在中国城市发展的版图上，郑州和西安的对比总是牵动着人心，这两个北方重镇同为国家中心城市，却走上了迥异的发展道路，一个依靠四通八达的交通网络汇聚资源，经济规模遥遥领先，另一个靠深厚的文化底蕴和科技创新能力，后劲十足，到底谁更符合特大城市的发展方向，这场比拼远不是数据的较量那么简单。

郑州的兴起和它的地理位置密不可分，这座地处黄河中下游汇合处的地方，自古就是中原地区的腹心之地，现代的郑州把那种区位上的优势发扬得淋漓尽致，建成了国内最先一个米字形高铁枢纽，八个高铁干线在这里汇聚交会，成了联系东西南北的一个交通枢纽，每天都有好几万数目的旅客途径郑州东站奔往天下的各个角落，这种人员的流通把郑州地带给带进了一个接连不断的欣欣向荣局面，这里是个河南省的省会，背后勾连的是接近亿的大腹腔，这么多的人口和市场的部分都在等候外面，它若打拼起来就能打造出充裕的资金矿藏，前些年郑州形成电子晶片产业集合体系，聪明的电话垫货构建集团，如今新能源车子电机也发展成了喷涌的火苗，这番枢纽发的力带动市场的产业，赶火热的板块都最后促成了郑州在经济待遇方面抢到了第一。

西安的优势之处，在于历史沉淀和科技创新的特殊融合，十三朝古都，其文化资源堪称无与伦比，兵马俑，大明宫这些世界级文化IP每年吸引数亿游客慕名而来，但西安并没囿于历史的荣光之中，而是把文化资源转化为动力，经由文旅融合来塑造城市品牌，更为关键的是，西安在科技创新方面有着极为突出的潜力，其被赋予国家双中心城市建设的重大任务，跻身北京，上海这些一线城市行列的城市之一，西安汇聚了诸在航空航天，新能源，光子芯片等硬科技范畴，西安已然形成起完整的产业链条，以此种实验室经济引领的发展模式，西安在产业附加值和硬科技壁垒方面颇具优势。

从城市扩张逻辑上看，郑州侧重规模效应，西安强调质量改善，郑州谋求做大做优，借助航空港经济综合实验区，先进制造业基地等途径，迅速扩充经济总量，这种途径见效迅速，可在较短时间内汇聚众多人口和产业，不过遇到核心技术依赖外界，创新能力需提升的考验，西安选择了精耕细作的道路，围绕重点产业链推行链长制，在细分领域做到极致，当地企业在光伏产业不断冲破电池转换效率极限，在新能源汽车领域虽然产量规模不是最大，但产业链完整度和技术含量却非常出众，这种发展模式也许增速较缓，但后劲十足。

人口吸引力，两座城市也存在不同之处，西安依靠优质高等教育资源和历史文化吸引力，吸引大批高端人才定居，西安高校数量和质量在西部地区都名列前茅，为城市创新发展赋予智力支持，郑州依靠产业集聚和就业机会，吸引大量劳动年龄人口，郑州人口结构较为年轻，平均年龄水平较低，这给城市带去充沛的劳动力资源，近几年，两座城市的人口差距逐步减小，显示出郑州吸纳人口的加快态势，不过西安在人才质量上仍占优势，院士数量和高层次人才密度指标居先。

区域辐射能力是衡量特大城市的重要标准，郑州是中原城市群的核心，对周围城市的带动作用很强，依靠高速交通网络，郑州同开封，许昌，洛阳等城市建立了密切联系，促使整个区域一体化发展，西安肩负辐射西北的使命，是关中平原城市群的领头羊，随着一带一路的推进，西安的区位价值更突出，中欧班列长安号开行量全国第一，成为亚欧大陆桥的交通枢纽，两座城市分别在中部和西部地区担当着不可替代的中心城市角色。

面向未来，两座城市的规划蓝图也各有特点，郑州的国土空间规划突出枢纽升级和产业协同，要建成国际性的综合交通枢纽和中部先进制造业基地，西安则更看重科技创新和文化传承并举，打算塑造国家重要的科研和教化中心、国际旅游胜地，从长期发展潜力来看，西安的科创根基和文化遗产也许会带来更为持久的竞争力，郑州的交通优势和产业基础则给予稳定增长的保障。

评判第一城的标准本身值得反思，如果单纯以经济规模论英雄，郑州的表现很好，但如果把创新能力、文化影响力和可持续发展潜力纳入考量范围，西安的优势就不容小觑，现在是高质量发展的时代，一味追求GDP增长已经遇到瓶颈，科技创新带动的发展方式却充满了旺盛的生命力，西安在硬科技方面的积累，加上西安这座文化名城的全球影响力，也许在未来的城市竞争中会赢得更多的主动权。

城市发展像马拉松，不是短跑，郑州与西安的竞赛，实质上是两种发展哲学的碰撞，郑州追求规模和速度取胜的流量经济模式，西安体现的是以质量和深度见长的价值经济模式，在特定发展阶段，规模扩张见效快，但从长远来看，技术创新和文化软实力才是城市核心竞争力的根本，西安是古丝绸之路起点，新时代一带一路背景下，其国际门户地位越来越突出，这种战略价值不是所有城市都能比拟的。

这场有关特大城市第一城的讨论并没有标准答案，因为每一座城市都有各自不同的使命和发展逻辑，郑州的成果显示了枢纽经济的强大力量，西安的尝试展现了文化科技融合的无限潜力，我们是不是应当更多着眼于，这两座城市各自发挥比较优势，怎样在区域协调发展的进程中找到自己的地方，对于生活在这些城市之中的普通人来说，城市之间的竞争目的在于营造出更加美好的生活环境，而并非比拼排名的先后。

读者朋友不妨想一想，在你的心中，什么样的城市才算是第一城？是经济规模庞大的枢纽城市，还是创新活力十足的文化名城？欢迎你来发表自己的看法。