有人说过，山东历史上最牛的一个城市，不是青岛，也不是济南，而是济宁。
第一、人文初祖的黄帝的故乡是济宁，多部古代典籍如《史记索隐》、《帝王世纪》、《宋书·符瑞志》等均记载“黄帝生于寿丘”，并明确指出寿丘位于“鲁东门之北”或“曲阜县东北”，即今济宁曲阜境内。
第二、人文始祖伏羲的故乡也是在济宁。伏羲（太昊）出生于泰山南麓，即今济宁市泗水县的华村水库、华胥山及贺庄水库一带。该区域古称“华渚”或“雷泽”，是传说中其母族华胥氏的居住地。此外，济宁市微山县两城乡现存有伏羲庙和伏羲陵，是济宁地区现存最早的庙宇建筑之一，其历史可追溯至魏晋时期，唐代地理文献《十道图》中亦有“兖州之境伏羲陵”的记载。再有，根据《左传》记载，伏羲的后裔风姓部族在济宁地区建立了“任”、“宿”、“须句”、“颛臾”等古国，其中“任国”即位于今济宁市区。这表明伏羲部族的后裔长期在此繁衍生息，形成了完整的文化传承链。
第三、济宁是至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜子、宗圣曾子，以及述圣子思子这五位儒家圣人的故里。孔子，名丘，字仲尼，出生于春秋末期鲁国陬邑，即今山东省济宁曲阜市。孟子，名轲，字子舆，战国时期邹国人，其故里位于今山东省济宁邹城市。颜子（颜回），孔子最得意的弟子，鲁国都城人，即今山东省济宁曲阜市。曾子，名参，字子舆，春秋末年鲁国南武城人，其故里位于今山东省济宁嘉祥县。子思（孔伋），孔子之孙，战国初期鲁国人，其故里同样位于今山东省济宁曲阜市。
第四、世界文碑之最——孝贤碑，济宁市人民公园西门入口处有一块大型图文碑，即孝贤碑，曾被上海大世界基尼斯总部认证为世界上碑体最大、文字篆刻最多的图文碑。该碑长30米，高26米，刻有24个孝贤故事和孔子、曾子的圣像；碑文展示了孝道文化的深厚历史和在新时代的光彩。
第五、济宁亚洲最大的湿地公园——微山湖公园。微山湖国家湿地公园位于济宁市微山县，是亚洲最大的草甸型湖泊湿地，也是微山湖旅游区的核心组成部分之一。它以独特的湿地生态系统闻名，拥有完整的湿地类型，包括河流、湖泊、沼泽和库塘等，并形成了有序的植物演替带，是“南水北调”东线工程重要的水质净化区。
第六、天下第一家孔府家在济宁，天下第一庙孔庙在济宁，天下第一陵孔林也在济宁。孔府，被誉为“天下第一家”，官衙与宅第合一的规模与地位；孔庙，被誉为“天下第一庙”，建造最早、规模最大的祀孔建筑；孔林，世界最大的家族墓地，延续时间最长、规模最宏大。曲阜“三孔”，在1994年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》，因其在历史、科学和艺术上的突出价值而获此认定。
第七、现存最早的石拱桥——泉林镇的卞桥也在济宁。卞桥作为现存最古老的桥梁，被誉为中国现存最早的四大石拱桥之一，与赵州桥、卢沟桥、苏州宝带桥齐名。
第八、《水浒传》发生地在济宁，“水泊梁山”核心区域位于今济宁市梁山县境内。梁山是水浒故事中宋江等108位好汉聚义的根据地，现实中的水泊梁山景区，正是依据《水浒传》的描写，在原址上修复和重建了聚义厅、忠义堂、断金亭、黑风口等众多景点，更是中国唯一以农民起义遗址命名的风景旅游区。
第九、济宁有联合国教科文组织评定为世界三绝之一的武梁祠(武氏祠)，武梁祠位于山东省济宁市嘉祥县纸坊镇武翟山北麓，是东汉桓帝建和元年（147年）武氏家族墓群石刻的核心部分。武梁祠是与北京故宫、曲阜三孔、敦煌莫高窟齐名的国宝单位，是中国保存最完整的汉代石质建筑；武梁祠中的黄帝画像被认为是我国现存最早的黄帝形象，武梁祠还有中国最早的石狮子，和中国最古老的汉碑——武班碑和无字碑；武氏祠有着“天下汉碑半济宁”、“一座武梁祠，半部汉代史”的美誉。
第十、济宁被誉为运河之都，济宁“运河之都”的称号源于济宁在历史上作为京杭大运河核心枢纽的重要地位。济宁地处运河“水脊”——南旺段，是元、明、清三代治运司运的最高行政机构常驻地，曾是南北漕运的咽喉要道，商贾云集，繁盛一时，与淮阴、临清并列为运河三大名镇。
如今，济宁的“运河之都”身份不仅承载着深厚的历史文脉，更在新时代焕发出蓬勃生机。作为京杭运河通航里程最长的城市，济宁拥有210公里主航道和360公里三级以上高等级航道，占全省内河航道的58%。2025年，济宁港货物吞吐量达1.16亿吨，集装箱吞吐量52万标箱，成为北方内河首个亿吨大港，港航业营收突破千亿元。
济宁是个英雄遍地的城市，它东有文圣，西有梁山好汉。济宁更是最具有山东味的一个城市。
