这里的“特大”并非严格意义上国家统计局基于城区常住人口划分的“特大城市”（标准为500万至1000万人）。甘肃省目前尚无城市符合此人口标准。这一说法更可能指向 省级或区域发展战略中，一个将被重点培育、承担更重要区域中心功能的“关键增长极”城市，其“特大”更多地体现在战略定位、发展潜力与辐射范围上。

根据甘肃省“十四五”规划及最新的区域发展战略，结合经济发展势头、区位优势和人口集聚能力综合分析，天水市最有可能被视为未来重点打造的省域副中心城市和新的区域增长极，其战略地位日益凸显。

为何是天水？多维度的优势分析

1. 区位与交通枢纽地位：天水位于甘肃东南部，地处西安、兰州两大省会城市的中间点，是关中平原城市群的重要节点城市和丝绸之路经济带的关键通道。随着陇海铁路、宝兰高铁、多条高速公路的交汇，其“十字型”交通骨架已经形成，具备了承接产业转移、集聚物流人流的先天条件。

2. 产业基础与特色经济：天水是甘肃省的老工业基地，装备制造、电子信息、电工电器等产业有较好基础。同时，作为“羲皇故里”，文化旅游资源丰富，苹果、花椒等特色农业品牌响亮。这种“工业+文旅+特色农业”的多元产业结构，为其经济增长提供了韧性。

3. 人口规模与城市框架：天水是甘肃第二大城市，常住人口约300万，虽然城区人口距离“特大城市”标准尚远，但在省内属于人口大市，且拥有秦州、麦积两区为核心的相对成熟的城区框架，具备扩容和提升承载力的基础。

4. 省级战略的明确支持：甘肃省委、省政府明确提出“建设省域副中心城市”，并重点支持天水的发展，旨在让其带动陇东南地区，优化全省“一核两翼”的发展格局（“一核”为兰州都市圈，“西翼”为河西走廊城市群，“东翼”即以天水为中心的陇东南地区）。

兰州为何“未入选”？理性看待城市分工

兰州的“未入选”，恰恰反映了科学、梯次的区域发展战略。兰州作为省会，依然是无可争议的全省“核心”，其目标是在科技创新、高端服务、综合交通枢纽等方面强化核心功能，提升在全国的竞争力。而培育天水这样的副中心，目的是：

· 分担功能：缓解兰州的部分人口、产业和环境压力。

· 均衡发展：改变优质资源过度集中于省会的情况，带动相对薄弱的东部地区。

· 强化支撑：让天水成为支撑“兰西城市群”与“关中平原城市群”联动发展的战略支点。

因此，这不是“取代”，而是 “分工协作、多点开花”的健康城市发展模式。

展望：“新引擎”的挑战与未来

天水要真正成长为具有强大辐射力的区域性中心城市，仍面临诸多挑战：产业结构仍需优化升级、科技创新能力有待加强、城市基础设施和公共服务水平需大幅提升、对高端人才和资金的吸引力仍需培育。

未来的天水，其“特大”更应体现在：

· 区域辐射能级：成为陇东南地区无可争议的经济、商贸、物流和文化中心。

· 特色产业高度：在先进制造、文化旅游、现代农业等领域形成具有全国影响力的产业集群。

· 宜居宜业品质：建设成为一座生态优美、功能完善、吸引力强的现代化城市。

总而言之，甘肃正在绘制一幅更为均衡和可持续的区域发展新蓝图。天水被赋予的新使命，标志着甘肃的发展正从“单核驱动”迈向“核心引领、多极支撑”的新阶段。这不仅关乎一座城市的崛起，更关乎整个甘肃省在新时代区域竞争中的战略布局与长远未来。