新乡仁美里坐落于凤塘镇淇园村西面,由人称“二哥丰”的泰国华侨郑智勇于1911年出资建造。这里不仅是潮州海上丝绸之路文化地理坐标,也是侨胞情系桑梓、爱国爱乡的生动见证。今天的《侨心润桑梓合力开新篇》系列报道,我们一起探访仁美里,聆听其中的家国故事。
在凤塘新乡的阡陌间,占地面积约16000平方米的“仁美里”建筑群静静矗立。这片规模宏大的建筑群主要包括海筹公祠、荣禄第和智勇小学三个部分,东面以海筹公祠为主体,左右伸展4座楼房,与南面两座洋楼连接,整体融合了潮汕传统民居与南洋建筑风格,具有较高的历史文化价值,而这一切的背后,都离不开郑智勇的传奇故事。
郑智勇文化研究会副秘书长 郑鑫浩:
当时,郑智勇发财后就想回家建房子。因为他的母亲改嫁,但是当时的族长说女性嫁出后不能回村里。后期郑智勇跟孙中山先生联系后,孙中山说你就去外面创一个新乡,另外建一座,打破封建。所以为了接他母亲回来安享晚年,就创办了新乡。
新乡仁美里建成后,郑智勇将房子分给其家族及近亲嫡系,还以土地和房屋换取穷苦外乡人改姓郑而入住该乡。事实上,郑智勇的善举远不止这些。在祖国,他积极支持孙中山辛亥革命,捐资金额约占华侨捐款总数的45%;在故土潮州,他修韩堤、筑灰路、造桥梁、办学校、设立救助站……其“倾尽家财馈乡邦”的无私壮举,正是“生有二哥丰,死有大峰公”这一民间赞誉最生动的注脚。
他做的善事很多。当时潮汕大地震,这里的堤坝塌了,他听说之后派了他两个儿子,雄才和法才,专门主持建南北堤。现在南堤上还有一块碑记,郑智勇纪念碑。在家乡还修了两条水泥路,从淇园到潮州厦寺,一条是从这里到浮洋墟,方便当时的村民出行,后期又办学校、医院。原潮州卫校,就是他最早来创建的。然后在家乡建高等智勇小学,当时来这里读书的,还包被褥,免费办学,包括读书、住宿都不用钱。听说当时家里贫穷的,有时还每月补助一个银元。
历经百年沧桑,仁美里依然屹立,并于2019年4月被广东省人民政府批准为省文物保护单位。走进海筹公祠,墙上的老照片、文史资料,一一展现了郑智勇“情系桑梓、爱国爱乡”的精神内核,而这份家国情怀也在其后代子孙手中代代相传。他们以教育、公益等方式延续其精神,成为家风传承的鲜活范本。
他的第四代裔孙在广州,国鸿老总明辉先生,赚了钱也没有忘记家乡,继承祖训。大概在1996年、1997年前后,捐资扩建了智勇中学,还开展奖教奖学活动。2019年,我们成立了郑智勇文化研究会,深挖郑智勇的文化精神,发扬光大,继承爱国爱乡精神。现在我们研究会每年都有热心人士捐资,春节前买米买油,送到邻近各村的贫困户手中。
一座华侨厝,一部奋斗史。作为郑智勇的故居,仁美里的一砖一瓦,无不诉说着主人“达则兼济天下”的胸襟,它不仅是一片精美的历史建筑群,更是海外侨胞及其后代与故土的情感联结。据了解,当前“新乡仁美里——后楼第三期修缮工程”施工已接近尾声,修缮完成后,此处将成为集侨史展厅、图书馆、文化活动场所等功能为一体的文化空间。
区文广旅体局文化艺术股股长 曾欣林:
为更好保护文物,我局于2019年开始编制修缮方案,并向省申请仁美里后楼的修缮资金共1097万元,2022年开始施工。工程主要包括:清除外墙及屋面寄生植物,拆除改建部分,复原墙体、柱、屋面、地面、排水、木楼梯、二层墙面等工程,木构件及装饰复原更换,灰塑修复等。修缮好的新乡仁美里通过合理开放,可以为学校、村民创造一个新的文化生活空间,也能让群众、游客了解华侨的爱国主义精神,其综合价值意义将得到更深刻的全面体现。