上次到访高德老街，总觉意犹未尽，尚有几处角落未曾踏足，遂决意再访。出小区过廉州大道，行至海边木栈道，循道向高德大桥方向缓步而行，不消半小时，便穿桥底抵达高德老街。行过大桥桥底时，见一间简易钢板房屋顶漆着 “网红桥” 三字，才知这座网红桥竟真有专属标识，只是这份标识质朴简陋，与 “网红” 二字的热闹格格不入。

走过老街的影壁与牌坊，如上次一般循高德三街前行，途经高德小学旧址、三婆庙旧址、陶艺体验馆、老祖母酱园等旧识景致后，继续向西南行过一座小桥，行至迎面的小陡坡前，忽见数块标识牌错落而立，上书 “花阶”“李桃兰”“布路” 等字样，皆是上次未曾留意的去处。

细看标识牌文字，方知 “花阶” 意为阶梯式码头路，亦指花岗岩阶石，当地俗称 “码头级”。这花阶不长，宽 2.2 米，由石灰、糖、沙混合夯筑而成，路中是 1 米宽的花岗岩阶石。抬眼望陡坡，果然见古老的花岗岩台阶依山而建，与标识所言分毫不差 —— 台阶仅十五六级，若剔去两侧水泥（或石灰、糖、沙混合物）夯筑的部分，中间花岗岩石阶的宽度恰是 1 米左右，这便是真正的花阶了。

在《李桃兰》标识牌上还记载着老街的街巷过往：清末民初时，高德街道分作上高街（今高德一街、二街）、里头栏、中间沙（今高德三街）、下低沙（今高德四街）、外沙（今高德五街），其中里头栏是最早有人聚居之地。此地为天然避风港池，捕鱼、采珠的舟筏常在此避风、取淡水。彼时高德造船业鼎盛，数十家造船坊林立，能造 200 吨位木船，年耗木材甚巨，是两广地区少有的大型造船基地。造船业的兴旺，引得广西博白、江宁的木商从南流江放木排至高德，里头栏也随之发展成两广最大的木材集散地。而 “李桃兰” 实与 “里头栏” 读音相近，日久天长，人们便口口相传成了 “李桃兰”。正寻着 “李桃兰” 的具体所在，转身忽见西侧小道边立着两根砖筑门柱，柱顶以数根钢筋相连，门楣上题着 “李桃兰” 三字，想来这条通向海边的小道，便是李桃兰了。

花阶与李桃兰的标识牌皆有文字详解，唯有 “布路”，只立着一块北海市文物局 2016 年 5 月 18 日立的石碑，上书 “北海市文物点 高德布路”。见石碑左下角有二维码，扫码后才大略知晓其概况：原来这布路是清代古码头及通路遗迹，藏于二街与三街之间的里头栏街口，与西侧的花阶古码头并称高德港两大历史水岸节点，更是 “先有高德，后有北海” 城市发展脉络的珍贵实物见证。布路由红条石与糖灰沙筑成石级路与码头，质地坚固，历经百年风雨仍有遗迹留存。只是我寻遍周遭，却始终未能觅得布路的遗迹。而这条通路得名 “布路”，流传最广的说法是因两位布商偷税漏税遭重罚，公局便用这笔罚款铺砌了这条石级路，故得名 “布路”，意即用罚布商的税款所建之路。

除了这几处古踪，一块题为 “闻名两广的牛圩” 的标识牌也引得我驻足。牌文所载，高德牛圩曾名震两广，定规三日一圩，每逢圩日，便如过节一般人山人海、牛山牛海。赶来赶圩的，除了本地乡民，更多的是外地牛商，两广乃至云贵地区的商贩皆慕名而来。牛或从陆路赶来，或由船载而至，有时一日便有数百头牛涌入牛圩，其商贸盛况可见一斑。

而高德牛圩的另一番景致，便是山歌对唱。每逢圩日，总有歌师前来斗歌，歌声多起于牛圩的饭店中 —— 一桌桌牛客浅酌慢饮，耳畔是此起彼伏的山歌，好不热闹。彼时牛圩旁有五六家饭店，家家都有歌师斗歌，农民平日劳作辛苦，遇上圩日便来此听曲散心，成了生活里难得的放松与享受。这方小小的标识牌，从商贸与民俗侧面，印证了清末民初时高德老街的繁华，“先有高德，后有北海” 的说法，也因这闻名两广的牛圩，再次得到了真切的佐证。

看罢诸般标识，我拾级登上花阶，循高德二街、一街缓步绕行，最后又回到田氏染坊附近。老街两侧虽排布着不少门市房，却有许多曾经营业的铺面挂出了 “旺铺出租” 的牌子，清冷的铺面与老街深厚的历史底蕴形成了鲜明的反差。这般光景，令人不禁感慨：这座积淀了百年人文的 4A 级历史文化老街，终究还是因游客寥寥，未能真正发挥出旅游带动商业的效应。这一问题，着实值得北海市相关部门深入思考并拿出有效举措，让老街的历史底蕴转化为文旅活力。否则，“北海锦绣湾，高德不夜港” 的美好愿景，恐怕终究只能是一句空话。