走进县城，十多分钟就能把主要街道从头走到尾。镇坪县的县城很小，城区大概1.5平方公里，实际可建设的地方被狭窄的山谷压缩，城市只能沿着谷地的一处不到两平方公里的平坦地带展开。常住县城的人数约一万，全县户籍人口五万六千人左右，这个规模在地图上看是个袖珍县城，生活节奏比较平和，街上常见熟人打招呼的场景。

地形方面，镇坪处在大巴山南麓，两边都是连绵的山体，中间夹着一条狭长的谷地，县城就建在这条谷地中间的“坪”上，当地人觉得山里比较平的地方叫“坪”，所以“镇坪”这个名字原本的意思就是守着山里那片平地，历史上这里是个交通要道上的重要关隘，明代从邻近的平利拆分出来设置巡检司，用来把守通道，现代行政县是在民国时期正式设立的，很多古老的县城都比它年纪大，但镇坪一直以来交通不太方便，外界联系比较困难，直到2020年平镇高速全线贯通之后，来往才方便了很多，外地车和游客更容易到达。

镇坪的生态条件很好，森林覆盖率超过85%，林地把山谷、坡地包裹住，空气清新，一年中可称为“优”的天数在350天以上。气候四季分明，夏天不太闷热，冬天有冷意，春秋适宜出游、养生，这样的天然环境，为这里的康养产业和生态旅游提供了天然基础，很多人把镇坪当作休闲、调养身体的地方。

地理位置有特殊性。镇坪靠近陕西，重庆，湖北三省交界，行政边界在此相交。有一座叫金鸡岭的山脊，离县城约三十二公里，当地人和不少游客把金鸡岭当作“中国雄鸡版图”的中心点，站在山脊上能体验一脚踏三地的感觉，因为这个特殊的地理点，镇坪身份。

县域旅游资源以自然景观为主，山水相连，原生态明显，飞渡峡是能感受原始山水风貌的景区，峡谷中的水流与岩壁，构成了比较原始的自然景致。化龙山在汉江南岸的高峰中，被看作名列前茅，是当地重要的山岳风景点，能看到大片山色，有远眺的视野，曾家镇被打造成全景户外小镇，适合徒步和露营，牛郎山的杜鹃花海在花季时，杜鹃花覆盖了整个山坡，花量大，颜色鲜明，吸引摄影爱好者和周末户外客，整体来看，镇坪景色以山、水、花海组合为主，适合自驾和徒步的游客。

本地饮食也有特色，大多数乡土菜为滋补或是温补类，常被用来养生，岩耳炖乌鸡这道汤菜常被食用，用了一些地方食材，汤汁温柔，药膳炖汤系列在冬天特别流行，当地民众用本地草药和食材来配汤，是为了保暖和调理体质，常见的乡村小吃有洋芋粑粑炒腊肉，用当地常见食材搭配咸香腊肉，味道比较接地气，铁板烧在当地人做法上偏重火候，表面焦脆但不油腻，本地甜点有天星米粑粑，带有几分甜味，富含微量元素，常作为饭后小吃食用，斑鸠豆腐口感清凉滑爽，人们在夏天多会选用它做一道清爽小菜，这些食物在某种程度上和镇坪的生态以及长寿文化相互映衬，形成了独特的本地生活场景。

镇坪的定位包含多种功能，小城既有历史上把守要地的背景，也逐渐形成以生态养生、旅游为主的现代形象，对外交通一旦改善，外地游客和自驾流量就增加，这不仅带动了景区开发，也给本地手工、农特产品和餐饮带来了市场。自驾去镇坪比较方便的路线是从西安出发，经包茂高速再转平镇高速，全程路况顺畅的情况下大约四个半小时，公共交通的常规方式是先到安康市，再从安康坐长途汽车到镇坪，路线上能衔接火车或飞机的到达点。

城镇生活方面，城区小且集中，日常生活购物和生活服务短距离即可，社区关系好。乡村的农耕、林业仍是许多家庭的主要经济来源。近些年，随着高速通车和网络信息的普及，外来投资和旅游服务在增加，越来越多本地人开始接待、民宿、农家乐和户外服务。

对于喜欢户外的人来说，镇坪带来的体验比较直接，徒步可以在山间小路行走，春天可以看见花海，秋天适合采风拍照，对注重养生的人，空气清新，长寿文化背景，城市虽小，周边景点成环，适合短途游，周末游，对研究地理或者喜欢独特地界体验的人，金鸡岭的三省跨界点有吸引力。

镇坪的潜力在于把原有的山地、林地、民俗资源变成可持续的旅游和康养产品，基础设施改善会继续改变镇坪的经济结构，带来更多游客，小城的发展要兼顾生态保护和产业升级，既要维持森林覆盖率和空气质量，也要提升旅游服务质量、交通便利性，镇坪目前呈现的形态是小而精、自然资源丰富、文化和生活韵味浓厚的县域样本，对外界来说，它是一个容易到达的自然与文化空间，对本地人来说，它是一个有历史记忆和发展机会的地方。