历史上掘港有四个坊，这里的坊指的是街坊，分别是锦绣坊、永安坊、太平坊、长安坊，这些坊其实就是一个地方的基层组织，相当于现在的社区居委会，新中国成立后的团结、民主、友好、新建四个居委会就是对应的以上四坊。

（图为掘港老街）

掘港有千年历史，日本高僧圆仁随同第十三次遣唐使入唐求法，在掘港国清寺休整十五天，回国后写成《入唐求法巡礼行记》，书中记载“掘港庭”“国清寺”，这是历史文献对掘港最早的记载，2017年如东县政府委托南京大学对掘港国清寺遗址考古已经证实，掘港市镇形成一定规模是在明清。掘港因盐而兴，学术界所谓的“无徽不成镇”，掘港的市镇也是由安徽籍的扬州盐商主导建设，弘治年间的《两淮运司志》中“掘港盐课司”条目下就有掘港街巷的记载，也就是明代中后期形成具有一定规模的市镇，有三条街道，南街、北街和竖街，掘港街道的四坊也就是这个时候留下来的。到清代乾隆年间市镇建设达到高峰，徽商领袖吴永瑞纠合徽西各商开始铺设石板街，从乾隆五十九年（1794）至嘉庆二十四年（1819），徽商历时二十五年完成掘港石板街的铺设石路九百三十六丈八尺三寸，后来清末又铺一些巷子，掘港街约十华里，号称“十里长街”。

关于掘港的四坊，如东籍著名文史学者管劲丞先生在《掘港旧貌》考证出，明代中后期设立锦绣坊、永安坊、太平坊、长安坊四坊，锦绣坊在砖桥西，永安坊在砖桥东，其余两坊的位置不详。每坊保正一人，“保正”一词或许大家听着耳熟，没错，就是《水浒传》里晁盖的职务，保正下有小甲作为助手，他们是被派到一定地区的差役，半官半民的性质，受到地方官和乡绅的差遣。这个保甲和后来民国的保甲制度是两回事，保甲制度是一种就地抽丁的军事制度，坊下设立的保正和小甲则是朝廷官府对基层固定统治设置的爪牙，掘港的保正和小甲一般都是为人凶恶狡猾无耻之人，借处理公事常常搜刮勒索老百姓。掘港四坊明代中后期设立，到清初代沿袭一段时间，后来废止，晚清民国四坊逐渐演化为碧霞镇（锦绣坊）、盐垣镇（永安坊），两镇（坊）各有镇长一人，到民国三十六年（1947）如皋第八区（碧霞镇、盐垣镇），共29保274甲2810户11781人。

管先生提到“锦绣坊在砖桥西，永安坊在砖桥东，其余两坊的位置不详”。笔者也很好奇其他两坊的位置，下面结合地方文史做个探讨。锦绣坊在砖桥西，这就意味着锦绣坊的东界在砖桥西，西界在哪里呢？掘港西街中段有个竖街，将西街一分为二，竖街的南端有座弹琴桥，又叫“叹气桥”和“太平桥”，笔者推测竖街就是锦绣坊和太平坊的分界线，解放后团结和友好居委会也是以此为界的。即锦绣坊东起砖桥西（今人民路），西至竖街（今三元南北中心路），南起市河，北止三元池（今江海西路）。太平坊东起竖街，西至关西（今关西桥），南起市河一线（黄海西路），北止西方寺（今实验初中北区江海西路至如泰运河）。永安坊在砖桥东，即永安坊西起砖桥东，东界在哪里呢？掘港东街跨南街北街正对贯通南北的三条巷子只有一处，即绳索巷、严家巷和康家巷，且三个巷子位于东街，笔者推测这三条巷子是永安坊和长安坊的分界线，新中国成立后民主和新建两个居委会即以此三巷分界。永安坊西起砖桥东（今人民路），东至绳索巷、严家巷和康家巷（今上河印巷严家巷萍香堂东侧），南起市河，北止东营护营河（今江海东路）。长安坊西起绳索巷、严家巷和康家巷，东至龙王桥（中央广场C区东门）南起市河，北止东营护营河（今江海东路）。以上是对四坊位置的考证，从实际划分也是合理的。

1952年8月，掘港设立团结、民主、友好、新建四个居委会，这就是掘港最早的四个居委会，老掘港称为“居民”，居委会设立主任各一，下辖五十四个行政小组，后来称居民小组，这四个居委会就是按照掘港四坊的位置来划分的。团结居委会在南混堂巷1962年搬赵宗抃家宅公心堂办公，民主居委会在北街南盐商义学萍香堂后搬武庙巷办公，友好居委会在七秀巷办公，新建居委会原先在汪家巷信义堂水龙局办公，60年代搬南街烟墩场樊家药店办公。1956年增设水上居委会，管理船民事务，在桃园大队办公。如今团结居委会（锦绣坊）的范围改为三元居委会，原友好居委会（太平坊）东半部也划入三元居委会，原友好居委会西半部仍称友好居委会。民主居委会（永安坊）和新建居委会（长安坊）合并为民主居委会。

文：赵一锋

图：如东新媒体

编辑：黄梦倩