这几年，江苏有一座城市慢慢浮出水面。它不争不抢，藏在苏中平原的腹地，像一块温润的碧玉，被水网细细密密地包裹着。

这里没有江南古镇的脂粉气，也没有大城市的车马喧。水不是景，是路；田不是地，是岛。日子在这里被拉得很长，像一碗熬得浓白的鱼汤，鲜味都在慢火里。

它叫兴化。

是一座能让你把心放进水里，慢慢荡漾的城市。

兴化不靠吆喝。当别处都在忙着建仿古街、造网红墙的时候，兴化只是守着它的“垛”。

这里是真正的“水乡”，不是小桥流水人家那种精致的盆景，而是大开大合的水上迷宫。千百年前，先民为了抵御洪水，在沼泽里垒土成垛，形成了一块块漂浮在水面上的耕地。

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到了春天，这里不是花海，而是金色的群岛。船在水里走，人在花中游。你看不见路，只看见水路蜿蜒，把大片的油菜花分割成几何形状。这不是刻意设计的景观，而是农耕文明留下的倔强与智慧。

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除了垛田，这里还有“水上森林”。杉树长在水里，鸟窝搭在枝头。船划进去，光线就暗了下来，空气里全是湿润的草木香。在这里瞎转，不用看地图，迷路也是一种乐趣。

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交通确实是个门槛，但也正因如此，拦住了一大批只想“打卡”的快节奏游客。

兴化目前没有直达的高铁站。最稳妥的方案是先坐高铁到

泰州站

。注意，是泰州站，不是泰州南或者其他。出了站，旁边就有直达兴化的班车，或者拼车，大概一小时车程。

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如果条件允许

，强烈建议自驾。

兴化的景点比较分散，千垛景区、水上森林都在郊外，离市区有段距离。虽然有旅游专线，但等车会消磨耐心。自己开车，沿着乡间公路慢慢晃，看见好看的河道就停下来发呆，这才是兴化的正确打开方式。

别选节假日的高峰期自驾进景区，路窄，容易堵在田埂上。

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在兴化，叫醒你的不是闹钟，是早茶。

这里的早茶文化，不输扬州，甚至更接地气。

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不要去那种装修豪华、专门接待游客的大酒楼。往老街巷子里钻，找那种门口停满电动车、人声鼎沸的小店。

必点

烫干丝

。不是煮，是烫。干丝切得极细，堆成塔状，姜丝、花生米、酱油一浇，入口软嫩，豆香在嘴里化开。配上一碗

鱼汤面

，汤色奶白，那是用鲫鱼骨头熬出来的，稠得挂嘴。

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到了晚上，如果是秋天，那就更好了。兴化的大闸蟹，名气虽不如阳澄湖响亮，但品质极佳。个大、黄满、肉甜。找个农家乐，蒸几只蟹，温一壶黄酒，不用什么复杂的烹饪，鲜味就够你回味一整晚。

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住宿分两派，看你想要什么。

如果想看晨雾里的花海，就住在

千垛景区附近的民宿

。

优点是离景近，早上能抢在旅行团之前进园。缺点是晚上比较冷清，周围没什么娱乐活动，且湿气较重。

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如果想体验烟火气，建议住在

兴化市区

。

牌楼路或者金东门老街附近都不错。房价很低，两三百就能住得挺好。晚上能出来逛逛夜市，吃个烧烤，听听淮剧。老城区的酒店设施可能偏旧，隔音一般，预订前多看看差评。

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关于季节，得说句实话。

兴化最美的确实是春天（3月底到4月中），油菜花开的时候。但这时候人也是真的多，住宿价格会翻倍。如果怕挤，可以选早起，赶在早上7点入园，那时候光线柔和，水面有雾，最出片。

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除了春天，秋天的“水上森林”红杉林也很美，颜色像打翻的调色盘。夏天太热，蚊虫多，不太建议去水边久待。

拍照建议穿素色的衣服，白色或浅蓝，在金黄的花海或深绿的森林里才不显得杂乱。别信景区门口那些卖“古董”和“名贵药材”的，看看就好，别掏钱包。

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在这里，时间是被拉长的。

风一吹，麦浪翻滚，心就缓了。你不需要赶路，不需要在这张照片里证明自己来过。你只需要坐在船头，听听橹声，看看水鸟掠过水面留下的痕迹。

这种松弛感，不是演出来的，是这方水土里长出来的。

兴化给不了你惊心动魄的刺激，也给不了你灯红酒绿的繁华。它刚好能给你的，是一段空白的、可以大口呼吸的时光。

这就挺好。