河南省人口接近一亿，有一个城市比较特别，它是全省常住人口最少的地级市，这座城市就是鹤壁，鹤壁面积不大，远小于开封、许昌等地级市，其常住人口数量一直未超过一百六十万，这使得鹤壁在河南这个人口大省中显得与众不同，也让人对城市发展模式进行思考。

鹤壁市处于河南省北部，处在太行山东麓与华北平原过渡地带，古称朝歌，商朝后期的重要都邑，封神榜故事发源地，有着深厚的历史底蕴，鹤壁被看作是东亚民族姓氏的重要发祥地之一，虽然人口不算多，在河南文化版图上却有着特殊的位置，鹤壁轮廓狭长，地貌类型多样，从西部山地逐渐过渡到东部平原，这样的地理特点给鹤壁带来了丰富的自然景观资源，也给城市发展赋予了多种空间布局选择，鹤壁作为中原城市群核心发展区的重要部分，占据着豫北地区黄金区位，这为其经济社会发展赋予了天然优势。

从经济发展角度来讲，鹤壁地区生产总值在河南省里排名靠后，与人口规模不大有关，鹤壁产业经济经历着转型时期，以前城市因煤而兴，靠煤炭资源开发，实现了初步工业化，资源渐渐枯竭时，城市发展陷入过困境，近些年，产业结构积极调整，经济成长保持平稳，鹤壁现在培养新的经济增长点，想要摆脱对传统资源的依赖，经济总量小，鹤壁人口聚集能力受限，本地就业机会比不上大城市，致使年轻劳动力外流比较明显，这种人口结构变化反过来影响经济发展步伐，二者形成一种相互制约关系，怎样跳出这种循环，成为鹤壁经济发展面临的重要课题。

的高速铁路网当中，从鹤壁到郑州就用半个小时，到北京也只要两三个小时。高速公路四通八达，有多条国道横穿鹤壁，和国家的主干交通线路和高速路网都近在咫尺，交通这么方便对鹤壁缩短和主要城市之间的时空距离很有好处，交通对提高鹤壁各区县之间的联动还有着促进意义，因为鹤壁虽然是人口不多的城镇，但因为这种区位优势，鹤壁融入了都市和外界联系得很紧密，对于送外卖和出差这些人来人往的事情都很有益处。鹤壁如今正在搞好内部交通网，力求打通各区县之间的互通，促进城市向前走。

教育方面，鹤壁有较完整的基础教育体系，高等教育机构数量与城市规模大致相当，本地高校侧重应用型人才培育，专业设置与区域经济社会发展需求挂钩，由于城市体量不大，鹤壁的高等教育规模也有限，但近年来通过与其它地区高校合作，教育资源得到一定补充，职业教育在鹤壁教育体系中很重要，围绕当地产业特点进行专业技能培训，为劳动力市场输送实用型人才，鹤壁也通过多种渠道吸引外部教育资源，为本地学子提供更多学习机会，教育发展对提升城市人力资源质量意义深远，鹤壁正对此持续投入。

旅游资源是鹤壁最具竞争力的优势，云梦山作为国家四级景区拥有自然风光和人文历史，各地游客前来观光，浚县古城保存完好的明清建筑群体现了中原传统城市风貌，大伾山石窟等历史遗迹见证了佛教文化在中原地区的发展，具有很高的考古与艺术价值，鹤壁优质旅游资源为旅游业发展奠定了基础，近年来鹤壁加大旅游开发，完善配套设施，提升服务质量，将旅游资源优势转化为经济优势，旅游业发展带动了相关行业增长，为城市经济带来了新活力。

鹤壁的生态环境质量在河南省内数一数二，被称为花园城市，城市水资源清洁度高，优良天数多，绿化覆盖率保持在较好水平，良好的生态环境提高了居住舒适度，鹤壁是个宜居城市，近年来鹤壁更重视生态文明建设，推进绿色发展，人与自然和谐共生，优美的自然环境和深厚的文化底蕴相互映衬，形成了鹤壁的城市魅力，宜居性有利于吸引人才和投资，也是城市可持续发展的重要保障。

面对人口规模较小的现实，鹤壁选择了特色化的发展道路，不同于盲目扩张人口的传统模式，鹤壁更看重发展质量和特色培育，这种选择既受客观条件限制，也体现城市发展的战略思考，作为郑州都市圈的重要组成部分，鹤壁正在积极承接中心城市的外溢功能，利用便捷交通条件打造同城效应，这种区域协同发展给鹤壁带来新机遇，如何抓住这一优势成为关键所在，鹤壁案例显示中小城市可不走寻常路，发挥自身特色实现高质量发展。