永川是重庆的卫星城市，或许是距离主城比较近的缘故，经济表现得可圈可点，2024年全年GDP总量接近1200亿元，在重庆38个区县中位列第九。永川的旅游资源也丰富，茶山竹海、黄瓜山乡村旅游、松溉古镇等在重庆颇有影响力。当然这是知名景点，也有普通道观寺庙，比如朝阳观，依然历史悠久，看点颇丰。

永川是有信仰的城区，在其城市周边拥有包括大佛寺、宝吉寺别院, 龚家庙等在内的19座寺庙，或许是朝阳观位置太偏僻，尽管历史悠久，看点颇丰，却不在这19座寺庙之列，位于永川区永荣镇子庄村油炸山社，地处朝阳观寨深处，紧邻英山森林公园，距离永川城区不远，只有30多公里的路程。

别看朝阳观位置偏僻，四周山高林密，人烟稀少，却是一座具有千年历史的道观，始建于唐朝贞观年间，也就是公元627年，距今1400年的历史，是为敬道家尊祖张三丰而造。起初规模不大，后经历朝重建、增修，最后拥抱包括正殿、上殿、下殿、偏殿在内的12间殿宇，气势相当恢宏。

朝阳观看点很多，首先是道观本身，最初是道观，然后改成寺庙，如今虽说是道观，其本质还是寺庙。并且道观同时供奉道教三清和佛教三世佛，且以佛教佛像为主，除了常见的十八罗汉、观世音外，还有坐在猪、狗上的佛像，甚是少见。然而，寺庙的看点还不限于此，清代碑碣三块及三国题材壁画，给古庙增添不少文化底蕴。

在民国以前，朝阳观香火旺盛，即或是建国初期，都还有住持常驻寺庙，最初是出行都骑马的马儿和尚，后来又是陈姓道长。遗憾的是，道观后来还是没落了，住持走了，12间大殿也只剩下前殿和大殿，满目萧条不忍直视，直到1975年，机缘巧合，26岁刘姓小伙成了寺庙的看守。

要说这刘姓小伙也是不易，初来道观时，不但道观规模已经变小，交通还不便，进出一次山需要三小时。但为了坚持最初的承诺，小伙子排除万难，把道观当成了家，独自一人坚守，这一坚守就是50年，时到今日已变成76岁的老人，老人为了降低生活成本，自己开荒种地、喂鸡养鸭，基本实现生活自给自足。

但凡是道观、寺庙，都少不了香客的供奉，一般来说，都要修建在人口稠密的地方，至少距离村庄不能太远。不清楚过去怎么样，现在的朝阳观绝对是个例外，远离人间烟火，甚是孤独。话又说回来，修心养性的地方，偏远点何妨，一切都好，只是苦了守观的老人，孤独不说，要是生疮害病该去找谁，你说是不是？