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澧河是河南省中部一条重要的河流，属淮河流域沙颍河水系。其名取自“澧”字，本义为清澈甘美的泉水，因河流发源于山涧，水质清醇，故而得名。历史上亦被称为澧水。

澧河发源于河南省南阳市方城县四里店镇（一说南阳市南召县老麓山），自源头由西向东蜿蜒流淌，流经南阳市的方城县，进入平顶山市的叶县，再流经漯河市的舞阳县，最终于漯河市源汇区西侧汇入沙河，成为沙颍河的重要支流。河道全长约145公里至163公里（因测量起止点不同而有差异），流域总面积约2787平方公里。

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澧河流域地处暖温带季风气候区，年均降水量约700-900毫米，年平均径流量1.03亿立方米，澧河水量的季节性变化极为分明，深受东亚季风气候支配。

春季（3-5月）：雨季未至，主要依靠地下水及水库调节补给，流量平稳但偏少，是为枯水季尾段。

夏季（6-9月）：进入汛期，水量急剧增加。尤其是其上游伏牛山区为著名的暴雨中心，一旦遭遇强降雨，山洪汇流迅猛，河水常暴涨，此时期水量可占全年总径流量的百分之六十以上，是洪涝灾害的易发期。

秋季（10-11月）：随着降雨减少，洪水退去，水位逐渐回落，但较春季为丰，水流相对平稳。

冬季（12-次年2月）：降水最少，进入稳定的枯水期，流量降至全年最低，部分浅滩可能显露。

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澧河河道呈现出典型的由山入原地貌特征。

上游段：自方城四里店发源后，穿行于伏牛山东麓的丘陵山谷之间。此段河床多为砂石，河道狭窄曲折，比降较大，水流湍急，下切作用明显，具有鲜明的山区河流特点。

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中下游段：进入叶县、舞阳县境后，地势豁然开朗，步入黄淮平原。河道骤然展宽，水流速度减缓，泥沙开始沉积，河床多以沙质为主。河道平均比降约为三千分之一，极为平缓。为防止洪水漫溢，自历史时期起，尤其是现代，两岸修筑了连续的堤防工程，使河道形态受到一定约束。

澧河支流较多，水系呈羽状分布。其中最大的支流是干江河，其他重要支流包括：十字沟河、响堂河、暖泉河、骂子河、倒马沟、五里河等。澧河最终在漯河市区汇入沙河，与之共同构成沙颍河，东流注入淮河。

澧河流域的历史底蕴极为深厚，是中国古代文明的核心区域之一。

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距今约九千年前的贾湖遗址，位于今舞阳县北舞渡镇附近，正处古澧河之滨。考古发掘证实，这里的先民已掌握水稻栽培、家畜驯养，更制作出了以鹤类尺骨制成的七孔骨笛，是目前世界上最早的可演奏七声音阶的乐器，将华夏音乐史源头推向惊人高度，被誉为“人类文明的第一缕曙光”。

在历史长河中，因澧河与沙河交汇之利，水运便捷，逐渐催生了重要的商贸枢纽。明代至清代，位于两河交汇处的漯河（原名螺湾河）发展为豫中最大的“水旱码头”，舟楫云集，商贾辐辏，有“十里长街，百货荟萃”之盛况，奠定了今日漯河作为区域中心城市的根基。

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流域内的特色与旅游资源丰富，兼具自然与人文。

自然风光与水利景观：上游的孤石滩水库，不仅是重要的防洪水利枢纽，也形成了开阔的水面与周边山峦相映的湖光山色。漯河市区段的澧河两岸，经过系统治理与景观建设，已形成绵长的滨河公园，堤绿水清，花木繁茂，是市民休闲健身和城市生态风貌的代表。

核心人文遗址：贾湖遗址是无可争议的文化高地。遗址现场建有保护展示设施，出土的国宝级文物，尤其是骨笛与刻画符号（原始文字雏形），多收藏于河南博物院、漯河市博物馆及贾湖遗址博物馆中，向世人无声诉说着史前先民的卓越智慧。

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特色物产与民俗：流域农业发达，是优质小麦主产区，这直接支撑了漯河成为“中国食品名城”。深厚的历史积淀也孕育了多样的地方戏曲、民间艺术和传统庙会，如舞阳的农民画、特色曲艺等，都是活态的文化传承。

综上所述，澧河虽是一条区域性河流，但其从甘泉之名到厚重的历史，从季节性的汹涌奔流到滋养出的灿烂文明，无不展现出一条中原河流独特而鲜活的生命轨迹。