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澳大利亚旅行作家桑迪普·霍尔近期踏足了乌兹别克斯坦的古老世界。在飞往该国现代首都塔什干的航班上，一位乌兹别克绅士向他表示，在这个国家，历史、文化与建筑如同交织的篇章，共同谱写着一段宏伟的叙事。
随着行程深入撒马尔罕与布哈拉的中世纪古城遗迹，这段话的深意才真正豁然开朗。这里保存完好的清真寺、经学院、陵墓与宣礼塔大多建于数世纪前，让无数蓝瓦覆盖的帝国传奇在当代重焕生机。
乌兹别克斯坦的历史犹如由古老王国丝线编织而成的华美挂毯，曾是波斯、希腊、蒙古及俄罗斯等帝国争相角力的宝地。
追溯至公元前4世纪，希腊马其顿国王亚历山大大帝的到来，终结了波斯人、粟特人和大夏人长达数世纪的统治。
其后，突厥与阿拉伯人接踵而至，将伊斯兰教传入此地。到了13世纪，成吉思汗率领的蒙古铁骑横扫中亚，使所经之地几乎尽遭蹂躏。
一个世纪后，帖木儿帝国开创者帖木儿崛起，他不仅振兴了国家，更建立起横跨伊朗至印度的庞大版图。这位严厉的军事统帅同时也是艺术与建筑的杰出赞助者，他的庇护催生了著名的帖木儿文艺复兴。受此激励，其后裔以清真寺、伊斯兰学校及各类纪念碑等建筑奇观装点大地，构成了今日乌兹别克斯坦的文化底色。
19世纪末，该地区被俄罗斯帝国占领，第一次世界大战后归属苏联统治，直至1991年乌兹别克斯坦正式宣告独立。这片土地的兴衰与传奇的丝绸之路紧密相连。作为连接东西方的贸易命脉，丝绸之路在两千余年间承载着满载丝绸、黄金与多元信仰的商队，将此地塑造成真正的文化熔炉。
撒马尔罕与布哈拉堪称这条历史通道上的核心枢纽。撒马尔罕在14世纪成为帖木儿帝国的首都，与伊拉克巴比伦、印度瓦拉纳西并称为世界古都。在帖木儿及其孙子乌鲁伯格执政期间，这座城市因展现艺术精髓与科学追求的建筑奇观而繁荣昌盛。
置身于撒马尔罕的瑰宝——列吉斯坦广场，历史的回响仿佛触手可及。这座铺砌广场三面环绕着恢弘的建筑群，其青金石釉穹顶与蓝瓦立面饰以繁复的镶嵌画与书法。这些建于15至17世纪的经学院曾是全球科学、艺术与宗教研究的中心，见证了学者探讨哲学与天文学家观测星辰的鼎盛时代。
步入这些古老学校与内部清真寺，精湛的工艺令人震撼。室内墙壁、天花板及拱门处大量使用了蓝釉、雪花石膏与金箔镶嵌，生动再现了昔日的帝国辉煌。由于维系这些宏伟建筑的运作耗资巨大，当地政府目前将部分旧宿舍出租给手工艺店，主要售卖釉面陶瓷、传统头巾及手绣织物。
撒马尔罕的其他地标同样彰显着中世纪的辉煌，例如沙赫-伊-津达陵园、比比·哈尼姆清真寺，以及阿米尔·帖木儿长眠的古尔·阿米尔陵墓。布哈拉则宛如一座活生生的博物馆，其12世纪的查什玛·阿尤布陵墓被认为是中亚最古老的建筑之一。 此外，曾作为帝王居所的阿尔克城堡以及卡隆宣礼塔，依然在古老街区中诉说着消逝文明的印记。
首都塔什干则展现出新旧交融的独特魅力。在苏联时期，它曾是仅次于莫斯科和圣彼得堡的第三大重要城市，至今仍保留着宏伟的苏联风格建筑与绿意盎然的公园。塔什干的地下铁路系统宛如艺术长廊，其大理石墙面与水晶吊灯的装饰风格与莫斯科地铁遥相呼应。
在城市历史街区，现代生活与古老传统并存。莫伊勒·穆巴拉克图书馆博物馆内收藏着世界上最古老的《古兰经》，吸引着无数信众前来瞻仰。漫步于乌兹别克斯坦的集市，丝绸之路的文化韵味通过芬芳、色彩与古老贸易习俗生动呈现。
从撒马尔罕西亚布集市的现磨藏红花香气，到布哈拉穹顶商厅里孜然与手工地毯的交织气息，再到塔什干乔尔苏集市上堆成金字塔般的石榴与开心果。这些市集不仅提供了浓郁的地方风味，更凝聚了丝绸之路跨越千年的生命力。 当飞机离开塔什干时，那种行走在昔日战士、富商与学者共同踏过的路径上的满足感，令人沉醉其中。
作者介绍 桑迪普·霍尔
