蔗生长,种出的甘蔗含糖量可超过达13.5%。

于是江两岸便形成了众多甘蔗种植区和手工红糖生产基地,凡有坝子,几乎“村村种甘蔗,处处有糖坊”。

▲烧火融糖。生产金沙江小碗红糖的作坊,最早由有钱人家私人开办,请大师傅开榨熬糖。集体所有制时期,糖坊以村社为单位,集体经营统一榨糖,榨出的红糖按劳分配。采取土地承包制后,开始出现以盈利为目的的专业制糖作坊,同时也有以家庭为单位、采用换工或“以糖抵工”协作榨糖的“临时合作社”。随着糖坊所有制形式的不断变化,小碗红糖的生产经营方式也在悄然变化。摄影:罗怀学

每年冬季甘蔗成熟时节,峡谷两岸十里八乡大大小小的糖坊开工榨糖,空气中弥漫着一股蔗糖的清香,真可谓是百里金河,蔗糖飘香。

金沙江小碗红糖,尤以“巧家小碗红糖”最负盛名。巧家小碗红糖用蒙姑镇、金塘乡、白鹤滩镇、大寨镇等地栽种的甘蔗全手工熬制而成,无添加,纯绿色,糖呈金黄或红黄色,俗称“碗碗糖”“碗儿糖”,是云南省非物质文化遗产,也是金沙江小碗红糖的典范之作。

▲加入玫瑰花瓣的特色小碗红糖,芳香可口。摄影:罗怀学

其实,小碗红糖并非只产于巧家一县,在云南昭通市的鲁甸县东坪、永善县的大兴、码口和昭阳区的炎山、田坝等乡镇,以及四川会东县的溜姑、鲁吉、大崇和宁南县的华弹、葫芦口等乡镇,也盛产甘蔗和小碗红糖,品质也相当不错。

按照地理位置和区域划分,将金沙江干热河谷两岸出产的小碗红糖统称为“金沙江小碗红糖”更为贴切。

▲甘蔗田 摄影:罗怀学

由泥石流沉积下来的砂石土壤,透气滤水,酸碱度和养分适中,加上干热的气候、丰沛的水源,特别适宜喜温耐旱的甘蔗生长。于是,在金沙江中下游干热河谷两岸,凡有坝子或平缓地带,都会种植甘蔗,熬制红糖。

▲种甘蔗 摄影:罗怀学

种植甘蔗,比种玉米、水稻的收益高,一亩地的净收益可上千元。而且甘蔗好栽种、易成活,一截甘蔗尾茎种下去,就会落地生根发出无数蔗苗,但甘蔗生长期长,对土壤干湿度和阳光照射要求高。

甘蔗全身是宝,蔗汁可用于熬糖;蔗皮和蔗渣可用来酿蔗皮酒;酿酒用完的蔗皮和蔗渣晒干后,可用来造纸或作为第二年熬糖的燃料;蔗皮燃烧后的草木灰是甘蔗生长的天然肥料;剥下的蔗叶,老的是小碗红糖的招牌包装材料,嫩的是牛羊等牲畜过冬的上等草料。

▲灭虫害 摄影:罗怀学

▲砍甘蔗 摄影:罗怀学

▲运甘蔗 摄影:罗怀学

▲熬蔗糖 摄影:罗怀学

整个制糖工艺流程中,糖匠的岗位最为重要,被称作“掌糖师”,他们掌握着小碗红糖品质的高低。掌糖师要用五口熬糖汁的大铁锅来回依次增减糖汁多少,以此来控制糖汁的温度和浓度。他与控制火力的“大火头”密切配合,掌握糖汁火候,过和不及,都会影响红糖的质量和口感。火候必须拿捏得恰到好处,红糖才会红中透黄,晶莹剔透,香酥可口。

▲舀糖灌模 摄影:罗怀学

如今的金沙江小碗红糖作坊,不少是几家或十几家人合伙成立的“临时合作社”。糖坊每年冬末初春开榨,清明前后停榨。过去,榨糖汁是用牛拉石碾压出糖汁,后来改用柴油机。

熬制红糖要请榨匠(榨汁)、糖匠(熬糖)、大火头(烧火)三位大师傅联手操作,各司其职。“刀刀匠”(砍运甘蔗)、“草疙瘩”(捆挑毛叶,翻晒蔗皮和蔗渣)、“叶子客”(垫布条或树叶)、“包包匠”(用蔗叶包装红糖)等负责辅助工序的人,则由三大师来邀约。整个制糖过程分工合作,配合默契,工艺流程保持作坊式操作,白天黑夜连轴转。

▲红糖模具 摄影:罗怀学

▲红糖脱模 摄影:罗怀学

▲路边甘蔗摊兼卖红糖。摄影:罗怀学

小碗红糖是金沙江中下游一带妇孺皆知的糖中精品,产量以巧家一县为最盛,沿江四个乡镇,“村村种甘蔗,处处有糖坊”。每年春节前后,公路边到处是卖红糖和甘蔗的店铺、摊点。凡是回家过春节的过客,都要买两盒小碗红糖外加一捆甘蔗回家过年。

对于世世代代生活在金沙江峡谷里的蔗农来说,种甘蔗、熬红糖是他们选择的劳动,也是他们生活的希望。

如今,随着金沙江干热河谷两岸的甘蔗种植区大量减少,小碗红糖的产量也锐减。社会的不断变化,让这里的甘蔗种植和红糖的生产经营形式也在悄然变化。唯一不变的是小碗红糖的工艺流程,始终保持传统工艺的手工制作,料实、工细、无添加,只要这些不变,小碗红糖的味道就不会变。