辽宁省14个地级市当中，有一个城市的名字时常被人忽略，它就是东北老工业基地转型的缩影，曾是新中国成立初期的直辖市，与北京，沈阳齐名，如今却因人口不足150万，成为全省人口最少的地级市，这座城市就是本溪，因煤铁资源而兴盛，又因转型而陷入困境。
本溪市位于辽宁省东南部，北邻沈阳、抚顺，南与丹东相接，西靠辽阳，东接吉林通化，总面积8413.94平方公里，地形以山地为主，森林覆盖率高达76%，有“辽宁屋脊”之称。本溪市是高句丽文化发源地之一，有五女山山城等众多历史遗存，但本溪市更广为人知的是煤铁之城的称号，上世纪中叶，本溪煤炭、钢铁产量在全国占有重要地位，为东北工业化进程提供了支撑。
过去的本溪，经济主体都是靠煤为生，二十一年15年刚往后时，因为煤炭资源耗尽，国企正在进行改革，本钢和鞍钢相互接受。很多工人只好下岗工作，当地人迁徙速度越快，在上几年之后，本溪宣传【生态立市】战略要点产业为生物医药产业，要把沈本新城建立起，这意在为本溪带来高校与科研机构，沈阳药科大学的教室设置在本溪，这就让一部分人重新回到本溪。新兴产业难以见成效，经济毕竟存在的数量不够，到今年，二三年前的2023年之内，其GDP比辽宁境内大多数城市都少。
本溪的旅游资源属于“自然主导型”，本溪水洞为全国最长地下充水溶洞，每年接待游客数超过百万，关门山国家森林公园的秋天红叶颇负盛名，但非常季节性，温泉项目像花溪沐温泉虽有兴起之势，但是因交通及宣传不够，客源大多还是来自沈阳、大连，文旅产业虽然寄予厚望，但是缺乏独特的IP，缺乏配套的旅游资源，难以形成竞争力。
本溪的困境也是东北资源型城市的普遍困境，如何在资源枯竭后实现再崛起，一种观点是本溪应放弃人口增长的目标，走向精细化的发展，另一种声音则认为需要借助区域协同，比如融入沈阳都市圈，来激活城市的潜力，不管本溪选择哪条路，都值得人们思考，一座城市失去人口红利后，如何找到新的生存之道。