茂名地处粤西，孕育了四座底蕴深厚的历史名镇。它们或曾是州府郡治，或为文化圣地，或系海防要塞，每一处都藏着千年时光的印记，是触摸粤西历史、感受民俗风情的绝佳去处。

一、镇隆古镇：千年窦州，书院飘香

镇隆古镇在信宜市南部，古称“窦州”，从唐武德四年（公元621年）设州府算起，已有1300多年历史，历代都是州县共治的核心地。

古镇的精华在八坊村，这里藏着岭南少见的古书院群——十三所书院、七个公祠、两家公馆齐聚，文风传承千年。标志性建筑文明门（红楼）红墙绿瓦，尽显岭南建筑韵味；大洪国王府（原信宜学宫）曾是农民起义政权的王府，如今是省级文物保护单位。此外，飘色、花灯、木偶戏等民俗活动代代相传，让古镇充满烟火气。

二、长坡古镇：冼夫人故里，古城遗珍

长坡古镇位于高州市长坡镇旧城村，南朝梁代起就是电白郡治所，近千年里一直是区域政治中心，更是“巾帼英雄第一人”冼夫人的军事活动基地。

这里最珍贵的是广东省唯一保存较完好的古城池遗址，距今1400多年，呈“回”字形布局，内外两重城墙，四个城门遗迹清晰可辨。隋代始建的冼太庙，是纪念冼夫人最早、规模最大的庙宇；莲花古井、古窑群见证着岁月沧桑，城内出土的“陈仓米”等文物，更是当年区域中心繁华的直接佐证。

三、鳌头古镇：明清衙署，古建风华

鳌头古镇在茂南区西南部，明朝洪武年间建镇，因圩镇形似鳌鱼之首得名，明清时设市衙，管辖十三乡镇，是当年的行政和商贸中心。

古镇的古建筑颇具看点：明万历二年（1574年）始建的文武帝庙，四进院落雕梁画栋，尽显岭南古建筑的精湛工艺，现为省级文物保护单位；修复后的古衙门还原了清代格局，内藏光绪十八年的廉政碑文，据传是广东唯一保存完好的此类碑文。还有一口明洪武三十年开凿的古井，千百年来井水从未干涸，见证着古人的水利智慧。

四、电城镇：海防要塞，冼韵绵长

电城镇位于电白区东南部，明洪武二十四年（1391年）设神电卫，是当年粤西沿海规模宏大的海防要塞，统辖周边五所军务。这里既是冼夫人的故乡，也是百越文化的发源地之一。

古镇的钟鼓楼是茂名仅存的明代钟鼓楼，砖木石混合结构，三层城楼式设计，通高13.1米，气势恢宏。隋代始建的娘娘庙（冼夫人庙）更有“一墙五代”的美誉——外墙由隋、唐、宋、明、清五个朝代的砖石叠砌而成，堪称“活的历史”。镇内的娘娘井井水甘美，千百年来，当地居民逢喜庆必来汲水，形成了独特的民俗传统。

这四座古镇各有千秋，或崇文、或尚武、或兴商、或守疆，串联起茂名的千年文脉，是读懂粤西历史、建筑与民俗的重要窗口。