山东在中国的经济、人口地位都很高，这里的城市发展状况总是惹人关注，但有个事儿挺让人意外的，这般令人关注的山东大省竟然没有一座城市能够入“超大”城市的行列，青岛、济南以及临沂这三个城市属于典型又是河北特色，在这三座城市之中，根本没有一个到达了各自以城区常住人口一千万作为门槛的极限，这让很多老百姓隐隐感觉到背后潜藏着深层次反映的因素。

超大城市这个概念有官方的定义，国务院发布的关于调整城市规模划分标准的通知里这样说，城区常住人口一千万以上的城市被划为超大城市，城区常住人口五百万到一千万的属于特大城市，这个标准二零一四年颁布，取代了以前用市区非农业人口做统计依据的老标准，新标准主要看城市核心区域的人口集聚情况，能更准确体现城市的真实规模和服务水平。

青岛是山东省距离超大城市标准最近的城市。这座城市位于沿海地带，经济发展快速，环境优美，全市常住人口超一千万。但是它城区常住人口约六百万，离超大城市标准相差甚远。青岛的城市布局成沿海带状，所辖县级市和主城区还没连成片，这样虽然提高了城市宜居程度，但也从另一方面降低了统计范围内的城区人口密度。青岛作为计划单列市和山东经济的龙头，其在全国的影响力以及经济实力有目共睹，但是其在城区人口聚集方面仍需提高。

山东省会济南的情况也大体相似，济南全市常住人口接近一千万，而城区常住人口约有五百万，济南位于山东省中西部，是济南都市圈的核心城市，同时也是国务院批复确定的环渤海地区南翼的中心城市，济南以丰富的泉水和深厚的历史文化底蕴作为省会城市，在人才吸引和政策资源上有着天然的优势，未来城区人口规模可能还将继续增加。

临沂情况比较特殊，从全市常住人口来看，临沂是山东人口最多的一个地级市，常住人口超过一千万，但是临沂的城区常住人口只有三百六十万左右。之所以出现这种反差，是因为临沂的独特城市形态。临沂土地面积达到了一万七千多平方千米，远超青岛济南，面积越大，人口分布就越分散，城区人口密度就低。临沂以商贸物流业闻名，有北方义乌之称，商贸生态发展创造了大量就业机会，不过人口集聚形态还是以区域分布为主，并非集中在核心城区。

从全省来看，山东城市体系呈现特大城市与大中小城市梯次分布的格局，青岛、济南为特大城市，临沂、淄博、潍坊等八座城市属于大城市范畴，还有十座中等城市和二十二座小城市，这种分布体现出山东城市发展的相对均衡性，但也暴露一个明显的问题，就是缺乏具有绝对引领力的超大城市，跟国内其他主要省份相比，山东在顶尖城市培育方面稍显不足。

城区常住人口少于一千万，这些城市在争取国家的重大战略布局时可能会遇到一些困难，超大城市在资源配置和政策倾斜上往往更有优势，容易拿到国家中心城市之类的定位，对于青岛济南这类城市而言，能不能成为超大城市，跟它们今后在全国城镇体系中的地位和影响力有很大关系。

山东缺乏超大城市的现象，引发对区域发展模式的思考，均衡发展与培育核心引领城市之间该如何平衡，这是一个值得深究的问题，山东城市发展的经验显示，经济总量大未必自然带来城区人口规模的优势，城市的空间形态，产业布局特点，地理环境条件等诸多因素，都会对人口集聚的方式产生深刻的影响。

青岛大概是最有希望率先冲破超大城市门槛的山东城市，这座沿海开放型城市有着完善的基础设施和优良的营商环境，对外来人口保持着持续的吸引力，城市化进程中，青岛若优化空间布局，提升城区人口集聚效应，未来便有可能实现向超大城市的转变，济南作为省会也存在类似潜力，需借助增强核心功能来提升人口吸引力。

临沂代表的就是另外一种发展路子，人口大市的临沂，要重视城乡统筹，区域协调发展，城区人口集中固然重要，但特色产业优势，区域均衡发展也不能轻忽，山东这个人口大省，多种类的城市发展模式也许比单纯追求超大城市标签更务实。

从宏观视角来看，山东缺少超大城市的现象，体现出中国城镇化进程中存在的区域差异，跟长三角，珠三角相比，山东半岛城市群在核心引领城市培育方面还有待提升，未来区域竞争不再是经济总量的比拼，而是核心城市质量和影响力的较量，山东要思考怎样创建更具竞争力的城市体系，在全国乃至全球范围提升城市的话语权。

城市规模并非衡量发展质量的唯一标准，但人口集聚能力与经济发展水平的匹配程度确实影响着区域整体竞争力，山东各地城市要依据自身特点找到合适的发展方向，不论是朝着超大城市的目标迈进还是探索独具特色的路径都应当服务于人民群众对美好生活的向往这一根本目标。

山东没有超大城市的现状在短期内或许会延续，但从长远角度看，随着区域发展格局的变化和人口流动情况的改变，这种状况或许会发生调整，青岛，济南等城市的发展动向，以及国家层面区域战略的变动，都会影响山东城市规模等级体系的重塑，未来五到十年将会是关键时段，山东各个城市应当弄清楚自己的发展走向，在区域协同之中找到自己的位置。

城市发展终究是为了人民，规模是手段而非目的，山东各城市应立足实际，走符合自身特点和质量效益的道路。超大城市有优势，但治理难度也大，不管城市大小，提升发展质量与居民幸福感才是关键。