江苏，一个常年霸榜全国经济强省榜单的省份，人均GDP全国第一，城市高楼林立、产业发达。可就在这片富庶的土地上，真的没有“短板”吗？当我们把目光从苏州、南京、无锡移开，转向苏北的一些县城，一个问题浮现：在江苏整体富裕的背后，谁在默默垫底？
答案或许藏在盱眙、灌南、响水、灌云和金湖这五个县里。它们不是不努力——盱眙靠龙虾打出名气，响水拿下“中国浅水藕之乡”的称号，金湖更是早早被评为国家全域旅游示范区。可2020年的GDP数据却真实得扎眼：金湖337亿，灌云381亿，响水405亿，灌南408亿，盱眙435亿。相比之下，江苏全省GDP超10万亿，有些百强县单个就能破两千亿。
这些地方有山有水，文化不薄，资源不少。金湖三湖环绕，是“鱼米之乡”；灌南的汤沟酒是中华老字号；响水地处黄海之滨，土地肥沃。可为什么发展速度始终慢半拍？交通不便？人才外流？产业单一？没人给出确切答案，但现实是，年轻人纷纷外出打工，留守的多是老人和孩子，镇上的商铺一家接一家关门。
我们习惯为经济奇迹鼓掌，可是否也该看看那些没跟上节奏的地方？同样的省籍，同样的时代，差距为何仍在？当一个省的“最弱五县”放在全国看其实并不算穷，但在江苏内部，这种落差更显刺眼。
繁荣不该只是城市的专利。当全省都在向前奔时，谁来拉这些县城一把？它们还有机会翻身吗？
