白马塔,位于敦煌市故城址,党河流域的沙州古城东隅,白马塔村。
一、修建
白马塔是为纪念后秦高僧、著名佛教翻译家鸠摩罗什死去的白马而修建。公元386年,北凉将领吕光迎请龟兹高僧鸠摩罗什东归传经,行至敦煌时白马力竭而亡,信徒遂建塔纪念,塔层数九象征白马亡故时年龄。
现存建筑为清道光二十四年(1844年)重建,从现在塔身和第二层上镌石、镌木的刻文看,系明代喇嘛塔风格。
二、塔体
白马塔塔身共九层,高约12m,直径约7m,土坏垒砌,中为立柱,外面涂以草泥、石灰。
白马塔底层呈八角形,用砖包砌,二至四层为折角重叠形,五层下有突出乳钉,环绕一周,上为仰莲花瓣,六层为覆钵形,七层为相轮形,最上面为六角形坡顶刹盘,每角系有风铎。
三、旅游资源
白马塔是古代敦煌郡城现存唯一佛塔建筑,被列为市级文物保护单位[据记载,此塔于1930年曾出土一块0.9m的黑石造像塔,上刻金刚经,但不久轶失。
白马塔见证了佛教东传丝路历史,塔身梵文经咒与藏文题刻反映多元文化交融。
如今古塔仍巍峨屹立在绿洲田野上,铎铃叮当,声音悦耳。