在南通各县市区的发展格局中，有一个地方的增长势头超出了许多人的预期，它就是如东。这座沿海县城近年来以坚定的步伐持续进步，成为区域发展中备受关注的焦点。

如东县是江苏省南通市下辖县，位于江苏省东南部，长江三角洲北翼。县境南与通州区为邻，西与如皋市接壤，西北与海安市毗连，东面和北面濒临黄海。如东陆域面积2122平方千米，海域面积4965平方千米。截至2024年末，如东县常住人口87万人。如东是江海盐垦文化的代表，秦汉以前县境为长江口沙洲，称扶海洲。因长江、黄淮冲积成陆后，如东盐业兴起，至明清繁盛一时。民国之后，沿海逐步废灶兴垦。如东现辖3个街道、12个镇，另设有6个功能区。如东连续22年跻身全国县域经济基本竞争力百强县行列，2024年位列全国第29位，比上一年再晋升1位，实现连续三年排名上升。

如东的区位优势非常明显。它地处长江经济带、长三角一体化、江苏沿海开发等多重国家战略的交汇叠加区域。如东拥有86公里海岸线，东面和北面濒临黄海，是南通市向海发展的重要门户。如东正在加快提升口岸能级，洋口港15万吨级航道工程投入使用，5万吨级通用码头通过竣工验收。这种独特的区位条件使如东成为连接长三角核心区域与沿海发展带的重要节点。如东明确提出以向海发展为主战略，系统布局海洋新能源、涉海材料制造、海工装备、海洋现代服务业等七大产业。如东靠江靠海靠上海的区位优势正转化为不可多得的战略机遇，在区域协同发展中发挥着越来越重要的作用。

在经济发展方面，如东表现十分突出。2024年，如东县实现地区生产总值1430.46亿元。分产业看，第一产业增加值106.25亿元，第二产业增加值733.86亿元，第三产业增加值590.34亿元。三次产业结构为7.4比51.3比41.3。按常住人口计算，人均地区生产总值164364元，增长5.9%。如东已形成新能源、新材料、新装备三大主导产业，致力打造三个千亿级产业集群。2024年188家规上企业，实现应税销售超千亿元，占全县规上企业应税销售的半数以上。如东新能源、新材料、新装备三大主导产业快速崛起，电子信息、生命健康等特色产业蓬勃向新，千亿级产业蓝图正加速成为地区经济发展现实图景。如东全国县域经济基本竞争力跻身前30强，与优势产业链的强力支撑息息相关。

如东的交通基础设施正在不断完善。如东正以推动港铁联动为牵引，全力攻坚外联内畅的大交通，一步步织密综合立体交通网络。如东将通苏嘉甬高铁如东延伸段作为一号工程，按照上级要求有序推进各项工作，同步推进如东东站综合客运枢纽及市政配套规划建设，完善枢纽设施，实现公铁零换乘。如东还密切跟踪省市有关沿海高铁新通道规划研究进程，争取早日纳入国家高铁网中长期规划。如东紧盯如通苏湖城际铁路建设窗口，加快建设轨道上的如东，推动如东形成区域枢纽节点。路网方面，如东全力推进S25高速公路前期工作，解决袁庄、河口、丰利、新店等乡镇上高速难问题。如东加快推进启扬高速河口互通及连接线研究建设，新增通虞高速大豫互通。如东推动干线公路优化升级，分阶段实施228国道如东段、222省道如东段建设工程，适时启动S334南绕城段建设，构建内通外联、快速便捷的路网格局。

如东在人才培养和科技创新方面形成了独特模式。如东实施创新驱动发展战略，构建以企业为主体、市场为导向、产学研深度融合的技术创新体系。2024年，如东开展创新转型加速年活动，新引进科创项目187个，高新技术企业达到327家。如东新增省级以上专精特新企业26家，总数突破100家。如东达成产学研合作项目134个，引进高层次创新创业人才40名。技术合同成交额增长21%，上海交大大零号湾离岸孵化器启动运行，全国科技创新百强县市排名上升至第20位。如东加快推进智改数转网联，实施千万元以上技改项目139个，7家企业创成省智能制造示范车间，3家企业入选制造强省1650产业体系协同攻关项目。这些科技创新举措为如东产业转型升级提供了人才和技术支持。

如东的旅游资源丰富多样。洋口港是如东重要的沿海景观，拥有阳光岛等观光区域。江苏省如东小洋口旅游度假区是当地重要的旅游度假目的地。栟茶古镇保存了传统古镇风貌，展现如东历史文化底蕴。国清寺作为宗教文化场所，为游客提供了解佛教文化的机会。如东还拥有丰富的海洋旅游资源，黄海沿岸的海滨风光吸引游客前来观光。如东每年开捕季节，渔民扬帆起航的场面成为独特的海洋文化景观。如东沿海地区发展海洋休闲旅游，结合渔业资源开展体验式旅游活动。这些旅游景点各具特色，共同构成了如东多元化的旅游资源体系，为游客提供了多样化的旅游体验。

如东从传统农业县向现代化产业强市的转型历程，展现了这座城市强大的发展韧性和创新活力。它不再是单一依靠传统产业的县域经济，而是正在成长为带动整个区域发展的重要增长极。如东的崛起不仅体现在经济总量的扩张上，更体现在产业结构的优化、创新能力的提升和城市功能的完善。这座位于黄海之滨的县城，如今正以高质量发展为导向，成为全国县域经济发展的优秀样本。如东的成功实践为类似地区提供了可借鉴的发展经验，也为中国县域经济发展注入了新的活力。