广州有民谚说：“未有羊城，先有光孝”。广州光孝寺是羊城年代最古、规模最大的佛教名刹。
光孝寺是广州市五大丛林(光孝、六榕、海幢、华林寺、大佛寺)之一，其始建年代距今1700多年。1961年3月国务院公布为全国重点文物保护单位。该寺最初是南越王赵佗之孙赵建德的住宅。三国时吴国都尉虞翻因忠谏吴王被贬广州，住在此地，并在此扩建住宅讲学，虞翻死后，家人把住宅改为庙宇，命名“制止寺”。东晋时期，西域名僧昙摩耶舍来广州弘法时，在此建了大雄宝殿。唐宋时期，该寺改为“报恩广教寺”。之后又将“广”字改为“光”字，遂定名“报恩广孝禅寺”，南宋绍兴二十一年（1151）改名光孝寺。寺名一直沿用至今，算来有850多年的历史了。
走进寺庙，最先走进的是天王殿，一尊弥勒佛金像，坐在正中。
殿堂两边，是四大金刚立像。
四大金刚两旁，立有两尊护法神。
弥勒佛金像的背面，是护法韦陀金像。
走过天王殿，后面的院落里就是大雄宝殿。
院落的两边，分别是钟楼与鼓楼。
前天王，侧钟鼓，正大雄宝殿，这也是中国佛教寺庙的标准“规制”。
