在雪山徒步圈，有个反常识、血淋淋的真相。世界最高峰，海拔8848.86米的珠穆朗玛峰，至今已超万人成功登顶。而海拔仅有7556米的贡嘎雪山，全球仅有24到32人成功登顶，而遇难人数却高达21到37人。这就意味着贡嘎雪山不但成功登顶人数不及珠峰的零头，登顶死亡率高达60%，甚至90%，远超珠峰的14%。尤为震撼的是，近5年来，几乎没有任何一支队伍成功登顶贡嘎雪山主峰。那么为何一座矮了1300米的雪山，竟然比世界最高峰还要难登顶？

贡嘎雪山是中国四川最高峰，横断山脉大雪山的主峰，珠穆朗玛峰则是喜马拉雅山脉的最高峰。然而两者之间的差异，不是高度，而是落差。简单地说，珠峰就像站在高原上的巨人。贡嘎雪山则是平地起高峰。

以目前商业化程度极高的珠峰徒步路线来看，南坡起点是从尼泊尔卢卡拉出发，海拔约为2860米。北坡是从西藏大本营出发，海拔是5200米。那么如果按照北坡来计算，实际攀爬高度落差只有3600米。而且背靠青藏高原，珠峰攀爬路线的气候较为稳定，即便是北坡难度要比南坡大，但也有成熟补给线和固定路绳。

反观贡嘎雪山，起点从山脚出发，要么是四川康定，要么是泸定河谷，而起点的海拔只有1000米到1500米左右，所以虽然贡嘎雪山海拔仅有7500多米，但垂直落差高达6000米以上，即便攀爬珠峰从南坡出发，垂直落差也只有6000米左右。

此外贡嘎雪山的路线，因为没有高原做平台，需要从亚热带河谷穿越到永久冰川，简单地说，需要在极短的水平距离内穿越6个气候带，天气可谓瞬息万变。日温差可达三十摄氏度，年均大风日超过了两百天，风速常常超过每小时七十公里，云雾笼罩时间占全年70%以上，能见度常常不足十米。

因此在地理学界有个共识，贡嘎雪山是全球最陡峭的7000米山峰之一。

除海拔落差以及气候影响外，贡嘎雪山还有地形地势方面的风险，远高珠峰。首先贡嘎是全球海洋性冰川最发达的7000米级山峰。受印度洋暖湿气流影响，冰川移动速度快、裂缝密集、雪崩频发，尤其是春夏季节，冰崖常年崩塌。1980年代日本队就因此全军覆没。

其次贡嘎雪山主峰是标准的金字塔锥形，四壁坡度普遍超过60°，北壁甚至达75°，且布满悬冰川与风化岩屑。

这份危险的地势，不但让攀爬难度极大，而且没有一处可以建立安全营地，此外岩石非常容易松动，极易引发落石。这就导致攀登者即便再小心，也会一脚踩空直接滑坠千米。

目前公认的攀登路线有三条，全部都是技术型阿尔卑斯式攀登，需要具备极高冰雪混合地形经验。不过值得注意的是，这三条均为开放商业攀登。

第一条是西北山脊线，也是1932年首登路线。该年美国探险队首次登顶成功，走的就是这条路线。从子干村出发，经贡嘎寺，抵达海拔4800米的大本营。

这条线的难点在于冰裂缝密集，需要多次横切暴露感极强的刃脊

第二条线是西南山脊线，也是1957年中国队的攀登路线，从六巴村出发，在海拔4500米的子梅垭口观景台下方设营。这条线的难点在于长段45°–60°硬雪坡，容易触发板状雪崩。第三条路线是东北山脊，这是2018年中国民间队最后成功登顶的路线，从燕子沟出发，经南门关沟，抵达5600米的C1，这条路线的难点在于全程没有遮蔽，且强风区长达两公里。不过因此也具备少雪崩的优势，不像第一条路线因冰川退缩，导致路线更危险。也不像第二条发生多次滑坠事故。不过第三条路线队体能要求极高。

综合来说，不管哪条路线，危险性都非常高，因此自2019年起，贡嘎主峰区域已被列入国家级自然保护区核心区，禁止一切登山活动。所有尝试均为非法。

综合来说，商业化程度极高的珠峰，或许可以花钱买一条通往顶峰的路。但在贡嘎雪山，只能用命赌一次不被雪山拒绝登顶的机会。然而事实证明，即便拿命，雪山也不买账。因此欣赏贡嘎雪山最好的方式，就是站在山脚下，仰头看云卷云舒，听风过林海，然后果断转身回家。