避开都市的喧嚣，驱车一小时有余，便抵达了兰州榆中县黄河南岸的青城古城。这座被誉为“甘肃版平遥”的千年古镇，是古丝绸之路的重要驿站，也是兰州唯一的国家级历史文化名镇，藏着西北大地独有的古朴与温润，等待着每一位游人前来探寻。

踏入古城，最先闯入眼帘的是蜿蜒曲折的青石板路，历经千年风雨打磨，光滑温润，承载着无数行人的足迹。街巷两侧，青砖灰瓦的明清四合院错落有致，屋檐下的铜铃随风轻晃，发出清脆悦耳的声响，与墙角丛生的杂草、墙头探出的枯枝相映，既有岁月的沧桑，又有生机的灵动。偶尔有老人坐在门墩上闲话家常，孩童在巷口追逐嬉戏，烟火气息与古意交融，格外动人。

沿着主街前行，最先抵达高家祠堂。这座始建于清乾隆年间的宗族祠堂，是甘肃保存最完整的祠堂之一，戏台、过厅、正殿布局规整，气势庄严。殿内悬挂着清道光帝御赐的“才兼文武”匾额和咸丰帝赐予的“进士”牌匾，斑驳的木纹间，仿佛能窥见当年高氏族人的荣光与青城科举文化的兴盛。祠堂内的木雕、砖雕工艺精湛，花鸟鱼虫栩栩如生，每一处细节都彰显着古人的匠心巧思。

前行不远，便是青城书院。这座创建于清道光年间的书院，是兰州地区最早的书院之一，曾培养出十余名进士、数十名举人，被誉为“西北科举摇篮”。院内古柏苍翠，天井里洒满阳光，讲堂、斋舍保存完好，楹联“镜带黄流，学海明翻霞九曲；崇兰叠嶂，文峰耸挹露三宵”，尽显教化育人的浓厚气息。坐在书院的石凳上，仿佛能听见当年学子们朗朗的读书声，穿越百年时光，依旧清晰可闻。

午后的阳光愈发柔和，漫步至罗家大院。这座明清时期的四合院，曾是青城四大水烟作坊之一，也是电视剧《老柿子树》的拍摄地。院内保存完好的巨型木椽，是当年压制水烟的工具，静静陈列着，诉说着青城作为“中国水烟之乡”的辉煌过往。院子深处的荷塘虽未盛夏那般荷香满溢，却也清幽静美，风吹过，荷叶轻摇，为古朴的院落增添了几分雅致。

夕阳西下时，前往黄河古渡遗址。这里曾是黄河上游重要的水运码头，如今虽无商船往来，却能尽赏黄河东流的壮阔景致。落日的余晖洒在河面上，泛着粼粼金光，远处的水车慢悠悠转动，晚风裹挟着黄河的湿润气息扑面而来，让人忘却所有烦忧。站在岸边，望着奔腾不息的黄河水，仿佛能听见当年驼铃声声、商船往来的喧嚣，感受古镇昔日的商贸繁华。

暮色渐浓，踏着余晖漫步回古城深处。巷子里的灯笼次第亮起，暖黄的光芒映照在青石板路上，更添几分静谧。路边的老铺子里，青城长面、酸烂肉的香气四溢，尝一口地道的西北风味，暖意便从心底蔓延开来。

告别青城时，夜色已深。这座未被过度商业化的古镇，没有喧嚣的人潮，只有千年的古建、温润的烟火和奔腾的黄河。它不似江南古镇那般婉约，却有着西北大地的厚重与坦荡，每一块青石板、每一座老院落，都藏着岁月的故事。此次青城之行，不仅是一次视觉的盛宴，更是一场心灵的邂逅，那些沉淀在时光里的古韵与烟火，终将成为心底最珍贵的旅行记忆。