委内瑞拉，位于南美洲的最北端

它的国土面积大约是91.6万平方公里

这个数字其实不小

它比法国和德国加起来还要大一点

但是，如果你看一看它的人口分布图，会发现一个非常有意思的现象

这个国家大约有2800多万人口

其中90%以上的人，都挤在北部沿海的一条狭长地带里

剩下的广大内陆，特别是南部地区，几乎是一片空白

甚至有人说，那里是南美洲最大的“地理真空”之一

那么，究竟是什么原因，造就了这种极端的分布格局？

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我们得先看地理结构

虽然都在一个国界线里，但委内瑞拉其实被老天爷硬生生变成了三块

第一块，是北部的安第斯山脉延伸段和海岸山脉

这里也是人口最稠密的地方

为什么选这儿？

首先是气候

委内瑞拉地处热带，纬度很低

在热带地区，海拔就是天然的“空调”

低海拔地区湿热难耐，容易滋生蚊虫和疾病

但是到了海拔1000米左右的山谷，温度就常年保持在20多度

非常舒适

首都加拉加斯，就是建在这个高度的山谷里

早在西班牙殖民时期，欧洲人就看中了这里的气候

他们受不了热带海边的酷热，于是往山上跑

再加上这里靠近加勒比海

方便修港口，方便同欧洲做贸易

于是，行政中心和商业中心，最早就在这片区域扎了根

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再看第二块区域

那是位于中部的奥里诺科平原

这片平原面积很大，占了国土的三分之一

看着挺平坦，按理说应该很适合住人

但实际上，这里的自然条件很尴尬

这里属于典型的热带草原气候

一年只有两个季节：雨季和旱季

雨季一来，大雨倾盆

河水暴涨，大片土地会变成沼泽和泽国，路都走不通

等到旱季来了，太阳暴晒

土地干裂，草木枯黄，缺水非常严重

这种忽干忽湿的环境，搞大规模农业很难，建城市成本也高

所以几百年来，这里主要是放牛的地方

人口密度一直上不去

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最后是第三块，也是最大的“无人区”

那就是位于南部的圭亚那高原

这片区域占了委内瑞拉国土面积的近一半

但住在这里的人，还不到全国总人口的3%

为什么没人去？

因为这里的地形太古老，也太封闭了

这里有茂密的原始热带雨林

还有那种平顶山，地质学上叫“特普伊”

著名的安赫尔瀑布就在这儿

风景确实壮观

但在没有现代机械的年代，这里简直就是人类的禁区

河流湍急，到处是瀑布，船开不进去

陆地上是密林和峭壁，路也修不进去

而且，这里的土壤非常贫瘠

雨林看着茂密，其实养分都在植物里

一旦砍树种地，大雨一冲，土层马上流失，什么都长不出来

所以，历史上的移民浪潮，到了这里就止步了

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除了地理决定论，还有一个关键的历史转折点

那就是石油

1914年，在西北部的马拉开波湖，打出了第一口高产油井

这改变了一切

马拉开波湖位于北部沿海地区

石油的发现，让本来就繁荣的北部，瞬间成了经济发动机

大量的资金砸向了北方

炼油厂、管道、公路、港口，全部建在了北边

就业机会也都在北边

原本生活在农村的人，为了讨生活，纷纷涌向北部的城市

这进一步加剧了“北重南轻”的局面

虽然南部高原后来也发现了金矿和铁矿

但由于开采难度大，基础设施落后，并没有改变人口向北流动的趋势

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到了今天，这种格局已经固化

北部是高楼林立、拥挤喧嚣的现代都市带

南部则是广袤寂静、人迹罕至的原始荒原