东莞这边有多特殊呢？从级别来看，作为地级市，却没有县，也没有县级市，直接就是镇跟街道。在这种情况下，全国都找不出几个。
在1988年之前的东莞还只是惠阳地区下面的一个县级市，夹在广州、深圳、惠州中间。当年作为广东四小虎之一，有很强的经济实力，也因为这里的条件、地理位置等都比较好，发展比较快，就逐渐走出了和其他城市不同的路子。
当年在广东搞改革设地级市的时候，广州、惠州、深圳这几个地方都想要把东莞给划过来。但后来就直接把东莞给升为地级市，归省里管，并没有设区县，直接管下面的镇。
很多人也没了解清楚，东莞不是有莞城、东城、南城、万江这几个区吗？为啥说没有区？其实这些大家被名字给误导了，这几个根本不是广州佛山那种比较正经的县级区，他们之前是区公所、大公社改过来的，级别就跟镇是一样的，只是当年习惯叫区而已。附城改成东城，篁村改成南城，大家也叫得顺口了，身份证上也是这么写的，并不是法定上的区。
在2017年行政级别规范之后，这几个地方全部改成了街道。如今还叫区，只是大家的一个习惯。
东莞能够这样，其实原因也就是因为它本身就是一个大县，从东莞县变成县级市，再升为地级市，地盘就这么大，周边没有其他的县能够划进来，也就没办法再设区县。这种只管镇的模式，也可以少一个层级的县级管理，能够更好地提高办事效率。
这样也比较符合东莞这种镇镇都厉害，每个镇都有一个产业的路子，虎门长安等等，经济又比很多小城市都要强。
像全国跟东莞一样的直筒子市一共就有4个，东莞、中山、海南儋州、甘肃嘉峪关，基本都是县或者县级市直接给升上来的，虽然没有多大的面积，也不用中间那一层。
很多人觉得东莞当年如果把博罗县划过来会更好。要是能够把整个惠州西边南边的县给划到东莞，再把河源的布局给调整一下，或许整个珠三角将会更加繁华。
不过想想能有今天世界工厂这个地位，东莞这种独特的方式也挺强的，并没有仿照别人的模式，没有设县，也没设区，才能够有如此高的效率。这番操作也足以证明东莞在全国的独一份。