在湖北省，历史上曾经有一座光芒四射，却又命运多舛的城市，它曾是我国首座直辖市，也被誉为“东方芝加哥”，但后来却惨遭拆分，在历史洪流中悄然消失，它就是汉口市，在如今的湖北省内竟然连一个县市区的名头都没有。

汉口原是汉阳府汉阳县的一处荒地，因明成化年间汉水改道，将汉阳与汉口分隔开来，使其成为了长江和汉江的交汇口，迅速崛起为重要的水陆交通枢纽，“九省通衢”之称由此而来，是汉江改道冲出来的城市。明清之际，汉口已然是繁华商贸重镇，是与佛山、景德镇、朱仙镇齐名的“中国四大名镇”。那时的汉口，经济实力远超同为武汉三镇的武昌、汉阳，甚至一度是武汉的象征。

在接下来的几百年里，汉口发展进入新阶段，成为当时中原地区乃至整个东亚地区最大的商业重镇之一，清朝时还是当时湖广总督的所在地。

由于汉口是中国腹地的中转站，又有着十分便利的水陆交通，清末在西方列强的要求下，汉口成为了开埠通商口岸，此后英国、美国、法国等国先后来到汉口通商，开办银行和商行，开设租界等。外国资本在压榨汉口利润的同时，也推动了汉口工业化与现代化进程。本土企业开始兴起，汉口逐步转型为开放的国际化都市。

史料记载，彼时汉口对外贸易额，每年间接出口贸易额大致在三四千万两，仅次于上海，有“驾乎津门，直逼沪上”之势，成为当时唯一可与沿海几大通商口岸匹敌的内地口岸。又因为这里河网密布，水域广阔，有点类似于美国位于五大湖沿岸的芝加哥市，因此汉口也被称为“东方的芝加哥”。

1923年，它被民国官方设为直辖市，因此它也成为了中国历史上第一个“中央直辖市”（相当于现在的“经济特区”，其风头甚至还盖过了同一时期的北平和上海），是中国直辖市制度的发祥地；当时的汉口市可以说算是高度的繁华，居住人口高达上百万。

不过，也正是汉口的鼎盛，加上其处在南北交通要道和军事战略要地，1927年为了北伐战争的需要，汉口同武昌、汉阳合并为武汉市，做了临时国都，抗战时期也同样扮演过这样的角色。

1952年武汉市取消了直辖市的身份，改为湖北省的省会城市，而汉口则完全融入到武汉之中，没有像武昌、汉口那样单独设立个县市区，而是被拆分为江岸、江汉、硚口三个区。

关于汉口拆分的原因，众说纷纭，有人认为是因其规模过大、人口过多所致，不知道你是否认可这个说法呢？尽管行政称谓消逝，但“汉口”二字仍烙印在火车站、道路等地名中，延续着它的历史记忆。