提起迪拜，您的脑海里会浮现出什么画面？

是高速公路上望不到头的兰博基尼和法拉利，还是土豪们在后院里养老虎、豹子当宠物？

或许是那座直插云霄的世界第一高楼——哈利法塔。

在无数短视频和旅行日志的渲染下，迪拜成了一个用黄金和石油堆砌起来的梦幻之地，是“豪横”的代名词。

但您有没有想过，这个几十年前还只是几顶帐篷散落在沙漠中的小渔村，是如何摇身一变，成为吸引全世界目光的“网红城市”的？

更令人惊奇的是，缔造这一切奇迹的秘诀，或许并非我们想象中的石油，而是一种深刻的身份焦虑和被排挤的边缘感。

边缘人

这一切，还要从站在哈利法塔顶端向下俯瞰的那一刻说起。

当你亲身站在800多米的高空，透过玻璃窗望向地面时，那种震撼远非照片和视频所能传达。在地面上开车时，你会惊叹于这座沙漠城市的绿化，道路两旁绿草如茵、树木成荫。

可从高空俯瞰，你才会恍然大悟，那一片片绿色，就像是上帝在巨大的沙盘上用画笔小心翼翼涂抹上去的。

绿色的边缘之外，就是一望无际的、原始的黄色沙漠，界限分明得令人心悸。

所有那些造型夸张、极尽奢华的现代建筑，都像是硬生生从沙子里“长”出来的。

汉语里说“沙上建塔”是个比喻，形容根基不稳、虚无缥缈，但在迪拜，他们真的就在沙子上建起了一座令世界瞩目的城市。

正当你为这“创世”般的景象感到恍惚时，悠扬的《古兰经》诵经声从塔内的礼拜室传来，那一刻，一种超现实的魔幻感会瞬间抓住你的灵魂，让你不禁发问：究竟是怎样的人，才能有如此天马行空的想象力和执行力？

答案，就隐藏在迪拜酋长家族一个鲜为人知的秘密里。

在我们的普遍认知中，中东阿拉伯世界基本是逊尼派的天下，沙特是当之无愧的“老大哥”。但一个令人意外的事实是，统治迪拜的马克图姆家族，信仰的却是什叶派。

这就带来了一个极其尴尬的身份困境。

什叶派的“大本营”和领袖是伊朗，但伊朗是波斯人，与迪拜的阿拉伯人在民族和语言上截然不同，历史上更是竞争对手。

于是，迪拜的统治者就陷入了一种奇特的“双重边缘”状态：在血统上，他们是阿拉伯人，但在信仰上，却被逊尼派主导的阿拉伯世界视为“异类”；

在信仰上，他们是什叶派，但在民族上，又无法真正融入波斯人的圈子。

无论从哪个方向看，他们都是一个“边缘人”。

非常崛起

对于主流的中心人物来说，很多事情都是天经地义、理所当然的。

但对于“边缘人”而言，如果全盘接受主流的定义，那自己就永远只能是二流角色，甚至是被排挤的对象。

这种深刻的身份焦虑，反而会催生出一种独特的问题意识和生存智慧。

他们无法依靠传统的路径获得认可，就必须打破常规，开辟一条全新的赛道，甚至重新定义游戏规则。

纵观历史，许多推动世界变革的伟大思想家和行动家，都带有这种“边缘人”的特质。

从古希腊的亚里士多德，到开启启蒙运动的卢梭，再到科西嘉岛出身的拿破仑，他们都因其边缘身份而获得了审视世界的独特视角，从而迸发出了惊人的创造力。

迪拜的酋长正是这样一个深谙“边缘人”生存法则的高手。

他明白，如果仅仅是模仿别人，迪拜永远没有出头之日。既然无法在传统的阿拉伯世界里成为中心，那索性就跳出这个框架，去创造一个全新的中心。

他的答案是：将迪拜打造成一个全球资本的交汇点。

纽约是犹太资本与西方资本的交汇点，香港和新加坡是华人资本与西方资本的交汇点，那么迪拜为什么不能成为石油资本与西方资本的交汇点呢？

这个设想极其大胆，因为迪拜本身并没有多少石油，真正的石油储量集中在阿联酋的首都阿布扎比。

没有雄厚的“家底”，迪拜靠什么吸引全球资本？

答案是制度创新。

迪拜做了一件让整个阿拉伯世界都为之侧目的事：它在自己的国土上划出了一片“法外之地”——迪拜国际金融中心。

在这几栋指定的建筑里，通行的不是阿联酋的本地法律，也不是伊斯兰教法，而是英国的普通法。

这堪称神来之笔。对于全球的投资者和商人而言，英国普通法是一套他们最熟悉、最信任的商业规则体系。

它有着数百年的案例积累，尤其在保护中小投资者权益方面，比许多大陆法系国家的成文法更加细致和可靠。

在一个陌生的国度，能有一块适用自己熟悉法律的“飞地”，这无疑给了国际资本巨大的安全感和信心。

迪拜通过这种“一国多制”的模式，硬是在沙漠中为全球金融精英们开辟出了一片法律上的“绿洲”。

它不仅在沙上建起了高塔，更是在沙上建起了一套能够与伦敦、纽约无缝对接的制度体系。

这也就解释了为什么迪拜的模式独一无二，难以复制。

对于沙特这样的伊斯兰世界“中心国家”而言，其合法性的根基与传统的伊斯兰教义紧密捆绑。

任何过于激进的现代化改革，都可能动摇国本，引发剧烈的身份认同危机。

但迪拜不同，作为“边缘人”，它没有那么沉重的历史包袱，反而拥有了更大的创新和试错空间。

它的成功，恰恰源于它的与众不同。