提起圣诞节，人们会自然地联想到白雪皑皑的冬季，光灿灿、被装饰得琳琅满目的圣诞树，教堂的圣诞赞美诗等等，但留尼汪的圣诞节却是别样风情。

在这个以天主教为主要信仰的小岛上，圣诞节的气氛往往提前很早就被渲染起来：街上的各式圣诞装饰漂亮夺目，夜里霓虹璀璨；商店里熙熙攘攘，挤满了选购圣诞礼物的人，街边广告也全是与圣诞礼物和新年礼物有关的。

在留尼汪，揭开圣诞序幕的是随处可见的凤凰木。当那鲜红的花朵像一团火焰盛放在枝头的时候，所有的人都知道：圣诞节快到了。

凤凰木（Flame Tree）被誉为世界上色彩最鲜艳的树木之一，其花名为孔雀花（Peacock Flower），大而红，盛放的时候，连花萼内侧都呈血红色。

它原产自马达加斯加，由于树冠横展而下垂，浓密阔大而招风，在热带地区常扮演遮荫树的角色，目前在我国厦门、香港、台湾等地也能见到。

巧的是，在留尼汪，凤凰木只在每年的圣诞节前后开放，又因为遍植于整座岛上，当地人也管它的花儿叫“圣诞花”。海边的凤凰木顶着一树火红花朵的景象被印在各类风光明信片上。

其实，凤凰木的英文名直译过来是“火焰树”，艳丽的红色花朵被一条条豆荚果和翠绿的羽状复叶簇拥着，红得像一团火焰，非常形象，也很有年味儿。

新年里，无论走到哪儿，到处都是红艳艳的“圣诞树”，随便往跟前一站，怎么拍照都好看。

进入12月，留尼汪人的社交季也拉开了帷幕，各式各样的party轮番登场，8点多才开张的聚会，不持续到凌晨不算宾主尽欢。临近年底，互相拜访、请客，准备外出度假的人很多，节日气氛很浓。

留尼汪的夏日晚风和圣诞气氛很容易让来自北半球的人产生季节的错觉，彻底颠覆了我们对圣诞节的传统印象。

热情如火的“仲夏圣诞节”既有热带风情的庆祝方式，也融合了欧洲传统圣诞节的经典元素。尽管户外人们穿着轻便的夏装，顶着火辣辣的太阳，但商店橱窗里却精心布置了冬日雪景，挂满雪花的圣诞树和穿红棉袄的圣诞老人让人们仿佛又置身隆冬北国。

如果是平时，就算在闹市，到了晚上八九点照样冷冷清清，零星来往的行人安安静静，很少有像国内那样喧哗热闹的场景。

不过在圣诞、新年这样的节日里，年轻人也喜欢相约出去聚餐、看电影，饭馆和商店老板会破例推迟打烊。

圣诞节前，酒吧、饭馆这样的聚会场所一时间炙手可热。酒吧内早早就装饰了圣诞树、闪亮彩带以及圣诞老人头像，一连几个晚上热闹非凡。

平安夜的传统以家庭和朋友聚会为主，街边的卡拉OK厅挤满年轻人，各类圣诞派对粉墨登场，以啤酒为主的酒类销量大增。各种肤色的人们欢聚在一起，纾解着一年工作的疲惫。

节日期间丰富多样的美食，也充分体现了留尼汪多元文化的特质。岛上居民来自欧洲、非洲、印度、中国等地，不同民族的人们扩大了留尼汪的食谱，形成了丰富的饮食文化。很多家庭在圣诞节会吃鹅肝酱等法国传统食物，与此同时，印度咖喱、中国菜也出现在圣诞节的餐桌上。

每逢这样的节庆时光，我们总领馆的同志也会和当地的克里奥人、法国人、马达加斯加人、毛里求斯人、印度人以及华人互相拜访，工作之余也像当地人那样在海滩野餐、到高地纳凉。

步行在繁华市区，走进商场超市，到处流光溢彩，人们兴致高昂，让人忍不住想念国内的亲朋好友。

特色美味“卡利”

在这座多元文化的岛屿上，来自世界各地的色、香、味汇聚一堂。

岛上有一道传统美食，名叫卡利（Cari），也就是五香杂烩，在木柴火上烹饪而成。

杂烩的内容多种多样，做法也不一而足。其中有一种是鱼肉、鸡肉和虾的杂烩，以姜黄、生姜末、蒜、黑椒，有时还用番茄做佐料，配之以大米、豆类（扁豆、四季豆等）、类似甜菜的蔬菜和当地有名的酸辣酱（由番茄、柠檬、洋葱和茄子做成）。