在江苏这个经济大省当中，有一座城市因小小的身躯引起人们的注意，它就是镇江，江苏省面积最小的地级市，这座城市总面积仅仅三千八百多平方公里，比苏州的一半还要少，更是连徐州的三分之一都不到，如此袖珍的身躯在江苏十三太保中显得十分独特。

镇江小体量背后有大历史，镇江不是一直小，它曾是江苏省的省会，下辖区域很大，鼎盛时期，镇江的管辖范围包含了现在苏南地区的一部分。它经过多次调整，很多县级单位被划给南京、常州、无锡等地，如今才成了小模样。这段历史解释了如今镇江管辖三个县级市，成为江苏地级市中最小的一个。

镇江虽然地儿不大，但经济上却一点不含糊，最新出炉的数据里，这个城市所辖区域产出的钱头子已经超过五千亿元的门槛，尽管这在江苏全省的经济体排位里不怎么惹眼，可一想到这儿的领土范围和人口基数确实很有限，这么些钱头子能出来已算不差，更为亮眼的是，这里的人均经济指标在江苏内部属中上等行列，甚至有的比面积更大的城市都强出许多。

镇江这么亮眼的经济表现，重点在于它明智的产业选取思路，要应对周边诸如南京常州无锡这些经济大市的竞争压力，镇江不是想要搞那种大而全的产业安排，而是搞精准型发展，它全力塑造高端装备制造，新材料，生命健康，数字经济这四大顶级产业集群，还在八条重点产业链上面做着重布局，由于这一聚焦战略，镇江在众多细分领域出了突出成果。

在航空铝材和复合材料供应上比较显眼，镇江的航空航天产业园聚集了一两百家和这些有关的企业，整条产业链条都聚集在这里，它不仅生产小飞机，还有特定的机场设施，别处少见的就是在华东地区的。

船舶与海洋工程装备产业是镇江的骄傲，江苏省内第一艘造船厂诞生地这里，镇江生产的特种船舶为国家的大项目制造上发挥重要作用，这座城市小小的偏城市有一个高端制造中的大产业展示给国家。

更让人惊讶的是，镇江一度有了一批在相应层面数一数二的企业，这些企业在碳纳米管材料，特种钢材这类小块细分市场站稳脚跟，其商品被国际著名汽车厂拿去用，这些企业的成功，使镇江世界科技创新群落排行上榜，成仅个把选择者。

镇江的创新实力，不仅仅体现在企业层面，也体现在整体创新能力上，镇江在国家级创新型城市评价体系中排名靠前，在江苏省内也位居中上游，更镇江的创新能力远远超过了其经济体量应有的水平，这足以说明，这个小城市在创新驱动发展方面的表现，是超出预期的。

镇江能有这么好的发展成果，和它独特的发展理念有很大关系，这座城市清楚地意识到自身资源不多这个现实，于是决定走一条错位竞争的道路，它不和周边的大城市正面硬刚，而是寻找产业链上的细分领域，用专业和精细的制造，让小体量产生大能量。

区域协同发展是镇江的另一张王牌，这座城市积极融入长三角一体化进程，主动对接上海等中心城市，近年来与上海合作项目众多，投资规模巨大，推行研发在中心城市，生产在镇江的产业协同模式，有效承接大城市的创新资源外溢。

镇江还很看重产学研协同创新，镇江有多所高等院校，不断举办产学研合作活动，推动科技创新成果转化，镇江在专利拥有量方面也挺突出，每万人高价值发明专利数量在省内名列前茅。

但是镇江的发展之路并不平坦，镇江曾经面临过发展速度放慢的难题，不过它依靠产业强市战略，积极培育新兴产业，最后做到了经济提质增效，镇江的实践表明，城市竞争力的大小并非取决于体量，而是取决于发展的质量。

放眼未来，镇江还是有许多难题的，怎样维持住创新的劲头，怎样加深区域之间的合作，怎样改善城市的综合竞争力，这些都是要一直探寻的课题，但是可以肯定的是，这个小城找到了一条符合自己特点的道路，并且在这一路上稳步前行。

镇江的案例给区域的发展格局带来启示，中小城市完全可以在竞争中找到独特的路径，精准定位，差异化竞争，区域协同，镇江的路径为同类城市带来启示。

这座三千多岁古城，正带着新面貌迎接未来，它身上负载着厚重文化，又焕发着鲜活创新，镇江的探索向我们表明，城市发展质量比规模更重要，精准定位比盲目扩张更有效，在区域发展大格局中，小而精也许比大而全更可持续。

读者们可能会问，在城市化不断发展的今天，是要追求城市规模的扩大，还是应该注重发展的质量和特色，镇江的例子就提供了一个有趣的参考，小城市也可以有大作为，这引发了一个更深层次的问题，在当前的发展模式下，像镇江这样的小城市，到底是要继续走特色发展之路，还是要设法扩大规模，这个问题的答案，也许将决定中国众多中小城市的发展方向。