南塔,位于湖南省郴州市区南塔岭(原名文明山)顶端。该塔最初始建于宋代以前,久废。现存古塔为清乾隆八年(1743年)重建,名南塔。
南塔,为郴阳八古景之一,曰“南塔钟声”。郴县为何古时称“郴阳县”?据《郴县志》记载:郴县历史悠久,秦赢政二十六年(前221年)置县。元至元十三年(1276年)改名为郴阳县。明洪武九年(1376年)废郴阳县,县城为郴州直地州直辖地。民国2年(1913年)复置郴县。并沿用至今(后改为苏仙区)。
南塔,塔基青石平砌,直径8.99米,底层四门,南北门宽0.85米,东西门宽0.76米。塔身砖石结构,七层八方,中空无楼,方攒尖石顶,高24.8米,直径7.93米,墙厚0.27米。
各层楼板均雕石支撑,角脊红石凿成。顶三层四角挂铁钟,有风则鸣,声韵悠扬。民国时期掉落。正南各层券门上嵌红石楷书阴刻横匾,现存五层“文成五色”、六层“彩焕六成”匾额,余均落佚。
塔内从夾墙螺旋级上升至四层,以上为假券门。立于四层券门观景,古城新貌尽收眼底。入夜登顶,报富“万家灯火望中收”的绮丽风光。
南塔一侧旧有南塔寺及第一江山亭(已毁)。北宋诗人阮阅的《郴江百味》中有南塔诗云:江岸南峰对石城,僧房高在乱云层。台前天阔秋多月,塔上分微夜有灯。阮阅,元丰八年(1085年)进士。宣和年间,曾任郴州知州。(“知州”相当于今地级市市长或县长,取决于当时朝代背景)