以为东昌湖是江南水乡式的精致，以为湖边全是亭台楼阁，以为逛着能舒舒服服赏景，结果到了才知道，是北方大湖的粗犷开阔，设施却糙得让人意外。
我跟老伴从上海坐高铁到聊城，花了五个多小时，下了高铁打了半小时车才到景区门口，一路上司机师傅就说，你们上海来的，见惯了黄浦江、淀山湖，东昌湖跟你们那儿的湖可不一样。
到了门口一看，果然不一样，没有气派的大门，就一个简单的牌坊，往里走是宽阔的湖边大道，湖面大得一眼望不到头，水是灰绿色的，不像上海的淀山湖，水虽然不算清，但至少有专人打理，湖边还有修剪整齐的草坪。
东昌湖是江北最大的城内湖，面积比杭州西湖还大，绕湖一圈有十几公里，我们想沿着湖边走，结果走了半小时就累得不行，湖边连个休息的长椅都难找，不像上海的外滩，每隔几步就有长椅，累了就能坐下歇脚，还能看黄浦江的风景。
湖边有不少游船，有脚踏船、电动船，还有画舫，价格比上海便宜不少，脚踏船一小时才三十块钱，我们在上海淀山湖租脚踏船，一小时要八十块。
不过游船的设施挺简陋，脚踏船的座椅是硬邦邦的木板，没有靠背，坐久了屁股疼，画舫里也没有空调，只有风扇，夏天坐进去又闷又热。
我们租了一艘电动船，慢悠悠地在湖里逛，能看到湖中心的湖心岛，岛上有座光岳楼，是聊城的标志性建筑，看着挺气派，讲解员说光岳楼建于明朝，有六百多年历史了，比我们上海的城隍庙还古老。
不过湖面上没有太多景点，除了湖心岛，就是大片的湖水和湖边的芦苇荡，逛了一个小时就觉得有点单调，不像上海的黄浦江，江面上有游轮，江边有外滩的万国建筑，还有陆家嘴的高楼大厦，看点多得多。
现在年轻人常说的反向打卡，我看这儿才是真适合，没有太多商业化的东西，游客也不算多，能安安静静地看湖景，不像上海的景点，走到哪儿都是人挤人。
顺着湖边大道往前走，就是聊城古城，古城被东昌湖环绕着，是正方形的，四面有城墙，城墙是用青砖砌的，看着很有年代感。古城里的街道是石板路，坑坑洼洼的，我穿的运动鞋都觉得硌脚，老伙计的脚不好，走了没几步就喊疼。
古城里有不少老房子，有明清时期的民居，还有一些老字号商铺，卖阿胶、葫芦雕刻、木板年画这些本地特产。
聊城是阿胶之乡，古城里到处都是阿胶店，卖各种阿胶糕、阿胶口服液，价格从几十块到几百块不等，我们想尝尝，结果买了一小块阿胶糕，甜得发腻，不符合我们上海人的口味，上海的糕点讲究甜而不腻，口感细腻。
这儿的阿胶糕太实在，甜得齁人。古城里还有不少小吃摊，卖呱嗒、熏鸡、铁公鸡，呱嗒是聊城的特色小吃，就是面饼夹着肉和鸡蛋，煎得金黄，闻着挺香，吃起来有点油，我们买了一个尝尝，味道还行，就是太大了，一个就吃饱了。
现在大家都喜欢野生玩法，我看东昌湖的古城就很野生，没有太多人工雕琢的痕迹，老房子大多保持着原样，商铺也都是本地人开的，没有太多连锁品牌，不像上海的豫园，到处都是网红店、连锁店，商业化太重。
不过古城里的设施也太野生了，厕所很少，找到一个还是旱厕，脏得根本没法用，我们只能憋着，直到走出古城才找到干净的厕所。上海的豫园，厕所干净得很，还有卫生纸和洗手液，走几步就能看到，这儿的差距真是太大了。
古城里的光岳楼可以登楼参观，门票三十块钱，比上海的东方明珠便宜多了，登到楼顶能俯瞰整个东昌湖和古城，视野特别开阔，能看到湖水绕着古城，像一条绿色的腰带，那种壮阔的感觉。
在上海是看不到的，上海的高楼太多，很难有这种无遮挡的视野。讲解员说，光岳楼以前是军事瞭望塔，后来成了观景楼，楼里有不少明清时期的匾额和碑刻，可惜我们看不懂，只能瞎看个热闹。
听当地老乡说，东昌湖形成于宋朝，是因为黄河改道，在聊城形成了这片大湖，后来历代都有疏浚，才变成现在的样子。聊城以前是运河上的重要码头，漕运发达，古城里的很多老房子都是以前的商号和客栈，见证了运河的繁华。
现在运河虽然不用于漕运了，但古城里还保留着运河码头的遗迹，有几块老石板，上面还有船桨划过的痕迹。
对比我们上海的苏州河，以前也是漕运要道，现在两岸都修成了景观带，有步道、有绿化、有雕塑，设施完善得很，这儿的运河遗迹就显得太简陋了，只有几块石板，连个介绍牌都没有，不了解历史的人根本不知道是什么。
不过这儿的历史氛围很浓，走在古城的石板路上，看着两旁的老房子，能感受到以前的生活气息，不像上海的苏州河两岸，虽然漂亮，但太现代化，少了点历史的厚重感。
湖边还有一个腾龙广场，广场上有不少健身器材，还有一些老年人在跳广场舞、打太极，看着挺热闹。广场旁边有一个小型的儿童乐园，有滑梯、秋千，还有几个摇摇车，都是免费的，不像上海的公园，儿童乐园大多是收费的。
不过广场上的地面是水泥地，没有铺橡胶，小孩摔倒了容易受伤，上海的儿童乐园都铺了橡胶地，安全得多。
我们在广场上歇了会儿，碰到一个当地的大爷，他跟我们说，东昌湖这几年变化挺大的，以前湖边全是荒地，没有步道，也没有游船，这几年政府修了湖边大道，加了游船，还整治了古城，游客越来越多了。
不过设施还是跟不上，比如休息的地方少，厕所不干净，这些问题一直没解决。现在年轻人常说的沉浸式体验，我看在这儿能体验到最真实的本地生活，没有太多游客，能跟本地人聊天，了解当地的风土人情。
给想去的朋友提个醒，首先一定要穿舒服的运动鞋，古城里的石板路太硌脚，穿皮鞋或者凉鞋肯定受不了。然后一定要带足水，湖边和古城里的小卖部很少，想买水得跑很远，我们带的水喝完了，硬是渴了大半天。
夏天去的话一定要带防晒用品，湖边没有遮阳的地方，太阳晒得厉害，容易晒伤，春秋季去最好，天气不冷不热，逛着舒服。最好是自驾去，或者租一辆电动车绕湖，步行太累了，绕湖一圈十几公里，根本走不完。
如果想登光岳楼，最好早点去，人少不用排队，还能好好拍照，中午人就多了，挤得很。古城里的小吃可以尝尝，但别买太多，尤其是阿胶糕，太甜了，不一定吃得惯。
还有就是别在湖边随便扔垃圾，这儿的环境全靠大家保护，让后面来的人也能看到这么好的湖景。
这个东昌湖风景区，风景是真的独特，北方大湖的开阔，加上古城的历史气息，是在上海看不到的。
像我们这种退休的上海老人，一辈子住惯了精致的城市，逛惯了设施完善的景点，来这儿体验一次还行，能感受一下不一样的风土人情，让我再去第二次我是不愿意了，设施太简陋，逛着太累，吃的也不习惯。
还是家门口的公园和景点逛着省心，不用长途跋涉，不用操心水和休息的地方，累了就能找地方歇着，喝杯茶聊聊天，舒舒服服的。
不过话说回来，能亲眼看看这么大的湖，感受一下运河古城的历史，也算是一次特别的经历，这辈子没白跑这一趟。
我觉得这儿以后要是能把设施改善一下，多加点休息的长椅，把厕所弄干净，再增加点讲解牌，肯定会越来越受欢迎，毕竟这么好的自然资源和历史文化，不是哪儿都有的，希望下次有机会再去的时候，能看到这些变化，让逛起来更舒服。