垣墙焕彩话新街——天长新街镇寻踪记

皖东腹地，高邮湖畔，天长新街镇如一幅徐徐展开的水墨长卷，铺展在苏皖交界的平原上。这里没有名山大川的巍峨，却有“高垣墙”的古韵遗存；没有皇城古都的繁华，却有“兴隆集”的烟火绵延。从清末的土墙围寨到如今的宜居新镇，从战场的硝烟弥漫到乡间的弦歌不辍，新街镇的每一寸土地都沉淀着岁月的故事，每一缕风都裹挟着人文的芬芳，在历史与现实的交织中，诉说着一座小镇的前世今生。

初识新街镇，便被其名字背后的渊源所吸引。当地人说，这里原名“高垣墙”，清末兵荒马乱之际，一位姓赵名昂的财主为避匪患，在宅第四周砌起了丈余高的围墙，远远望去巍峨矗立，“高垣墙”之名便由此传开。后来，有乡贤见此地交通便利，便在南北两侧建起十余间门面，邀邻里开市通商，取“生意兴隆”之意定名“兴隆集”。新中国成立后，这里成为政府驻地，街道面貌焕然一新，“兴隆街”渐渐被“新街”替代，这个既饱含时代新意又延续历史脉络的名字，就此伴随小镇走过数十载春秋。

漫步在新街的街巷之间，历史的痕迹虽已淡去，却在老人口中的传说里愈发鲜活。镇北流传着“北望墩、白狗坟”的奇幻故事，相传古时有位书生赶考途中，在北望墩偶遇一只通人性的白狗，白狗一路相伴护其周全，书生金榜题名后返乡报恩，却见白狗已误食毒饵身亡，书生悲痛之下为其厚葬，“白狗坟”的故事便在乡间代代相传，成为诚信感恩的象征。而在河源店村的小河畔，“赶猪坟”的传说更显温情：清代一位河南赶猪人途经此地时，不慎失足坠入暴涨的河水遇难，当地放牛娃善意掩埋了他的遗体。多年后，赶猪人的儿子科举中举，为报答这份善举，每年腊月都会悄悄为全村每户送上猪肉，这份跨越时空的感恩之举，让“赶猪坟”成为小镇人心中善良的图腾。

人文的光辉在新街镇从未褪色。清代孝女姚孝贞的故事至今仍被人传颂，她自幼丧母，悉心照料体弱的父亲和年幼的弟妹，即便出嫁后也每日往返照料家人，寒冬腊月为父亲暖床，酷暑盛夏为弟妹驱蚊，其孝行感动乡里，被载入地方史册。现代孝子吴尚志则用实际行动延续着这份美德，他放弃城市工作，回到家乡照料瘫痪在床的母亲，数年如一日喂食、擦洗、按摩，用孝心诠释着“百善孝为先”的真谛，让“孝悌之乡”的美名在新街镇愈发响亮。

战争的烽火曾在这片土地上燃烧，为新街镇的历史增添了悲壮的底色。1946年7月，国民党反动派撕毁停战协定，调集精锐部队向淮南津浦路东根据地发起猛攻。淮南独立旅独五团与独四团相互策应，在新街镇高庄一带设伏，向国民党第七十四师五十八旅的加强营发起突袭。战斗中，战士们凭借地形优势，与敌人展开殊死搏斗，枪声、喊杀声震彻平原，最终成功全歼敌军，俘虏400余人，击毙营长以下200余人，缴获大量武器物资。这场战斗狠狠打击了敌人的嚣张气焰，有力配合了兄弟部队作战，成为解放战争时期淮南地区的经典战例。如今，新街烈士陵园静静矗立在兴隆社区，3751平方米的园区内，松柏苍翠，纪念碑巍峨，每一座墓碑都镌刻着烈士的英名，诉说着那段浴血奋战的岁月。每年清明，当地群众和学生都会前来祭扫，缅怀先烈事迹，传承红色基因。

红色基因之外，新街镇的民俗文化更显烟火温情。这里的花船表演已有50余年历史，作为市级非物质文化遗产，每逢春节、元宵等佳节，身着彩衣的传承人踩着碎步，推着装饰华丽的花船，伴着悠扬小调与铿锵鼓点巡演乡间，船头的“艄公”“艄婆”插科打诨，引得村民阵阵欢笑，董大爷那句“小时候过年就盼着花船表演，这就是年味啊”，道出了多少人的乡愁记忆。在新街镇第九届文化旅游节上，非遗巡游更是热闹非凡，舞龙、舞狮、花担、蚌精戏珠等表演轮番登场，秧歌队与腰鼓队踏着欢快节奏沿街行进，让古老民俗在新时代焕发新生。

文化传承的种子，在新街镇落地生根、枝繁叶茂。镇里整合文化站、村文化活动中心、农家书屋等阵地，打造了覆盖全镇的文化服务网络，16个村（居）都建有文化活动中心和图书室，藏书达50余万册，音乐、美术、书法等业余创作人员达70人，让村民在家门口就能享受文化盛宴。“欢欢喜喜过大年”“戏润梅香”等品牌活动常年开展，写春联、剪窗花、戏曲展演、曲艺大赛等活动精彩纷呈，既有《水乡三月风光好》等经典黄梅戏，也有《移风易俗就是好》等原创快板，更有变脸、杂技等非遗项目，让群众在参与中感受传统文化魅力。天长市首届“天意杯”曲艺大奖赛上，16组选手同台竞技，原创作品与经典旋律交织，为文化传承注入了新的活力。

文旅融合的发展路径，让新街镇的历史文化与自然风光相得益彰。镇西的古西镇吴山被誉为“小碑林”，清康熙皇帝题写的“五峰挺秀”石碑历经风雨仍清晰可辨，山间林木葱郁，溪流潺潺，是市民休闲踏青的好去处。官村寿峰寺始建于隋代，距今已有1400余年历史，寺庙坐落于鱼龙川与官村河交汇处，麦摞山与东塬岭环绕四周，有“四龙戏珠”“金盆藏宝”之美誉，寺内香火缭绕，钟声悠扬，吸引着八方信众前来祈福。春日里，云纹广场旁的红梅竞相绽放，与非遗展演的热闹场景相映成趣，构成一幅“艳阳高照，红梅竞放，幸福似歌”的春日画卷；夏日的乡村小道绿树成荫，菜园峡的自然风光清新宜人，溪水潺潺，鸟鸣阵阵，是避暑纳凉的绝佳选择；秋日的田野硕果累累，万亩农田金黄一片，丰收的喜悦弥漫在乡间的每一个角落；冬日的烈士陵园银装素裹，松柏更显苍翠，让人在肃穆中感悟初心使命。

新街镇的味道，是乡土的醇厚与自然的馈赠。作为农业大镇，这里的农产品带着最纯粹的田园气息。种植面积超1万亩的艾草，是新街镇的特色名片，当地采用独特的种植技术，培育出的艾草香气浓烈，药用价值极高，经过加工制成的艾绒、艾条、颈椎枕、足浴包等产品，远销全国各地，“永之博艾”“新街艾”等商标已成为市场认可的优质品牌。源自炎帝神农亲耕之地的香稻，在新街镇独特的黄土岗地质中生长，全生长期达150天，现碾鲜磨的大米细长饱满，蒸煮后香气扑鼻，口感软糯香甜，是餐桌上的佳品。此外，鲜嫩的香菇、饱满的油菜籽、生态养殖的家禽，都是新街镇的特色物产，这些带着泥土芬芳的食材，经当地人简单烹饪，便成了地道的农家美味。镇上的餐馆里，红烧肉肥而不腻，清蒸鱼鲜嫩可口，艾草粑粑清香软糯，一碗香稻米饭配上农家小炒，便是最抚凡人心的人间烟火。

如今的新街镇，在时代浪潮中焕发着蓬勃生机。2024年，全镇一般公共预算收入同比增长16.5%，工业总产值达3.35亿元，同比增长22.26%，形成了以皮革手套、农化、粮食加工为主的工业体系，出口总额突破200万美元。农业发展成效显著，夏播面积达9.5万亩，香稻种植突破3.3万亩，粮食总产量超7万吨，生猪出栏8.96万头，活家禽出栏1315.11万只，农、林、牧、渔协调发展，绘就了乡村振兴的生动图景。基础设施不断完善，镇区自来水厂日供水能力达2000立方米，35千伏和500千伏两座变电站保障着生产生活用电，2.2万平方米的绿化面积让小镇绿意盎然，16个村（居）均安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的56%。教育事业蓬勃发展，幼儿园、小学、初中配套齐全，九年义务教育覆盖率达100%，财政预算内教育经费逐年增长，为小镇的未来培育着希望。

夕阳西下，余晖为新街镇的街巷镀上一层温暖的金边。漫步在兴隆社区的文化广场上，老人们悠闲地散步聊天，孩子们在健身器材上追逐嬉戏，远处的农田里，收割机正在收割庄稼，传来阵阵轰鸣。新街烈士陵园的松柏在暮色中静静矗立，仿佛在守护着这片宁静的土地；文化站里，几位老人正在排练泗州戏，婉转的唱腔随风飘散。从清末的“高垣墙”到如今的现代化小镇，从战场的烽火到田园的牧歌，从传统的农耕文明到文旅融合的发展新路，新街镇的每一步变迁，都镌刻着时代的印记，凝聚着当地人的智慧与汗水。

离开新街镇时，衣襟间似乎仍萦绕着艾草的清香与米饭的芬芳。这座小镇，既有“高垣墙”的历史厚重，也有“兴隆集”的烟火温情；既有革命战争的悲壮记忆，也有孝悌传家的人文光辉；既有田园风光的清新秀丽，也有现代发展的蓬勃活力。它如一株扎根皖东平原的艾草，在岁月的风雨中愈发繁茂，在时光的洗礼中愈发芬芳，用自己的方式，诉说着不变的乡愁与不息的希望。

新街镇的故事，还在继续。那些沉淀在岁月中的传说与记忆，那些传承在血脉里的美德与精神，那些绽放在新时代的生机与活力，都在等待着每一位来客，细细探寻，慢慢品味。而这座小镇，也将在乡村振兴的浪潮中，书写出更加精彩的篇章。