江苏省的版图上藏着个惊人之事，省会南京并未拥有最多人口城市这一荣誉，这份光环属于苏州，这座城市已然成长为一个地级市，其常住人口数目已经跃过千万，甚至超出了无锡，扬州两地人口之和，苏州借力经济吸引力，吸引了不少人于此就业，成了全省唯独人口突破千万的地区，苏州的人口这般状况，在各省发展里实属少见，多地省会人口称第一，但江苏却发展成多中心局面，苏州的人口压倒南京也不是偶然，这方面存在多项深层次原因，我们可以去看一下。

苏州聚集如此多的人口最根本的原因就是其经济实力，苏州是中国制造业的重要基地和外向型经济的标杆，苏州有众多的开发区和工业园区，这些地方提供了大量的就业岗位，吸引着全国各地的务工人员和人才，昆山等县级市的经济体量甚至超过了部分地级市，形成了强大的产业集群效应，苏州的产业结构以高端制造、电子信息、新能源等对劳动力需求旺盛且薪资待遇较好的行业为主，这也就不断吸引着人口流入，过去五年苏州人口保持稳定增长，机械增长成为主要因素。

对比江苏省其他城市，南京科教文卫有优势，高校在校生多，但人口少于苏州，无锡人均经济指标好，扬州有历史文化特色，但人口总量仍少于苏州，徐州是苏北人口中心，户籍人口多，但面临净流出，南通等地老龄化严重，自然增长乏力，苏州年轻人口多，持续流入，人口第一大市地位稳固。

从历史角度看，苏州人口聚集和改革开放进程息息相关，九十年代以后，苏州抓住国际产业转移机遇，创建苏州工业园区等合作平台，大量外资企业涌入，随之就业机会增多，人口快速聚集，苏州文化厚重，宜居宜业，古典园林，水乡风貌也。

江苏整体发展均衡性也是苏州人口现象的一大背景，江苏全省十三地市经济差距相对较小，最高与最低GDP倍数不像其他发达省份那么大，这种均衡性不会让人口过于集中在某一城市，但苏州还是脱颖而出，展现出其超群的吸引力，江苏实行二级财政体制，各地市财政自主权较大，这不利于省会的首位度，但有利于多点开花，苏州在这样的政策环境下充分发挥自身优势。

苏州当下面临的人口难题有如何持续增长应对老龄化、改善人口结构提高质量，随着产业升级，苏州对高技能人才需求增加，需加强教育培养和引进机制，区域竞争加剧和成本上升可能降低人口流入速度，苏州要依靠创新驱动和营商环境改善维持吸引力，人口持续增长给苏州城市带来压力，要求基础设施和公共服务同步提高。

苏州人口现象对江苏发展格局产生深远影响，它提升了苏南地区的经济领先地位，而且经由辐射效应带动周边地区，苏州与上海同城化效应促使人才资本流动加快，从而进一步稳固其在长三角城市群中的关键地位，从全省来看，苏州的人口优势有益于区域平衡发展，不过也会引发内部竞争，需更高层面加以协调。

未来苏州的人口走势会受到多重因素的影响，产业升级能否成功决定就业市场的规模，户籍政策及公共服务会影响移民意愿，区域一体化会带来新的契机，苏州需在新形势之下找到合适的位置，既要发挥人口规模效应，也要提升发展水平。

看待苏州人口第一的现象，可有不同的看法，有人觉得这是经济规律作用下的合理分布，省会未必是唯一中心，多点突破更能激发区域活力，也有人主张要强化核心城市的实力，防止资源分散，不管怎样，苏州案例给省级人口分布带来了新范式，值得认真思索。

苏州作为地级市却成为人口第一大市，背后离不开经济活力和城市魅力的双重作用，苏州的故事才刚刚开始，未来走向怎样的发展路径，也将持续牵动人心，各位读者觉得苏州的人口优势在哪里，你觉得江苏的多中心模式优于强省会模式吗？欢迎发表看法。