提起澳大利亚，大家的脑海中往往会浮现出两种截然不同的画面：一边是《三体》科幻小说中，程心将40亿地球人“流放”至此的宏大构想；另一边则是现实中广袤无垠、甚至略显荒凉的红色大陆，人口仅有两千多万。

澳大利亚地形图

悉尼一角

截至2026年2月，澳大利亚人口总数是2723万，只比上海多了200余万人。

澳大利亚人口分布图

这种巨大的反差，让澳大利亚成了一块被严重低估的大陆。可具体点来说，它究竟是一个潜力无限的“大粮仓”，还是一个实实在在被地理环境锁死的“饥饿之洲”？

让我们将目光投向这片古老的土地，用最科学的角度来分析，看看澳大利亚究竟能养活多少人？

要解开这个谜题，我们不能只看它辽阔的国土面积——769万平方公里，位居世界第六。关键在于，这片土地能产出多少粮食。

澳大利亚主要地形

翻开澳大利亚的“出口菜单”，你会发现一个惊人的事实：在这片看似干旱的土地上，农牧产品竟然占据了重要份额。

澳大利亚是世界第三大小麦出口国，第一大羊毛出口国，冷冻牛肉出口也位居世界第三。仅在2021年，其粮食总产量就达到了约5530万吨。

如果我们按照每人每年消耗320公斤粮食的标准来计算，

仅现有的粮食产量，理论上就能养活约1.7亿人。

这个数字，与孟加拉国一样，已经超过了俄罗斯的总人口，是其当前人口的六倍之多。

澳大利亚农场收割小麦

这似乎印证了那句“人少地多”的老话，澳大利亚总耕地面积是6.9亿亩，占中国耕地的38%，但中国同年粮食总产量为68285万吨，是澳大利亚13倍。

目前，澳大利亚农牧业用地占国土面积超过60%，是世界上天然草原面积最大的国家，牧场面积占全球总量的12.4%。

广阔的牧场+耕地，却输出了极低的粮食总产量和牛羊肉，说明澳大利亚还有很大的粮食和牛羊肉生产潜力，

实际可养活的人口绝对不止1.7亿。

我们不能要求澳大利亚粮食单产赶上我国，因为理论与现实之间，又横亘着一道名为“水资源”的鸿沟。

澳大利亚作为地球上最干燥的大陆，超过70%的土地属于干旱或半干旱地区，年降水量在500毫米以下。而且这里的降雨变幻莫测，季节性极强，且分布极不均匀。

东部沿海地区雨水充沛，是人口和农业的聚集地；而广袤的内陆，除了红色的沙漠，几乎寸草不生。目前，澳大利亚的农业开发主要集中在墨累-达令盆地等少数几个区域。

澳大利亚降水分布图

最大的墨累-达令河系统流量也仅为亚马孙河的一天半，大约236亿立方米。澳大利亚水资源总量其实也只有3200亿立方米，和珠江一年的流量一样大。

如果要挑战养活更多人口的极限，就必须向澳大利亚内陆进军，进行更大规模的开发。但这并非简单的开垦荒地。大规模的农业开发意味着对脆弱生态系统的巨大冲击。

澳大利亚山火蔓延至城市

近年来，澳大利亚频发的极端气候事件，为我们敲响了警钟。2019年至2020年的黑色夏天，山火肆虐，过火面积超过1300万公顷，近三十亿只动物丧生或失去家园。专家指出，在山火爆发前，澳大利亚刚刚经历了有记录以来最干旱的年份。这种“干旱-大火”的恶性循环，暴露出这片大陆生态系统的脆弱性。

如果按照《三体》里面的情节，强行将40亿人塞进澳大利亚，其后果将是灾难性的。不仅仅是粮食问题，水、能源、居住空间丧失、生物多样性，任何一个问题都足以让这个系统崩溃。

参考下英国人到来之前，当地土著在这里繁衍了五万年，人口始终没有突破100万，得益于工业文明成果，才让澳大利亚人口增长了20多倍。

悉尼夜景

当然，如果要发挥现代黑科技，澳大利亚四面环海的优势，加之拥有丰富的能源资源，无论是传统的煤炭、天然气，还是新兴的氢能和地热能，都能为农业发展提供动力。

澳大利亚矿产分布图

现在，回到最初的问题：

澳大利亚究竟能养活多少人？这个问题有两个答案。

一是如果我们保持现状，不进行大规模的、破坏性的开发，依靠现有的农业技术和耕地，养活2亿至3亿人口或许是一个相对合理的上限。

二是如果我们将眼光放得更远，试图通过技术手段（如海水淡化、滴灌技术、基因改良作物）来突破自然限制，这个数字或许还能翻倍，个人觉得5亿人口应该就是极限了。

总之，不管哪个数字，都要远远超过澳大利亚现有人口，它依然是一块被严重低估了的大粮仓。