工地上有人搬运着钢筋，挖掘机反复运转、几十台机械同时工作。这里就是宜昌北站的工地，这个施工队有一千多人，在此持续工作的还有二十多辆大机具，据规划车站规模达到九台二十线，这是多条高铁干线上的重要枢纽之一，按计划明年年底前就能把车站交付使用，车站前边需要配合的道路也要同步建设起来，将会有十个片区道路同车站一道出现，届时车站在正式通车运行以后从北上主城只需要用十五分钟的时间，这让龙泉离城市中心更近更快一些。

十多年前，这里还是城市的边缘地带。城市向北发展这条线，在近几来被明确起来的主线就是产业往东集聚，这个方向受到长江大保护新要求的影响，过去沿江带状布局的城市模式已不能符合新的生态和发展标准，北拓成为了必然选择，二零一三年的时候，东城试验区挂牌成立，这成为推动城乡联系并引导人口和企业向北集中的一种抓手，它用“新型社区、城市新区、工业园区”三种力量联合吸引居民和项目落位的方式。

早些时候，主城区通向北面的路很少，交通很受限。多年前，城北对外只有一条夜明珠路这样的主干线经常被提及，出行时间长、通行能力低。二零零六年发展大道扩宽改造以后才有所改变，它成为夷陵新区一条重要的轴线。后来形成的路网以“四纵五横”为骨架，给城市北拓提供了一个框架。港窑路在这张网格里定位成快速道路之一，建成之后从夷陵到主城的通行时间缩短到了十五分钟左右。东方大道这条快速通道把东城、龙泉、伍家等地方连在一起。夷陵长江大桥延伸段加上夷桥路和港窑路形成了一条能把点军、西陵、伍家岗、夷陵串联起来的快速走廊。

高铁站带来的不只是速度的变化，以宜昌北站为中心规划一个新城，生态和景观被重视起来，把城市绿地和居住区联系在一起，形成五到十五分钟的生活服务圈，并且产业空间设计成“一核三园”的高新产业格局。支撑这些功能的交通有快速路体系，“二横一纵”已经规划好，它建成后片区出行会更方便。住、行、产这三个方面在站城同建中能一起提升。

产业布局也在调整，夷陵为解决企业散落和项目无序问题，提出以东城园区为核心打造“一区四园”，把产业空间重新塑造成更聚拢的形态。“4+N”是产业体系的新结构，主攻食品饮料、生物医药、装备制造、新能源新材料等方向，并且留出弹性空间让更多的相关业态进来。工业体量上，整个工业经济占到了夷陵区总规模接近四分之一。具体项目也有动作：到二零二五年，云圣智能在这里投入一点零四亿元做高精度工业机器人研发与产业化，翼安科技、攀升科技、云圣智能这些企业已经在东城科技园扎根，成为带动产业北移的先行者。

人口跟生活有变化，东城常住人口从二零一三年的大概四万人，到二零二五年年底的时候涨到了十六万四千人，人多了之后商业活力就上来了，夷陵万达广场人流多得很，重庆美食街，烟火yeah巷这些夜市地方也热闹起来。教育配套和服务跟着来，东城小学，东湖初中之类的学校气场很足，学龄孩子的上学条件比起以前好多了，欧阳修广场，夷陵文化中心还有足球公园这类公共空间用得更勤快一些，大家平日里活动的地方更多了一些，医疗方面也是慢慢变好，像夷陵医院妇幼院区，疾控中心这样的机构渐渐完善起来了，公共卫生服务的能力也就更强了一点。

对生态的注意也开始往好的方向去想，以前城市扩大经常是城进绿退，现在讲城市发展要跟绿地江河相协调，蔡家河三年前还是个生态短板，经过治理变成市民晚上散步的地方，樟村坪镇原先靠磷矿开采，正打算改成绿色和智慧矿山，目的就是减少对三峡生态的影响，守护区域环境，羊角山村从前也是矿业为主，如今转型成山地民宿康养旅游，乡村经济的样子变了。

基础设施和公共配套改善了，城市功能就发生了变化。住的方式不再是单一的，生活也变了样，商业、教育、医疗还有文体设施一起撑起了新的城区模样。投资者开始进场，市场对未来的预判在变。很多目光超前的企业和个人觉得，未来五年里，北站投入运营之后加上路网连通以及产业园成熟的时候，土地跟区域的价值会被重新衡量。

过去的城北正在以肉眼可见的速度发生着改变，交通枢纽在建并即将投入运营，产业集聚在推进且有项目落地，生态修复与公共服务在补短板。把这几个方面放在一起看，城北正从边缘带变成城市发展腹地，在这里集交通、产业、生态和民生于一体。这些年一直做的建设，给未来十年甚至更长一段时间的城市格局调整打下了基础。城市向北，产业向东，这句口号在这几年一系列工程政策落实之后，就不再是一句空话，而是一个个真实的场景正在上演。