四川阆中古城学道街，有座清代的省级贡院。

唐德宗贞元七年，礼部侍郎杜黄裳主持科考，五百多个举人考完三场，他自己也不知道该取谁。就跟考生们说： 你们当中谁愿意帮我写评语，评定录取名单？

众人面面相觑，这时候站出来个七十多岁的老头，说“ 尹枢不才，但敢一试 ”。

老头边看边写评语，当场念出来，众举子都觉得评得精准。很快就取了二十九名进士，名单递给杜黄裳，独缺状元。

杜黄裳问： 老举人，这状元何人可做？ 老头来了句：“ 非老夫不可！ ”

就这样， 尹枢成了中国科举史上第一个自放状元，也是年纪最大的状元。二十二年后，他七十多岁的弟弟尹极也中了状元，两兄弟时称“梧桐双凤”。

这对老兄弟就是四川阆中人。

说起来，阆中能出一对兄弟状元，跟这地方在唐代的地位脱不了干系。

阆中位于四川南充，县级市 ，唐武德元年，巴西郡改为隆州，阆中就是隆州治所，管着川北大片地盘。开元元年为了避唐玄宗李隆基的讳，隆州改叫阆州，这一叫就是一千多年。

唐初阆州的地位有多高？

唐高宗时，鲁王李灵夔、滕王李元婴先后来当刺史；唐调露年间，李元婴还在城北玉台山修了滕王阁，虽说没有南昌那座出名，可在当时的川北，这就是最高规格的建筑了。

皇子能被派到这当刺史，足见朝廷对川北这个战略要地的重视。

阆州往东走米仓道到汉中，往西经剑门关下成都。三条蜀道在这交汇，嘉陵江水路往上游能通陕甘，往下游直达重庆入长江。水陆码头就设在南津关，商船往来不绝。

嘉陵江三面环城，北边靠着大巴山脉，山环水抱形成天然屏障，封闭地形带来的不光是易守难攻，还有相对稳定的读书环境。

从公元201年设巴西郡开始，阆中当了一千多年的郡州府治所，官学私塾遍地开花。水运发达，书籍流通方便，各地文人来往频繁，文化氛围自然就起来了。

唐代阆州的繁华，史书里记得清清楚楚。 李白 写过“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉”， 杜甫 在这住了三个多月，留下六十多首诗。画圣 吴道子 画《三百里嘉陵江山图》，把阆中称为“ 嘉陵第一江山 ”。

能让这些大文豪大画家都来打卡，阆州在唐代的地位可想而知。

到了北宋，阆中又出了陈氏三兄弟，端拱元年，二弟陈尧佐中了进士，次年，大哥陈尧叟大魁天下。十一年后，三弟陈尧咨也中了状元。这家人做官也厉害，两个宰相一个节度使。

陈氏三兄弟其实是阆州新井县人，也就是现在的南部县，跟今天阆中市不是一个地界，不过当时都归阆州管。

为啥考场设阆中不设成都？成都那时候还在打仗。

顺治三年张献忠死后，四川闹了好几年，据《清通考》记载，顺治十八年全川仅有在籍人丁16096 人，按一丁五口计，约8万人左右。

明将李国英归顺清廷后，驻节阆中，这座“前控六路之师，后据西蜀之粟”的川北重镇，就成了 四川临时省会，川北道、四川总督、巡抚、监察御史都在这办公。

阆中城墙周长约九里，用糯米和桐油粘的石块垒成，坚固得很。城分大城小城和都城，环环相扣。城外十米宽五米深的护城河，加上四面的城门，整个就是座要塞。

郝浴手里只有两百多个士兵，硬是守了下来，这场仗打完，顺治九年的辛卯科乡试顺利办完，接下来甲午、丁酉、庚子三科也都在阆中考。

从1652年到1663年，阆中贡院办了四科乡试，被称作“清代四川第一考棚”。

贡院建在学道街，三进四合院式建筑，前院是考场，后院是斋舍。

考生按天地玄黄编号，每间号房十来个平方米，被分成六格，一格坐一人。吃喝拉撒睡全在这十平米里，一考就是好几天。十字形廊道两边摆着长背木椅，供考生休息候点。至公堂是考官 阅卷录取区，明远楼是监考瞭望的地方。

康熙四年，四川全境平定，省会马上迁回成都。

为啥？从政务管理方面来看，成都的地理位置更好。

阆中在盆地最北边，管川北没问题，辐射全川就力不从心了。成都在盆地中心，到各府州县距离都差不多，行政效率高得多。

简单说吧，和平年代阆中的地理优势反而成了劣势，封闭的地形限制了发展空间，交通只能靠嘉陵江水运，陆路翻山越岭成本太高。

省会一走，阆中地位直线下滑。

贡院降格成县试府试场所，一直用到1905年废除科举；民国三年川北道署迁到南充，连区域中心都保不住了；嘉陵江水运还能撑一阵，可到了20世纪，公路铁路一修，水运没了优势。

不过换个角度看，封闭的地形也保全了这座城。

历代战火基本都没烧到这，四季分明的气候保护了木结构建筑，近2平方公里的唐宋格局明清风貌就这么留下来了。

可这些荣耀都是过去式了，从川北首府到县级市，阆中沉浮千年，全程都写在那套科举制度和那条嘉陵江里。