在儿时的记忆中，腊月二十三做豆腐，便悄然拉开了过年的序幕。这一约定俗成的习惯，至今仍在部分农村盛行。在庐江的山茶日记民宿里，柴火灶上热气升腾，醇厚的豆香弥漫整个院落。用柴火蒸煮、石膏点卤制作的农家手工豆腐，不仅口感香醇，更蕴含着“都富”的美好寓意，在烟火气中飘进千家万户。
2月10日，在柯坦镇虎洞社区苗圃村民组，山茶日记民宿迎来了一年中最繁忙的时节。灶膛里柴火正旺，约莫1小时，两口硕大的铁锅里豆浆开始沸腾。撇掉浮沫，煮熟的豆浆盛进陶制大缸，屋里立马热气腾腾。
徐尚根开始最关键的一道工序——点膏。石膏粉用水融化后，老徐坐在缸沿边，慢慢地把石膏浆倒进豆浆里。随着锅铲不停搅动，豆花开始从底部泛起来，他仔细观察豆花状况，适量添加膏浆，确保豆花均匀。徐尚根说：“豆浆不能点老了，也不能点嫩了，石膏浆多一铲子不行，少一铲子也不行。”
十多分钟以后，豆浆凝固，成为豆腐脑。包制豆腐是技艺的集中体现，一尺见方的粗布、一勺滚烫的豆花，在老徐手中折叠、抖落、定型，三次拆包调整，只为豆腐饱满紧致、不留褶皱。“要趁热包，手速快了表面才光滑，松紧拿捏准了，豆腐才有弹性。”徐尚根边说边演示，动作娴熟如行云流水。一块块泛着浅黄光泽的手工豆腐便新鲜出炉——这浅浅的黄色，正是豆油自然渗出的痕迹，也成了手工豆腐的独特标识。
从老一辈的“四五户人家”到如今仅剩寥寥数人，手工豆腐的制作技艺正面临断代之忧。今年61岁的徐尚根，接手制作手工豆腐已有40余年，这门手艺从爷爷辈传到父辈，再到他手中，早已成了刻在骨子里的匠心坚守，他也是村里少数仍在坚持制作的手艺人。
手工豆腐的制作堪称“慢工出细活”，要历经浸泡、磨浆、挤浆、煮浆、点卤、压制成型等多道工序。豆腐不仅是食物，更是虎洞人关于土地、时令与匠心的记忆——它承载着石膏点浆的智慧、指尖包布的巧思，以及手艺人“慢工出细活”的执着。
在工业化浪潮中，这份对传统的坚守尤为珍贵，期待更多像徐尚根这样的传承者，让深山里的老味道继续飘香。(行治和)