在西安市高陵区通远镇正街中段,有一座始建于清康熙五十年(1711)的天主教堂,曾经是陕西省乃至西北地区天主教的传教基地和教务中心。2008年9月16日,通远坊天主教堂被公布为第五批陕西省文物保护单位——
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2024年11月9日下午,我乘坐公交车来到通远镇,步行穿过南北向热闹的大街。在镇子中心十字路口东侧的正街上,走进一座广阔的院落,迎面便是雄伟的教堂。这是一座中西合璧式二层建筑,主体是哥特风格,屋顶铺中式花砖,坐北朝南,砖木结构。
20世纪60年代,这座教堂毁于文化大革命,曾经的堂面是罗马建筑风格。1984年,进行简易修复,没有恢复原貌。目前,这里以天主教堂为中心,保存着众多晚清至民国时期的天主教历史建筑,周围分布着保赤会、圣母会大楼、神哲学院小教堂等附属建筑。
我在教堂游览的时候,正好赶上教会开展活动,有幸跟着信徒们一起进入教堂内部。两排红色的木柱分立左右,中间整齐摆放着喃经桌椅,东西两侧的墙壁上分别镶嵌着七块和三块主教的墓碑。在最北端的讲经台上,竖立着耶稣基督受难像,光线柔和,庄严肃穆。
在教堂的东南侧,有一座小型博物馆,陈列着教堂留下的照片、物品和各类建筑构件等文物。同时,向大家介绍当地天主教的发展过程和辉煌历史。
元代,方济各教会传教士来高陵,向当地人传教,很快得到认可。明代,耶稣会传教士方德望也来到高陵传教。1844年,陕西教区成为代牧区,传教士再次进入高陵,将刘家堡改为通远坊,有“通向远方”的意思。
1844年至1848年,在原有圣堂的基础上,意大利方济各会修建通远坊天主教堂。在1930年以前,这里一直都是天主教陕西代牧区的主教座堂,冯尚仁、高一志、胡定邦、穆理思、希贤、戴夏德等历任主教均驻扎于此。