近几年湖北省会城市的变化，让周边一些城市重新审视自己的位置，武汉的持续发展速度，把原本习以为常的区域格局推到了新的台阶，益阳和常德在这样的大环境里感受到压力明显，原来的发展节奏和路径面临新的挑战，需要尽快找出应对办法。

武汉的优势很容易看清，长江和汉江在此交汇，地理位置本身对内陆货物的集中和人员的来往非常便利，大江就在城里流淌，港口的能力不断提升，部分港区已直接能抵达国外的港口，货运的规模在变大，铁路和高速在城市之间形成了密集的网络，城市间的时效联系正在缩短，城际高铁圈让周边的城市与武汉的关系更加紧密，空运方面主要的民用机场在国内和国际的航线间配合运作，货运的网络在增长，地面交通的系统很完备，城市轨道交通的范围不断扩展，物流和公共出行的效率得到支持，这样一套交通加上政策的引导使武汉成为区域商贸和物流集聚的中心。

产业上，武汉既有传统制造，也有高技术产业。光电、信息技术、智能网联汽车、新能源等领域投入产出都增多，数字经济比重不小，高校多，科研资源集中，产学研合作形成不少创新链。政策上，吸引人才措施比较全，能将高校毕业生从“来学”变为“来做”“留下来”。文旅上，历史遗迹与现代体验结合，形成带动消费的文化产品链，老街区改造、河道夜游、季节性活动都能带动住宿、餐饮等关联行业。

把眼光放到益阳，城市经济结构还是以农和轻工业为主，增长缓慢却稳，转行的余地和速度被到周边，但是教育资源不多，高层次人才供给有限，年轻人往外跑很显眼，交通基础设施正在改进，新的项目正在推进，目标是优化对外联系，内部道路通达性，旅游资源方面，洞庭湖和湖滨带来的自然景观有潜力，但是当前开发和经营水平还没把资源变成持续的经济收益，相关的服务和配套需改进。

常德的情况跟益阳差不多又有些区别，制造业占比还是不小，农业有稳固的基础，城市经济维持着平稳的状态，旅游方面主要靠桃花源之类的传统景区，吸引力和热度跟大城市里的文化旅游产品比起来还差些距离，交通状况大体还过得去，铁路和高速能抵达主要的节点，可是跟武汉比起来，综合的承载能力和联动效应就显得弱一些，高教资源同样有限，本地培养的人才规模不大，短时间内依靠教育来填补产业升级所需人才缺口很难实现。

面对武汉带来的区域中心效应，益阳和常德都到了选择的节点，光靠传统资源和静态优势很难突破，城市定位和发展策略得调整到更实际的层面，交通连通性要增强，不能只有一条路通向外面，而是要形成多种运输方式互补的网络，减少物流和出行成本，高等教育和职业教育要跟上产业需求，争取更多高层次院校资源，也要在本地培养技术工人和企业紧缺人才，产学研结合不能停留在口号上，要搭建长期合作的平台，把科研成果转化为可用的生产力。

产业方面，要有所选择地升级，益阳可以在现有的轻工，农产品加工基础上，加大技术改造和品牌建设力度，提升产品附加值，常德可以在制造业链条上寻找突破口，扶持中小企业的智能化改造，借助产业园区集中资源，提升规模效应，两市还可以扶持数字化服务，现代物流，绿色能源等与武汉互补或对接的行业，实现专业化分工，而非同质化竞争。

旅游与文化，这两座城市都必须重视的软实力板块。洞庭湖、桃花源拥有天然的文化与自然资源，想要从有景点变成让人留得住，需要提升服务标准，提供更多体验类产品，也要注重环境保护和文化记忆的保存，可以把文化元素与现代演艺、特色餐饮、节庆活动相结合，打造出可复制的旅游品牌，延长游客在地停留时间，提升人均消费，关键要将旅游发展与交通、住宿、公共服务相结合，形成良性循环。

区域合作是现实出路，跟武汉加强经贸对接、交通对接，可以借力打力。城市群内部分工协作，让中小城市承担不同产业和服务功能，在大市场中找到定位，共同规划基础设施、物流通道、产业链协作，缩短单个城市成长周期，政策上地方政府要有长期投入意愿，形成稳定支持体系，不仅财政支持，还要税收、人才住房、创业扶持等。

人才问题上，光给钱不行，得从教育、就业、生活三方面一起做，改善教育资源，给青年职业成长搭通道，提升城市生活便利性与文化氛围，与高校共建实践基地，让企业参与课程设置，提供见习岗位，培养与用人的事能更紧密结合，外来人才方面，配套服务要跟上，子女教育、居住保障都要有实实在在的安排。

绿色综合发展也要重视，依靠自然资源发展旅游和特色产业时，要重视生态保护，不要让短期经济利益损害长期资源基础，低碳经济，循环利用和环境治理是政策要求，也是形成差异化竞争力的手段，经由环保投入和技术改造，可以改善居民生活质量，并为将来产业留下发展空间。

来说，益阳和常德不可能照搬武汉的发展路径，每个城市的起点和资源都不一样，要根据自身优势设定可行目标，明确分工，补齐短板，加强与大城市联动，在交通，教育，产业，文化上系统布局，才是务实之举，武汉的崛起既是压力也是示范，把外来的机遇转化为本地发展动力，需要时间，耐心和持续投入。