从延安驱车一路向北，黄土高坡的壮阔气韵扑面而来，与陕南的温润灵秀判然有别。坡塬沟壑间，土窑依势而建，拱顶土墙，质朴敦实，这独有的陕北民居，藏着当地人顺应自然、因地制宜的生存智慧，一孔孔窑洞，便是黄土高原最鲜活的文化印记。
窑洞古城
行至米脂，这座地处黄土高原丘陵沟壑区的县城，是国家级重点生态功能区，高西沟水保综合治理成果，堪称黄土高原上的一颗明珠。“米脂婆姨”的美名享誉全国，早已成为独特的文化符号。这里既是世人称道的“美人县”，更是一座活着的历史博物馆，深厚的黄土文脉、古朴的窑洞建筑，让小城处处透着岁月沉香。
米脂窑洞古城逾越千年，以“明五、暗四、六厢窑”式四合院窑居为特色，盘龙山古建筑群、常平仓等古迹保存完好。
在古城窑洞前偶遇一位老者，老人笑指老宅说，这院落已历三百年风雨，如今住着依旧安稳舒坦。听罢心生感慨，一方水土养一方人，黄土高原的厚重苍茫，滋养了这般坚韧质朴的百姓，也孕育了这般经久耐用的古窑民居。
城北盘龙山上的李自成行宫，是李自成建立大顺国后所建。行宫依山据险，乐楼、梅花亭错落有致，是陕北独树一帜的宫殿园林，也是西北保存最完整的古建筑群之一，如今内设纪念馆，诉说着闯王的传奇与悲歌。
李自成是明末农民起义领袖，揭竿反暴政、建大顺政权，是替底层民众发声的英雄；却也因阶级局限、战略失误，胜后骄奢怠政，能打天下而难治天下，终成悲剧人物。他的成败起落，正是中国古代农民起义最经典的历史镜鉴，读来令人唏嘘深思。
时值年关，米脂街头熙熙攘攘，百姓忙着置办年货、选购春联，人间烟火气氤氲满城。方才静谧的窑洞古城，忽而锣鼓喧天，陕北特色的锣鼓表演欢腾开场，质朴的声响迎接着新春。黄土高原的古与今、静与闹，在此刻完美交融，这最本真的陕北风情，最是动人。