在新疆伊犁哈萨克自治州，奎屯市是州直管的县级市。不过别忘了，奎屯也曾经是伊犁州的州府所在地。
1954年，伊犁哈萨克自治州成立时，行政中心设在伊宁市。伊宁地处伊犁河谷的中心，也是伊犁历史上传统的政治、经济和文化中心。在1975年，伊犁州将州府迁至奎屯市。
当时的奎屯，虽然只是一个新兴的城镇，但是具有突出的地理位置与交通优势。那时伊犁州管辖范围，包括伊犁、塔城、阿勒泰三个地区，而奎屯市地处“三区”交通要冲。奎屯是北疆铁路、乌伊公路的交汇点，交通便利性优于偏居河谷西端的伊宁市。
然而，奎屯作为州府的时间并不长。仅仅四年之后，伊犁州首府就迁回了伊宁市。作为伊犁河谷数百年来的中心城市，伊宁市拥有深厚的历史文化积淀、更完善的城市功能、更稠密的人口基础，以及成熟的行政管理体系。伊犁州州府机关回归伊宁，更符合历史传统和民众的认同。
奎屯市离州府伊宁市约450公里，深嵌于塔城地区境内，是伊犁州在塔城地区的一块“飞地”。奎屯市作为北疆交通枢纽、工业重镇，地位依然不可撼动。但是，奎屯作为伊犁州行政中枢的短暂往事，已经成为伊犁发展过程中的一段回忆了。