在非洲西部的“胳肢窝”地带，藏着非洲人口第一大国——尼日利亚，92万平方公里的土地约等于两个四川，西接贝宁、北邻尼日尔，南边靠着大西洋几内亚湾，凭853公里海岸线成了西非重要出海口。西非海岸线大多平直无大港，唯有尼日利亚的拉各斯港藏在潟湖里，是天然避风港，不仅扛下全国70%的进出口，还是非洲最大的城市，更是西非陆路交通的十字路口，连非洲规划的东西海岸大公路，西头都定在这。

尼日利亚看着是平均海拔300多米的低地国家，地貌却复杂到离谱，整体南低北高，南部是几内亚湾边的狭长地带，低平多水还有大片红树林沼泽；中北部的乔斯高原平均海拔超1200米，尼日利亚最高峰查帕尔瓦迪峰就藏在这，海拔2419米；东北角属于乍得湖盆地，地势又变得低平，而乍得湖的面积还在逐年萎缩；东部则是喀麦隆火山线的延伸，一连串火山虽不活跃，却留下了不少熔岩高原。

西非第一大河尼日尔河，更是尼日利亚的“母亲河”，这个国家的名字就源于此，意为“尼日尔河流域的土地”。尼日尔河从西北部进入尼日利亚，一路向东南，在洛科贾和最大支流贝努埃河汇合后注入大西洋，境内1400公里的河道，和贝努埃河一起把尼日利亚分成三个地理单元，首都阿布贾等主要城市都依河而建，数千万人的生产生活用水全靠它。河流携带的泥沙沉积数千万年，形成了比江苏还大的尼日尔三角洲，堪称大自然的馈赠。

地处北纬4-14度热带地区，尼日利亚全年温热，降水南多北少，西南部是热带雨林气候，年降水量超2000毫米，中北部则是热带草原气候，有明显的旱雨两季，北部还面临沙漠化威胁。但这份热带气候也带来了麻烦，这里是热带疾病的“重灾区”，疟疾夺走了全球三分之一的疟疾死亡病例，萃萃蝇传播的锥虫病能让人昏睡至死，还差点团灭当地畜牧业，拉沙热、埃博拉等传染病也时常肆虐。

不过老天爷也给了尼日利亚优厚的农业条件，37%的高品质耕地占比远高于我国的11%，让这里成了“热带作物宝库”。它是世界最大木薯和山药生产国，全球60%-70%的山药都来自这，山药在尼日利亚可不是蔬菜，而是主食，地位堪比我国的水稻，还是财富和男子气概的象征，山药存得越多，家族越受尊敬，东南部的山药节更是当地最盛大的节日。同时它还是世界最大木薯生产国，木薯做的加里是当地人常吃的主食，还是西非第二大可可生产国，中北部的玉米、花生产量也很可观。

尼日利亚的历史，更是藏着非洲古文明的缩影。公元前1500年这里就有古老邦国，乔斯高原的诺克文明是撒哈拉以南非洲最早的文明之一，还是西非冶铁技术中心，后来的贝宁王国、豪萨同盟更是让这里成了撒哈拉贸易的核心，黄金、象牙、手工制品远销北非和欧洲，豪萨的皮革制品还是当年的欧洲奢侈品，只是贸易中也夹杂着残酷的奴隶交易。

15世纪欧洲大航海时代到来，葡萄牙人最先抵达，起初做胡椒、象牙生意，后来发现奴隶贸易暴利，英国等国纷纷加入，尼日利亚海岸也被称为“奴隶海岸”，超300万黑人从这里被运往美洲，占美洲奴隶总数的四分之一。工业革命后，英国废除奴隶贸易，转而掠夺棕榈油，还通过武力和经济控制将尼日利亚变为殖民地，1914年南北合并，才有了如今的尼日利亚，英语也成了官方语言，如今这里更是世界第三大英语国家。

复杂的民族宗教，成了尼日利亚绕不开的难题。全国有豪萨、约鲁巴、伊博三大主体民族，还有250多个少数民族、500多种语言，北部因撒哈拉贸易信奉伊斯兰教，南部受殖民影响信奉基督教，两教信众各占一半。英国殖民时的分而治之，让北方教育落后、南方融入西方体系，独立后这种分歧引发内战，如今南北冲突、农牧民冲突仍时有发生，东北角的博科圣地更是当地的安全隐患。

作为非洲油气资源大佬，尼日利亚石油储量非洲第二、天然气非洲第一，还是高品质的轻质低硫原油，是炼油厂的“香饽饽”，石油贡献了全国90%的外汇收入，让它坐上非洲第一大经济体的宝座。但石油财富却成了“诅咒”，腐败渗透国家机器，财富被少数人和外国势力瓜分，原本的农业大国如今粮食都不够吃，2.2亿人口中近一半生活在贫困线以下，电力、干净水短缺，治安堪忧，偷油、诈骗成了部分人的生存方式，“尼日利亚王子”的诈骗邮件更是传遍全球。

但尼日利亚人却有着像“非洲杂草”般的韧性和乐观。英语好、脑子活的他们，在谷歌、微软等大厂都有担任关键角色的裔民，拉各斯成了非洲顶级科技创业中心，非洲主流的支付、电商平台都有尼日利亚背景。在文艺体育领域，尼日利亚更是大放异彩，足球队是非洲传统豪强，内战时甚至会为看球停战；Afrobeats音乐融合了传统节奏和现代元素，风靡非洲甚至闯欧美；诺莱坞更是和好莱坞、宝莱坞齐名，电影产量全球第二，狗血又接地气的剧情火遍非洲，连Netflix都来合作。

几内亚湾的海风，尼日尔河的流水，孕育了这个复杂又鲜活的尼日利亚。它有过古文明的辉煌，经受过殖民的苦难，如今被资源诅咒困扰，却又在科技、文艺中孕育着希望，这就是尼日利亚，一个充满矛盾却又生生不息的非洲国家。